褚寒枝躺在贵妃榻上，手里把玩着一面精致的铜镜。
镜中的她穿着一袭青色流云纹的棉裙，长长的睫羽下，本该清透的眼眸带着浓重的倦意，曾经如樱的唇瓣有些发白，唯有眉宇之间存着昔日的傲气。
这副模样还真是难以适应呢。
她在心里轻笑，转而放下镜子，看了看许久未见的褚云卿，并未言语。
褚云卿率先开口：“给母亲请安了。”
“许久不见，你倒是清瘦了不少。”褚寒枝嘴角一抿，淡淡回应。
“外出历练，风餐露宿，在所难免。”褚云卿笑着拱了拱手，遂问道，“先前本想赶着上巳节回来探望您，没想到竟意外失了联系，我这些日子出门在外，也不知道您身体是否康健，可是家中出了何事？”
“也没什么大事儿，不过是染了风寒，大病一场，让三房那边的人钻了空子吧。”褚寒枝云淡风轻地应答，随后从袖口中取出一个信封交给了褚云卿，“眼下我身体也算硬朗，这家主的位置也还坐得够稳，你不妨趁此机会再多出去历练几年，涨些经验，日后接管褚家也好服众。”
“母亲说的是。”褚云卿恭恭敬敬地接过信封，打开一看，不由得有些错愕，“母亲这是……修仙门派的招募帖?”
“不错。”褚寒枝点了点头，“这两日赵管事也同我讲述了你在渔阳城那里的所见所闻，听说你还收服了犰狳，要办什么伏魔会。既然你有修仙的天赋，我自然是要支持的。”
褚云卿听罢，赶忙矢口否认：“母亲有所不知，渔阳城之事，我只是出了些钱罢了，真正出力的，另有其人。”
“哦？”褚寒枝饶有兴趣地抬了抬眼。
褚云卿回应道：“是我在渔阳城中结交的一位好友，名为王欢，这次便是他一路护送我回陇西来的，现在就借住在咱们家中，准备半个月后去参加仙们招募的选拔考试，至于那伏魔会，孩儿也是受人之托罢了，想来能够借此机会抬高我褚家的声望，故而应下。”
“原是如此。”褚寒枝顿了顿，继续开口道，“那感情好，你可以与你的好友一同前往了。”
“啊这……”褚云卿属实没有想到褚寒枝竟会给他下达这样的命令，忍不住一时语塞。
如今正是三界关系几度紧张的时候，褚家曾经在魔界做个不少年的生意，跟魔界颇有渊源，在修仙界和魔界开战这档子事儿上，原本都是坚定的中立派，倘若此时未来家主突然拜入修仙门下，那不就意味着告知三界，褚家这次要跟魔界划清界限了嘛！
褚云卿仔细想过之后，心里疑惑渐生，遂出言询问：“母亲可是忘了您旧日里答应过魔尊的约定？”
褚寒枝浅浅一笑：“今时不同往日，我们生意人，总该随机应变才对。”
自从新帝登基之后，一直都在想方设法拉拢各方势力，褚家树大招风，自然也在新帝想要招揽的名单之上，倘若公然违抗皇命，确实不会有什么好下场，这话听上去没什么毛病，却不应该从褚寒枝口中说出来，尤其还是对着褚云卿说出来。
事出反常必有妖，要么就是褚寒枝病糊涂了现在在胡言乱，要么就是眼前这个人根本就不是褚寒枝。
听她讲话逻辑清晰，面色虽然还有些苍白，但是双目有神，显然是大病初愈了。既然不是脑子坏掉了，看来，眼前人应该是个冒牌货了。
褚云卿不动声色地应承下来，又跟褚寒枝闲聊几句家常后，便转身出了房门。
关上门前，他隔着门缝，瞧见褚寒枝只是兀自躺在贵妃榻上闭目养神，一派从容祥和的模样，显然对方并没有察觉到自己已经被怀疑了。
夕阳的光洒满了褚家后院的荷花池，从褚寒枝房中出来后，褚云卿快步走向了王欢的住所。
眼下正是晚饭时间，因为舟车劳顿，大伙儿也就没有聚在一块儿吃饭，只是吩咐小厨房将做好的菜肴送去各自房中。
王欢秉承着“睡觉是人生第一大事”的原则，沐浴过后就倒在床上补觉了，苏念借着夕阳的暖光晒干了一身的猫毛，坚守着“好东西不能浪费”的信条，一只猫跳到桌上，准备享用晚餐。
就在这时候，房门外传来了一阵急促地敲门声：“王兄，是我，开门啊！”
正在熟睡中的王欢翻了个身，表示：我听不见。
听他那急不可待的声音，好像是出了什么要紧事，如今怎么说也是寄人篱下，褚云卿又是主人家，苏念很客气地放下了叼在嘴里的半只乳鸽腿，跳下桌子去开门。