、夜侍疾吉平送药，晚顾病太医鸩毒（上）
送走朱灵，曹操这边却一无动静，如此过了两日，祁寒方才心中稍安。本以为黑甲兵无功而返，会令曹操迁怒自己，但看上去，曹操并不打算立时追究他私下联络赵云之事。
如丁夫人所说，从徐州回来之后，曹操的头风病发作的次数越来越多。仆人们暗中议论，说丞相每每病发，有时直接昏愦在议事堂中，趴伏在案，卧床不起；有时又暴跳如雷，挥剑乱斩桌床，勃然大怒。幸亏华佗随丁氏离开之前，曾留下了几道药方，如若不然，只怕这丞相的头痛症更会将人逼疯。
祁寒听到这些，心中是不无愧疚的。毕竟，若不是为了他，曹操也不会匆匆发兵，刚二征完了张绣，便长途跋涉，亲自讨伐徐州。这一路奔波忧急，担心着爱子的安危，大战劳累之后，又被赵云刺杀，受到了巨大的惊吓，最后却还被自己这个“爱子”忤逆，怎么不惹得他愤恨失望。
自从丁夫人送来衣物之后，祁寒的心态便有了些许改变——他想着，至少在离开许都之前，他应该抛下成见，替这具身体的主人曹昂好好地尽一尽孝道，尽量体谅曹操。
这天，傍晚日入时分，用过了饭，祁寒依旧晨昏定省，去给曹操请安。内堂之中点着昏黄的油灯，曹操神色委顿，躺在矮矮的胡床上，身上穿着件白色中衣，盖着棉被，额际裹一条皂色的巾子，面容憔悴惨白。听见脚步声动，他细长的眉眼一动，飞快地警醒着睁开来，眸中精光一闪而过，显出与脸上病容迥异的神气。
见是曹昂，他神经一松，眼中少了些戒备，神色立刻委靡下去。
祁寒朝他揖礼，恭恭敬敬地作拜，又上前询问他的病情。曹操只撩起眼皮看他，态度冷然，似是漫不经心地问：“子修，你看我，还有多少时日可活？”
祁寒一愣，道：“父亲正值壮年，头风虽然是顽疾，难以祛除，却也只是小恙，何以要这般胡思乱想？”史书上说曹操活了六十五岁，但如今祁寒所历之事，却与史书出入甚多，他也不知道曹操的寿数还能不能作准，何况赵云一心想要杀了曹操复仇……眼见鬓发斑白的曹操卧在床头，面如金纸，显出与年龄不符的老态，祁寒心中也不由自主地升起了一丝怜恻。
却见曹操神情戚沮，扶着额头道：“近日我常常梦见你曾祖父，总与我说些旧事，又拿起一根木棍儿往我头顶的角髻上敲，直对我说‘阿瞒儿，龙潭有蛇又有鳄，快去！快去！’敲得我头晕目眩，额际生疼。子修你说，孤……是不是命不久矣了？”
祁寒听了，心中一咯噔。这梦……确实不祥。
曹昂的曾祖父，乃是曹操父亲曹嵩的养父曹腾，这曹腾侍过四代汉帝，在海内有一定的名望，桓帝时曾被封为费亭侯，后来曹操的父亲承袭爵位，也算是宦臣之后。曹操如此发梦，显然与曹腾有一定的感情，但却在头风时梦到逝去已久的老人敲头……并非吉兆。史书上说曹操十岁时，曾自蛟鳄口中脱身，梦中曹腾却催他赶往龙潭，也非良梦。
祁寒心中一叹，也不知如何安慰，见曹操神情哀沮，与一个乡野间生病的普通父亲别无二致，心头莫名就软了几分。