要么，现在，立刻，就下达那个他这辈子都不想说出口的命令——撤退。放弃这座凝聚了他全部心血和希望的营寨，放弃所有沉重的辎重和伤员，带着这群已经被吓破了胆的溃兵，不顾一切地向南逃窜，逃回索伦堡，为公爵大人，为帝国，保留下这最后一点有生力量。
他不敢赌了。他真的不敢赌了。六万人的大军，浩浩荡荡地开进北境，如今只剩下不到三万人，还是一群没有任何斗志、如同惊弓之鸟的残兵。他拿什么去赌？拿这些年轻的、鲜活的生命吗？为一个早已注定失败的结局，去进行一场毫无意义的血祭吗？不，他做不到。或许他不是一个仁慈的将领，但他终究还是一个爱惜自己羽翼、不愿看到部下白白牺牲的统帅。他要为这些还活着的生命负责。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“传我的命令……”他的声音沙哑得厉害，仿佛每一个字都是从喉咙里挤出来的，“所有人……放弃营寨，放弃一切辎重……撤……撤回索伦堡！”
这个命令通过旗语和号角，迅速传遍了整个还在被炮火轰炸的营寨。那些还在混乱中奔逃的士兵们，在听到这个命令的瞬间，先是一愣，随即爆发出了一阵甚至盖过爆炸声的、带着劫后余生狂喜的欢呼。他们不再犹豫，扔掉了身上所有不必要的东西，丢盔弃甲，如同开闸的洪水，争先恐后地朝着南边唯一的出口涌去。
罗塞尔伯爵也跌跌撞撞地从地上爬了起来，他手忙脚乱地整理着自己那身华贵却沾满尘土的铠甲，脸上写满了劫后余生的庆幸。他立刻骑上马，到已经在亲卫护送下走下了望塔的卡瓦诺面前，急切地说道：“走啊！卡瓦诺！炮击越来越密集了，再不走我们就都得死在这里！”
卡瓦诺没有动。他只是静静地站在那里，看着那些如同丧家之犬般从自己身边仓皇逃过的士兵，那张总是带着几分儒雅和高傲的脸上，第一次露出了一个无比苦涩的、带着解脱的笑容。
“你知道的，罗塞尔，我回不去了。”他转过头，看着自己的盟友，那双灰色的眼睛平静得可怕，“从铁岩城首战失利的那一刻起，从菲利普死在我眼皮子底下的那一刻起，我的结局就已经注定了。回去？即便是活着逃回了索伦堡，你以为，赫尔曼公爵会放过我吗？”
罗塞尔的动作僵住了，他怔怔地看着卡瓦诺，一句话也说不出来。他知道，卡瓦诺说的是事实。这场惨败，帝国需要一个足够有分量的替罪羊，来平息来自帝都的怒火，来安抚那些在战争中失去了亲人的贵族。而他卡瓦诺，无论是地位还是资历，都是最完美的那个。等待他的，不会是宽恕，只会是军事法庭的审判，和赫尔曼公爵那把冰冷的、用来推卸责任的剑。
“与其被那只老狐狸砍下脑袋，装在盒子里送回帝都，当成他掩盖无能的功绩，我倒宁愿…….”卡瓦诺缓缓地拔出了腰间的佩剑，那雪亮的剑锋在摇曳的火光下，倒映出他那双充满了决绝的眼睛，“……我宁愿堂堂正正地死在这里。死在一个真正的战士手中，死在这片见证了我最后荣耀与失败的战场上。”
这一刻，他的身上不再有帝国贵族的傲慢与算计，反而有了一种属于古代英雄般的、慷慨赴死的悲壮与从容。
“你……你疯了！”罗塞尔难以置信地看着他，下意识地后退了一步。
“不，我比任何时候都要清醒。”卡瓦诺笑了，他走到罗塞尔那匹同样在不安中躁动的战马旁，伸出手，重重地在那匹马的屁股上拍了一下。“走吧，罗塞尔！别管我了！带着这些孩子活下去！把这里发生的一切，原原本本地告诉公爵，告诉帝都的每一个人！告诉他们，时代……变了。”
战马吃痛，发出一声长嘶，载着还处在震惊中的罗塞尔，不受控制地汇入了南逃的洪流之中。卡瓦诺看着他的背影消失在漫天的烟尘里，缓缓地转过身，独自一人，握着手中的长剑，迎着那片还在不停降下毁灭与死亡的山坡，挺直了自己那早已不再年轻、却依旧骄傲的脊梁。
“来吧。”他轻声说道，那声音里没有恐惧，只有一种等待宿命降临的平静，“让我看看……这所谓的新秩序，究竟是什么模样。”
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