地球时间上午九点整，一身统合部标准军礼服的纪辰走进了天蝎座17星系恒星基地的会议室。
集合了先进纳米技术的军礼服使得他看上去更接近于一名整装待发的战士，而非一位庞大星际势力的领导者。
作为UNSC所属S-3战斗群的临时指挥官，维尔迪中校已经待在里面了。
在他的身后站着两名中尉，而他旁边坐着的是一名少校，两名中尉没有携带任何武器，双手背在身后以标准的军姿站立，少校则紧抿嘴唇看上去有些紧张。
虽然没有高度隆起的肌肉群，但是不论任何人，都能够一眼看出那两名腰杆笔直的中尉，身手一定不凡。
至于维尔迪中校，他上半身挺得笔直，表情严肃，就和所有经过严格训练的士兵一样。
不过虽然早已知道了他的军衔，但是纪辰还是为他的年龄而感到差异……一个拥有着长达三十余年战舰指挥经验的军官，怎么会在一艘驱逐舰上当舰长，并且还只是一个小小的中校。
不过即使他现在有再多的疑问也被暂时压了下去。
在看到自己被簇拥着进来后，维尔迪中校站起来绕过桌子后主动伸出了手。
“很高兴见到你，维尔迪中校。”
“部长阁下……很高兴见到你。”
借着自己主动握手的机会，维尔迪中校仔细且快速地打量了一下面前的这位统合部部长。
不过还没有等他将刚刚的‘惊鸿一瞥’在大脑中进行分析，一种不同于常规握手时的冰冷感受率先通过手掌皮肤上的触觉感受器传递到了大脑中。
仿生机械装置？
在统合部侍卫人员的指引下重新入座的维尔迪中校，下意识地将自己的目光瞄向了统合部长的右手，但紧接着又强迫自己将目光移开。
毕竟仿生机械装置他也不是没有见过，只是从来没有见过如此逼真的仿生义肢。
不过这也并不是对自己刚才握手时并没有感受到属于‘活人’的温度的唯一解释。
维尔迪中校在心里进行着剧烈的心理活动。
在经历了被对方所谓的‘侦查舰队’骑脸，三艘‘普普通通’的货舰仅花费不到一天的时间就建造出一个锚定在恒星轨道上、并且能够临时停泊数十艘战舰的庞大空间站等一系列足以震惊上帝的操作后，
他现在已经有了两种可能性比较大的猜测。
其中之一就是这个所谓的‘统合部星际贸易公司’就是一个由UNSC或UEG在暗中扶持培养的一个势力，它的目的就是寻求一切可能来帮助人类在宇宙中存活下来或者抵抗星盟的进攻，而现在自己恰好撞上了他们的某个秘密行动。
这也能够解释为什么S-3战斗群的人工智能‘罗蕾莱’会在对方的通讯中发现和自己类似的代码。
另一个猜测则是与UNSC和星盟开战之前的想法有关，那就是这个所谓的‘统合部星际贸易公司’并不是一个人类组织，而是一个类似于星盟的外星人国家。
他们可能是为了拉近与人类之间的关系，所以特意使用一种外骨骼装甲的设备来伪装成人类的模样，这也解释了为什么自己刚才握手时感受到的并非正常人的体温，而是一种冰冷的触感。
当然，能够支撑这一猜测的还有一个关键性的证据——那三艘在今天早上突然出现在天蝎座17星系中央恒星旁、长轴近千米的庞大战舰。