从祝府出来后，慕北陵依如和武蛮坐进那辆味道清奇的马车中，钻进车内时迎面扑来阵阵酒香，不似虎跑刚烈馥郁，反倒像是秋露白的回甜甘香。两人纷纷错愕一下，接着便很有默契同时笑了笑。
赶车的老头拽紧那两根被磨得毛毛糙糙的缰绳，没有即刻驱马，反倒像是很紧张等着什么，满是皱纹的额头上布着密集汗珠。方才等在他看来权势滔天的两位大人下车后，他就琢磨着把车内清洗一番。没人比他更清楚车厢内的味道是何等清奇。
只可惜四下寻摸也找不到一滴水，加上已近秋凉，用水洗的话一时半会也干不了。正发愁的老头偶然看见摆在车板上的两个酒壶，猜测二位大人应该是喜酒之人，所以便拿出藏在座位下那瓶攒了好久才攒够半壶的秋露白，洒在车厢内。
效果还不错，酒香气很快就把糜烂味道掩盖，虽然总的来说称不上好闻到哪去，但聊胜于无。至少这个名叫李贵的赶车老头觉得味道不错，只是不知道两位大人感觉如何。
此刻李贵心中就像有头小鹿在疯狂乱撞，哪怕听见车厢内传出丁点不满，他都感觉脖子上凉飕飕。
好在担心的事并没有发生，车内只传来年轻将领再平静不过的嗓音，“走，去趟大学士府”。李贵如释重负，几乎快把缰绳捏出水的两只手顿时松了下来，抖起缰绳，驱马拉车沿来时路过去。
坐在车内的慕北陵这次没碰酒壶，盘膝坐在车板上，手肘撑在膝盖上，手掌托起下巴，不知道在想些什么。旁边身型和车厢看起来格格不入的男人一如既往闭目垂帘，偶尔拿起酒壶喝上一口，量不大。
铜壶墩地的响动将慕北陵拉回现实，抬头瞧了眼像是气鼓卵涨的男人，慕北陵笑问道：“怎么？还在生顾苏阳的气？”
魁梧男人眼皮睁开一点，更像是没睁，默不作声。
早习惯男人沉默寡言性子的慕北陵无所谓瘪了瘪嘴，抓起脚尖前的青铜酒壶，浅抿一口，笑道：“你跟个读书人怄什么气，三鞭子打不出一个屁，你要跟他谈个什么礼义廉耻泱泱国事之类的，他能和你辨上个三天三夜，而且还不带重样的，你非要用强的他也能梗着脖子说一声十八年后又是条好汉，滚水烫猪皮，你烫不烂的。所以千万别跟读书人一般见识，到头来搬石头砸自己脚，自己吃亏。”
素来喜欢直来直去少些弯弯肠子，武蛮长吐口气以表达心中不满，瓮声瓮气道：“百无一用是书生。”
慕北陵打了个响指，这话放在国泰民安时说行，现在嘛，不行，“有些东西还真只能靠读书人来撑场面，你和我冲锋陷阵还行，管理这么座江山？嘿嘿，还得靠读书人啊，老百姓终归不是将卒兵行，打个半死他就服你。”
武蛮抓起面前的酒壶，提至悬空时突然停顿一下，晃了晃壶身，听不见水声浪荡，又放回原处。慕北陵将自己的酒壶递给魁梧男人，轻声笑道：“以后出来多准备点。”
武蛮也不做作，伸手接过铜壶大灌两口，直到壶中酒液见底才肯放下，淡淡道：“那小子肯入朝？”
慕北陵身子微微后仰，两只手枕着后脑勺靠在车板上，头疼道：“不知道，他能来自然是好事，先生能在朝堂撑个一两个月，但时间太长就不妥了，说起来还是西夜这座天地太小，杀鸡牛刀罢了。”慕北陵咂摸着嘴唇，忽然想起当初扶苏关城墙四方台上的月下对酌。
武蛮没再吭声，继续做难闭目垂帘的养神事。他说西夜天地太小，容不下皇甫方士，此番话何尝又不是说他自己。
大学士陈直是慕北陵在西夜朝中难得有好感的一个人，位同左相，前朝时就是先王的左膀右臂，后来都仲景仗着帝师身份一家独大时陈直才渐屈人后，表面上看起来是被都仲景强压一头，实则深喑韬略之人方才看得懂其中奥妙，朝中诸臣若论中庸圆滑的本事，陈直任第二，恐怕没人敢自诩第一。
这辆看起来要不了多久就会散架的马车摇摇晃晃驶到西街口的止步牌坊下，大学士府就在牌坊左侧，和其他朱门白墙府邸不同的是，名为大学士府的府邸更像是一座民宅，没有执双花红棍的恶奴守门，没有超三丈高的气势漆红嵌铜大门，青石黑瓦，栎木小门，整个龙门晃眼看去，除了那象征名头刻着“大学士府”的门楣外，更像是某位教书先生的学堂。
慕北陵跳下马车，嘱咐赶车的老人李贵在此等候，走进门前叩响门板。
不多时，门后传来女子回应，“谁啊？”
慕北陵隔着门板说道：“请问陈大学士在家吗？小子姓慕，特来拜会大学士。”
仅两臂宽的木门许许打开，门后站着位年约四询的中年妇人，妇人身着一身素布麻衣，腰上围着围裙，袖子撸至手肘，光洁的额头上挂着密集细汗，几丝垂发沾在汗水上，看起来像是洗衣服洗到一半过来开门。
走错了？慕北陵下意识抬头看了眼脑袋顶上的门楣。
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妇人似是看出慕北陵心思，笑道：“您找陈大人吧，进来吧，他刚回来。”
慕北陵哦了一声，跟着妇人走进前院。