“鼬，今天就到这吧。”
“明白。”
火影室的门外伫着一名戴着面具的少年，闻言转过身，恭敬行礼。
在无特殊任务时担任火影身边护卫，这是宇智波鼬进入暗部以来最主要的职责。
时候确实不早了。
鼬抬起头，望着座位上背靠夕阳的老人。
正值秋末，夜晚来得比往常更早些，窗外照进的夕晖已经将整间屋子都染成昏黄。
对于普通的村民来说，不过又是平平无奇的一天，但对鼬而言并不是。
马上就是族会了......
“三代大人也辛苦了。”
目送着少年离开，老人叼起烟斗悠悠地叹了口气。
近些天来，能够察觉到对方隐约瞒着些什么......
时至今日，宇智波一族与村子的矛盾依旧难以调解，这个困扰了数十年的棘手难题，似乎从一开始就没有解决的希望。
不该将担子放在年轻的后辈身上，猿飞日斩曾经这么告诫自己。
——在发觉自己已经穷途末路之前。
于是那个被自己寄托‘希望’的少年，努力的最终结果，也只是做到稍稍延缓时间。
而宇智波鼬，作为木叶立场的宇智波族人，其处境可想而知。
幸好并非一切都处在坏的方向。
老人将目光落回桌面上。
火之国木叶。
经过了数年，频频遭受重创的村子终于又恢复了曾经的繁盛景象。
能够达到如此，拥有十足执政经验的三代火影可以说居功至伟。
村子的繁荣发展，永远都离不开当权者的治理。
但处在火影办公室的本人，却没有忘记那个默默影响着局势的存在。
一封信纸静静躺在桌面上。
这是从边境而来的，每月惯例的汇报信。
主要递呈边境事宜，内容通常是与别国的纠纷和摩擦，耗费的物资之类倒是次要。
而大国之间边境的冲突摩擦，现在已经只剩下偶尔的小打小闹了......
这种肉眼可见的变化，恰恰是唯有‘影’才能感受到的默契。
随着日期渐长，每月惯例的边境汇报，似乎都像用事实，在为某个人述职。
此时的这封信更是如此。
三代不由得露出笑意。
以他的性子，应该不会太过骄傲吧？
信的内容不过寥寥几行，简短清晰。
而上述的消息其实早在信件之前就已经送达木叶。
“旗木卡卡西，于云雷峡抗衡云隐之‘艾比’兄弟，胜。”
......
“卡卡西！”
远处传来热情奔放的招呼声。
卡卡西脚步一顿，要不是看清了来人，几乎要误认为是某个西瓜头少年。
看着挥着双手飞奔而来的人影。
叶仓撇了撇嘴，默默挪了一小步落在卡卡西身后。
她记得这个人，自以为没被发现的偷瞄着的色眯眯的眼神，印象中也就仅次于自来也了。
上次明明只是不咸不淡地登记出入人员而已，现在都还没迈进大门呢！
态度这么热情，一定是有鬼！