头天夜里的大雨让河水暴涨了一尺半，不过也让上半年的旱情终于结束。
军人嘛紧张而忙碌，农人则又喜又愁，喜的是总算有水了，愁的是农时已过，不知今年收成尚有几何，秋天家里会不会断顿、缺粮呢？
陈邱和秦掌柜、尤掌柜商量完事情，沿着砂石路骑车到凤凰坡。
还未进村就看到蔡五福赤着脚踩在泥水里，站在田中央和农民交谈，忍不住停下来叫：“老蔡大叔，您这么大年纪怎么还下地里去了？小心腿受寒气呀！”
“诶，你小子叫唤什么？这大热天地受哪门子寒气？”老蔡嗔怪地走过来上了护坡，仰着头问：“陈大总管这是去哪里呀？”
“我去和让斋先生说点事情，然后坐船去县里。”陈邱笑着指指脚下：“还好修了路，不然这场雨全和泥了走起来才麻烦，骑车就更别想！”
“让斋先生？”蔡五福不满地嘀咕：“大佬也就是大老爷，你们这些年轻人越来越不讲规矩，他让你叫你就叫？真是！”
陈邱不还嘴，说：“老叔教训的是。不过侄儿得赶紧去了，不然怕误船哩，那黄敬脸黑最不喜人迟到的。”眼角余光一扫：“咦，叔呵，那好像是蔡忠吧？”
老蔡扭脸眯起眼瞧，可不是自己那个不争气的儿子？顿时翻个白眼转身便走。蔡忠老远便喊起来：“爹！爹啊！儿子回来看您，给您磕头啦！”
这下子蔡五福不得不站住脚，回身看蔡忠果真趴在路面上给他磕了三个头。“你不跟着二老爷享福呢吗？跑回来瞧我做什么？”他没好气地问。
见他这样蔡忠赶紧笑着爬起来，手里拎着提篮、盒子一溜小跑到跟前，下了路肩喘着气说：“享啥福也没亲爹身边舒泰呀！”
老管家鼻子里重重地哼了声，蔡忠放下手里东西又给他深深鞠个躬：“爹啊，您看我老远回来尽点孝心，咱们还是回家说话吧？”
蔡五福看看地里干活的人们，不说话，一屁股坐在路边石头上，从后腰抽出布鞋来。
蔡忠已经不知从哪里抽出了毛巾，捧起他爹的脚来擦干净，给他套上鞋又放下裤脚。
蔡五福哼了声叽咕说伺候人的本事倒学了不少，然后背着手往家走。
蔡忠得了他爹这句话喜上眉梢，连忙拎着东西跟上去，喋喋不休地告诉他自己跟着二老爷做买卖都去过哪些地方，描述蚌埠的铁路、安庆的大楼，六安肥酱鸭、合肥老鸡汤……。
直到爷俩坐在自家正房里，呷了口儿子给泡的瓜片茶，蔡五福才悠悠地问了句：
“你今儿忽然跑回来看我，必定有什么事？说吧，是在外头有风流债，还是做下亏心事叫东家赶回来了？”
蔡忠满脸苦涩：“爹，儿子在您眼里就这么不堪？哪有这些？”
老蔡奇了：“这些都没有？那你回家作甚来？”
“他爹，瞧你这话说的。咱们儿子回来尽孝，难道还非得挑出点错处才行吗？”蔡周氏不满，儿子拎着东西跑这么远路，这老东西也不给个好脸。