陇西鲜卑勃寒作乱时，前秦正用兵于蜀地，夺取了东晋的梁、益二州，次年蜀人张育、杨光起兵叛乱，直至年底才彻底平息，但隔年王猛病逝，苻坚一边稳固内政，一边也暗中调集兵马准备攻打前凉。
前凉降附后，又紧接着调兵攻打代国，大事一桩接一桩，勃寒向乞伏司繁投降后，苻坚当时并未深思，只出于稳定局势的考量，命其镇守勇士川安抚陇西鲜卑各部。
但这几年里，获授使持节、都讨西胡诸军事、镇西将军的乞伏司繁却凭借手中全权，颇有点狐假虎威的势头。之后更趁着前秦大军屯驻西河，以及连续吞并凉、代两国的局面，或笼络或逼迫，召集各部落首领会盟，大肆扩张势力，威望一时无两，这就触及了前秦底线，引来长安的关注。
张天锡投降后前凉灭亡，前秦攻凉军队一部分，配合镇守姑臧的梁熙安抚各地，一部分临时加强通往凉州道路沿途亭驿的维护、戒备，而苟苌、毛盛、姚苌所部中兵主力，则以休整名义退驻至天水、陇西二郡，实际却是防备没奕干与乞伏司繁有变。
在乞伏司繁回到勇士川之前，前秦对乞伏氏内部的分化之策未能奏效，手段不好过于激烈，只得在周边地区加强监视。
因迁徙至长安的前燕鲜卑人趁苻坚亲临听讼观，在城北焚烧狼烟诉冤，时任长安令的苻登以失察被黜为狄道长，而狄道（今临洮西南）就在勇士川西南方向。
前秦攻取梁、益时，因东晋梁州刺史杨亮主动进攻后败退，汉水北岸各地要隘迅速陷落，有如摧枯拉朽。窦冲此前奉命从仇池潜入汉中地区，可还未及建功，战局就突生巨变，秦军接连攻克南郑、剑门。次年，为谋取汉中以东，窦冲奉命向取代杨亮的周琼诈降，却因内应皇甫钊等人被诱杀而功败垂成，之后转任至勇士川东南方向的豲道（今武山西北）。
狄道西面是河州，豲道东面是秦州，两州的治所枹罕、上邽分别驻有镇兵，没奕干安抚部内未有异动，压力就全落在了乞伏部身上。
勃寒作乱前后数年间，陇西乃至关中都不时发生干旱，乞伏司繁却借机进行部落兼并，这一举动明显不利于前秦在当地统治的稳固，若是放任自流，一旦反乱就有割断凉州之危。
处置乞伏司繁是必然的，但如何进行却令苻坚为难，对方的权力来自他的信任，如今信任不再，贸然免职改易，反倒会引发激变。
王猛在前秦的地位可说是独一无二，在其病故后，平素总是富家翁形象的权翼升任尚书右仆射，接掌司隶校尉，难免会有人质疑。可在给苻坚收拾因轻信乞伏司繁而造就的烂摊子时，权翼这个和蔼胖老头所展露出的手段，证明了他为何能与王猛同为苻坚心腹。
前秦攻代之役，刘库仁迎战兵败，拓跋什翼犍率部逃亡阴山之际，苻坚有意以新胜威势再召乞伏司繁入朝，权翼却谏言反对。
“司繁昔日来降，非势穷，乃从众意也，此呼韩邪故技耳。其人有小黠，畏威而不怀德，君上前既纵之归部，此番急召其还都，尔必忧恐加害而不至。”
“不若趁其无备，遣使嘉赐，兼探虚实，待北方事毕，再做计议。”