瞿安将背影对着他，一动不动地听他说完。他然后才转回身来，望住宋然。
“看来我都说对了。”宋然很欣然看到他没有反驳，“虽然早年黑竹任务记录的箱子我还没机会打开验证过，但我以前就听我爹说，你在黑竹的时候只喜欢接那些——杀朝廷要员的生意。你果然一直就是个‘反贼’，可笑那江湖上人，丝毫不知你的抱负，不知哪里听来一些风雨，就只知传你是谁人的‘男宠’，实在也属可悲。”
“那你的‘抱负’又是什么？”瞿安道，“你身为黑竹最机要的人物，还抢得了东水盟在手，如今以看似不起眼的文士身份潜伏在京中大人物身边，早就足以搅动无穷风雨——却还来寻我联手，难道你也是个‘反贼’？”
宋然大笑起来：“‘反贼’？我还真不把自己当反贼。这个破败‘江山’，谁当皇帝谁头疼，我一点都不感兴趣，只不过觉得这个‘江湖’还有点意思——我一直想要。可越往这条路走得远，越发现什么都与那个朝堂脱不了干系，也就不得不涉在这趟深水里，见佛杀佛了。你虽然是个‘反贼’，但我猜你也不会感兴趣什么庙堂社稷，只不过想拉他们下来，让他们也试试那家破人亡的滋味罢了。我们俩这‘抱负’虽然不同却也实在有些共通之处，要是联起手却只杀一个朱雀，是不是太浪费了些？你如果真想造‘突火枪’，我可以帮你啊，东水盟如今不缺人也不缺钱，只缺——你这样的。”
瞿安面上的表情却变得意味不明。“你太高看我了。”他的口吻寂寥而苦涩，“我和你，不是一种人，不必强以你之见解，来臆测我之意图。”
“你若无此心，还躲起来造‘突火枪’做什么？”宋然不免提声，“当初鄢家倾举县数年之力也没能造出来，你一个人纵呕心沥血，又如何做得到？你还剩下多少年能等？只要你愿意帮我，你且放心，东水盟副盟主之位可以给你，人手尽可由你调遣，便不必你自己再反复试错——等除掉了夏君黎，黑竹也可以是你的，你想要什么都可以——你还想要内城里谁的性命以泄当年之愤，我都可以帮你下手——你难道不觉得，这世上再没有比这样的合作更有意义的了？”
瞿安依旧一动不动地看着他，良久方道：“若我就是不愿意呢？”
宋然一向沉着的面色亦不免变了。他亦一动不动地看了瞿安半晌：“你可想好了。”
瞿安的身体微微一震。他那无人能及的直觉告诉他——面前这人在那一瞬间——浮动了杀机。
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夏君黎久久没有说话，好像也已和俞瑞一样，深深陷入那段久远故事里。
但他还是问了一个问题。
“开封府鄢家久沐皇恩，世代显赫，为什么要冒这么大的险，帮数千里外的‘邪教’造反？”
俞瑞嘿嘿笑起来：“你这小子，果然同我当年想得一样。没错，这事我当初听得，也觉内中诸多诡异。好好一个望族世家，从这氏姓来看，想必有几百年的传承了，又在京畿重地，与皇城有切不断的联系，做这样的事，对它有什么好处？浙江之乱与它隔了重重山水——你若说是有京畿腹地之人要造反，找南方远离皇城的所在偷造火器送过来或还合理些，这反过来——在京城造火器送去南方？所需硝石、硫磺、铜铁等物，天子脚下，眼目汇聚之处，进出来去，哪个造反的会这等愚不可及？别说一个世家，就是一个世子亲王都没这么大的胆量本事，更且不说，‘突火枪’真要造出来了如何运去数千里之外？内中更有谁、如何居间联络？那伙连把像样兵刃都配不齐的游民反贼，有什么本事让这么大一个世家给它造火器？真要能这样倒也不必造反了。只是当时京城各处告示，确实便是那样写的——我倒也没那么在乎真相，瞿安既然不肯多说，我便也不必要追问。至少，他确实是鄢家出来的，他鄢家确实是没了——这些总是不假。
“瞿安来了之后，我便让他选，是要跟着我学武，还是跟着钱老补修金牌之墙的机关。是了，当年的钱老，是如今这钱老的叔公，陈州总舵那整个机关，最早就是出于他手，经了些年，那些机关偶尔需要修缮，他虽然带了个侄孙，但也一直想再找个人相互帮手，苦于一直没有好人选。我本来以为，瞿安出身机关术法之家，又一副弱不禁风吃不起苦的模样，跟着钱老摆弄这些机关暗械该是最好的选择了。哪晓得他开口却说要跟我学武。问他为何，他说来黑竹，是为了学好武技，将来好报仇的。
“我平日甚忙，其实没空特意去教哪个并无根基的孩子。但既然说出口了，总也收回不得，只能答应。起头当然是与别个一样，从训师那学些入门功夫，打些根基，再学些简单的拳脚兵刃、轻功步法。那半年里头新来黑竹的三四个人，他身骨最是单薄，学得虽说都差不多，可一旦彼此较量起来，他多是落在后头——挨打倒是未必，但若要比谁跑得快、比谁搬的石头重一类，他多是比不过，我和钱老当时说——他筋骨不足，在学武一事上，恐怕没什么天分。