君黎一呆，道，但这……终究有点不好启齿……
朱雀眉头却皱紧了，道，你没想过两个女人为什么那么想跟了你，以至要用这种手段？
君黎有点犹豫，说不出话来。
你不好意思说？哼，你以为自己真有多年少英俊，让她们非要与你尽这一夕之欢不可？只有一个原因——她们想留下。留在我朱雀府里！
君黎微微吃惊，道，师父的意思是，这……张庭他有意如此？可是……就……就算真的有了男女之事，师父……也未必让她们留下啊。
他心里想的却是，这两个人原是给你的，张庭岂能不知你的性情，除了依依之外，可没见什么人在你这里留下过。
朱雀却一冷笑，道，若是我自然不行，但若是你呢？你那般脾性，你道我身周那些常来往的，还有谁不知道？我问你，如你那晚真的动了那两个女人，她们掉几滴眼泪求你将她们留下，你可会拒绝？依我看是不会。非但不会，我若不准，必还会来找我理论。可对？
君黎哑然。自然了。若真面对那般情形，自己必然自觉理亏，无论如何没法拒绝那两个女子了。
所以我早叫你不要让人当软柿子捏了——你如今却还是给我惹了这般麻烦，要我怎样说你？朱雀似是无可奈何。
君黎低头不语。自来他逢着人，便没法作出趾高气扬的模样来；若遇着事，也没法心冷手狠的，自然人人都知道朱雀虽然不好对付，但这个徒弟却是个“好人”。好人——自然是“好欺负的人”了。
可……张庭也不知爹会将她们两个给君黎的呀？秋葵在一边道。
你仔细想想那日情形——她们两人坐下之前，我恐没说过要她们陪君黎，但她们径直便坐在他边上，想必——早有此想。呵，如今倒好，你好心将她们放了，怕她们回去却吃的是张庭的苦头。
秋葵眉目轻动，道，张庭是想在这里安插耳目？他……这是何居心？
倒也不奇怪。他原在宫里各处都安插了耳目的，安插到我这里来……也算不得什么，只是……
朱雀回头看了看君黎，道，他们也是都急了。只一个你，便看得清清楚楚。
什么意思？
若不是你忽然来了我这里，张庭的地位自然稳固。他又年轻于我，若哪一天我不坐这个大内第一人的位置，想来后继自然是他。可是你一来，又是我弟子——你说他急不急？一个他，便也连带了许多旁人，都为往后盘算着着急着，他自然想来安插眼线，看着你一点。若有机会，说不定——也会对你做些什么。
他停顿了一下，道，不过现在还未出新年，我们先不说那些不好听的。过了明日，我自有新的事情要派你去做。你练功便自己上心点儿罢。
君黎见他说得肃然，只能肃然答应。
这日已出了正月十五。沈凤鸣自大年初一那日让依依带信回去，便再未听内城传来任何消息，有些忐忑。去了依依的住所，她似乎也并不在。
昨晚元宵，想来她也留在朱雀府里的。他想着，沿那运河热闹处慢走，忽见对岸一棵樟树干上，似有个白白的、形状奇怪的刻痕。
他头脑立刻一醒。怪啊，这不是君黎惯常留给自己的暗号？早先路过此地，并无见到，他人不是在宫里出不来，怎会又在这外城大树上留下此记？
他觅了最近的桥绕去对面，细细看那刻痕，辩其中方位，是指向此地西北方向，忽然思及起初君黎曾住凌夫人一家居所，那时留给自己的暗记，便是指的那个方向。
难道是那时候留下的？可——这刻印很新，不像经了这些日子雨雪冷热的样子。夏家庄离凌夫人家里不远，他心念动起，便往武林坊过来。
轻轻一敲门，来应的是个十来岁的小男孩。沈凤鸣先前没见过五五，倒是一怔，只道，请问凌夫人可在？
凌夫人不在，我在。——说话的声音从里面传来。沈凤鸣还没来得及吃惊，已看见君黎的脸孔浮了出来。他一手搭着五五的肩，面上微笑着，便如真的一直住在此间未曾离去。
沈凤鸣惊到要说不出话来，张了嘴半天，才道，朱雀放你出来了？
君黎摇摇头。进来吧，进来再说。
五五识趣地躲到楼上，将楼下留给了君黎与沈凤鸣。