刘灵助噗通跪地双手仰天，喜泪交加，“臣下断言太原王十日内可平定河南，此战必胜，太原王应听天命，机不可失啊。”
这一套说辞果真的说动了信天命的尔朱荣，他当夜召集全体将领商讨形势，广纳众言，调整战略。这次商议结果是尔朱荣决定避开陈庆之的锋芒，只留下高欢带着千余人马与之周旋，牵制陈庆之出城，他自己率领二十万人马绕过中郎城渡过黄河直取洛阳。渡口百姓听说是攻打元颢的，真是有船出船，有力出力，对尔朱荣征调木材，积极响应，不出三日便做出数万木筏。尔朱荣命令尔朱兆和贺拔胜将木筏沿着河岸排列，沿黄河数百里内，都做出渡河的架势。
这些木筏首尾虽然相距很远，但是那连绵之势让元颢不知所措，他根本没有足够的军力全线防守，最终错判了防守之地。元颢见洛阳难守，吓得慌慌忙忙丢下了合宫美妾，只带了李元姜和白整并自己帐下的百余骑前往河梁，准备负隅顽抗。却未料尔朱兆和贺拔胜从马渚西边的硖石夜渡黄河，迅雷不及掩耳之势地袭击了元颢的儿子元冠受的部队，并抓获了元冠受，当日便在集市中斩杀了元冠受，悬首级于城墙之上。
8月12日，元子攸入住华林园，并于当日在大夏门上大赦天下。下诏任命使持节、车骑将军、都督、颍川郡开国公尔朱兆担任车骑大将军、仪同三司。其余跟随尔朱荣的北方军士以及随同元子攸出巡的文武官员，及马渚起义的人，都升官五个等级；黄河以北管理事务的官员，升高二级；黄河以南起义的以及迎接皇帝车驾的官员，连同半路随从的，也升高二级。
此诏一出，却未有对尔朱荣的封赏，尔朱世隆拿着战报闯入华林园，耀武扬威地威胁元子攸道，“如今柱国将军在前线为皇上收复洛阳，若皇上此时给与嘉奖，那么将军在应敌之时也会得到安慰。”
“如今太原王已是一人之下，万人之上，再封赏怕是要朕这龙椅了。”元子攸听完脸上带着一丝微笑，眼睛却露着寒光。
尔朱世隆看着元子攸的眼睛，步步紧逼道，“柱国将军对您的龙椅没兴趣，不然也轮不到皇上吧。如今柱国将军虽无半点不臣之心，但是皇上也要对忠臣良将给予慰藉，臣昨日与众大臣商议给柱国将军拟了新的封号，天柱大将军，寓意大魏的擎天一柱，皇上御览下奏折，盖个印便可。”
元子攸慢条斯理地接过张皓颂呈上来的奏折，随手放在一边，也不看，对张皓颂道，“小颂子，你去拟旨册封尔朱荣为天柱大将军，增加前后部的羽葆、鼓吹。”说完元子攸看着尔朱世隆道，“辛苦爱卿亲自去颁旨如何？”
尔朱世隆见元子攸答应的如此爽快，虽吃了一惊，但是狂喜之色溢于言表，他连夜快马加鞭把圣旨送到了尔朱荣帐中。尔朱荣见元子攸如此听话，心里的戒备便放下几分，整顿军肃，更是一鼓作气连定六城。
元颢闻此恶讯更无心恋战，想着逃回梁国寻求庇护，他连夜从頧辕关出走，到达临颍，却因消息走漏，被人识破身份报告了当地官府，最终在八月十五日官府围剿中被县卒江丰斩杀，传首于洛阳。那白整又钻了狗洞逃脱，只是可怜的李元姜被擒获后被贬为奴，最终不堪凌辱撞墙而死，也算是全了清白。元颢65天的政权就此覆灭，之前占领的城池，又重新回到了魏国统治。从尔朱荣改变策略到收复洛阳，果然只用了十天，刘灵助更加被尔朱荣尊敬，进爵燕郡公，加赠其父僧安为幽州刺史。
依附元颢的安丰王元延明手下的士卒们知道元颢被杀的消息后，谁人还肯继续卖命，纷纷溃散逃命，有的回家务农，有的落草为寇，还有些被其他地方势力收编。元延明只能带着妻儿又逃回了梁国，留下了中郎城中的陈庆之孤掌难鸣，陈庆之见局势已难挽回，魏国人恨他入骨，若自己被擒必死无疑。他不敢恋战，便收拢剩余的步兵、骑兵共几千人，结队向东逃归回梁国。杨忠见此情形，本就一心想留在魏国，不愿再回到梁国寄人篱下。在尔朱荣亲自带兵追击陈庆之之时，他故意申请留下断后，顺势投降了尔朱荣。
陈庆之虽是一路奔逃，但是尔朱荣却不敢正面攻击，陈庆之像领着尔朱荣前行一样，一直来到了嵩高河岸。也许是天妒神兵，陈庆之的部队在魏国一路北伐，战无不胜，攻无不克，却终将在此画上句号。八月雨水增多，连连的大雨使河水暴涨，陈庆之的部队在追兵和大水的冲击下死散殆尽。陈庆之只身一人跳入河中，凭着出色的水性保住了性命。一路亡命的他剃光了头发和胡须，从寺庙晾衣架上偷来一件袈裟，扮成和尚，弃大路，专捡人迹罕至的小路逃出汝阴，终于在豫州遇见一个叫程道雍的当地人帮助，辛辛苦苦，辗辗转转，终于历经数月后回到了建康。梁朝萧衍听到官兵汇报，特意亲身前往城门迎接，看着自己的爱将身上的袈裟已经残破，满脸灰土，却毫发未伤。
萧衍感叹道：“本非将种，又非豪家，觖望风云，以至于此。可深思奇略，善克令终。开朱门而待宾，扬声名于竹帛，岂非大丈夫哉！”对他的战绩大加赞赏，当即授予他右卫将军，封永兴县侯，封邑一千五百户。陈庆之七千白袍军入魏取得的战绩，虽最终败于天灾，但是陈庆之被百姓传为了战神，同年十二月，梁武帝任命陈庆之为持节、都督缘淮诸军事、奋武将军、北兖州刺史。
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