这乌桓单于的归降更是让公孙瓒气势更胜，也让公孙瓒更为嚣张，甚至于在一定程度上来说，现在北方第一诸侯不是曹操不是袁绍，更不是罗乾，而是公孙瓒！
各州州牧州牧之间也是矛盾重重，互相有冲突，互相争夺地盘，渐渐的在关东众诸侯只见，形成隐形的派系联盟，主要是出自以利益。
其中一个大矛盾就是冀州袁绍和南阳袁术，两人虽然同时出身于汝南袁氏一族。当然这天下姓袁的不少，但不是所有的家族都是属于汝南袁氏。
比如陈郡袁氏也是一个大家族，虽然比不上汝南袁氏四世三公。但是陈郡袁滂也当过三公之一的司徒，而他妹妹就是蔡邕的母亲。现在蔡邕的女儿蔡琰嫁给了罗乾，所有在一定程度上来说，现在罗乾还跟陈郡袁氏有一定关系。当然了这个关系很远了，作用不是很大。
袁绍依靠汝南袁氏的门生和自身的名望占据冀州，而袁术获得袁氏一族的支持占据富庶的淮南一代，双方的实力都不小。
然而袁绍和袁术关系确实并不好，袁术看不起袁绍，认为袁绍不过是一个庶子，哪里比得上他袁术根正苗红。再加上诸侯会盟和拥立刘虞为帝等原因，早就翻脸了。
袁术表投靠他的孙坚为豫州刺史，但是袁绍却是趁着孙坚去打董卓的时候，任命了自己手下部将周昂为豫州刺史，跟孙坚争夺豫州。
袁术和孙坚当然不干了，结果袁术出粮草，孙坚带兵攻打袁绍派了的周昂。而袁术和公孙瓒结盟，想要南北夹击袁绍。
公孙瓒派堂弟公孙越率领一千骑兵前来相助袁术一同攻打周昂，这里面又是牵扯道一个人来那就是幽州牧刘虞。
刘虞的儿子刘和从朝廷出来，想要联合各大诸侯剿灭凉州集团，公孙瓒却是让袁术扣留刘和和他手下的兵马。
这袁术和公孙瓒结盟南北形成南内夹击之势威胁袁绍，在攻打袁绍部将周昂的过程中，公孙瓒的堂弟公孙越战死了，孙坚夺回了豫州。
公孙瓒可是真的恨起了袁绍，之前之势派人相助袁术，自己并未直接动手，然而公孙越的死触怒了公孙瓒，或者是给了公孙瓒借口，再加上之前袁绍还是渤海太守时，是约公孙瓒一同瓜分冀州，逼迫原来的冀州牧韩馥将冀州让给袁绍。袁绍当然冀州牧后，自然是不会跟公孙瓒平分冀州，这矛盾巨大。
面对袁术好公孙瓒的强势，还未完全坐稳冀州牧宝座的袁绍，面临着两大诸侯和冀州内部黑山军的威胁。袁绍选择了推让，将渤海太守的位置让给公孙瓒的从弟公孙范，希望公孙瓒能够退兵。
同时元首也不是傻子，袁术有盟友，他也找盟友，于是袁绍跟荆州刘表结盟。这让袁绍和刘表就成了南内夹击袁术，就跟袁术和公孙瓒联手夹击袁绍一样。
在将周昂击败，重新夺回豫州之后，孙坚便是被袁术派去攻打荆州刘辩，结果孙坚死在了刘表手下黄祖的埋伏。
而在袁绍和袁术之间还有两大诸侯，一个是兖州牧曹操，一个是青州牧罗乾。
袁术在孙坚战死之后，觉得刘表越来越得到荆州氏族的支持，地位稳固，刘表也不好惹便是暂时跟刘表和好，将注意打到了兖州来。
刘表扩张的野心不住，只想要一直占据荆州就好，别人不来惹他，他也不理会别人，过自己的土皇帝去。似乎在汉末的刘氏宗亲中担任太守、刺史州牧的也不算少，但是基本上更偏安一地，也就是刘备最有上进心，恐怕这也是刘备能够最后称帝的一个原因吧。