建业十八年九月初二，在定远侯白明熙被诛仅仅半个月后，夏国重兵趁着一个月黑风高之夜，偷袭了白玉关，发起了着名的西北之战。
驻守的西北军早在十几日前就听说了定远侯和萧青云的事情，正在人心惶惶，而绥帝派出的接手之人却还在路上，此时白玉关群龙无首。
军士中有大量仍忠于定远侯的人，认为绥帝给定远侯的罪名就是欲加之罪，定远侯
无论如何都不会是通敌卖国之人。定是绥帝畏惧定远侯及其子的势力，将其孤身调入帝都，找了个借口诛杀了他，企图夺了他的兵权。
军里也有不少认为萧青云才是天命所归之人，定远侯所作所为，只不过是心存善念，顺应天时。定远侯不仅是个忠君爱国的将军，还是一个有人情味的父亲。而且萧青云作为高级将领，从未做过半点对大雍不利的举动，反而骁勇善战，带领他们多次大败夏国的进攻，是一位真正的少年英雄。
萧青云领兵之时，军纪严明，对待士兵却又关怀备至，从来都能保证手下吃饱穿暖，可谓是大雍为数不多的贤明将领。如果萧青云归来，他们仍愿誓死追随。只不过他现在生死未知，很多人都谣传他已经死在了雍江里。
另有一部分人认同绥帝决定的，这些人中，有不少平日自己就是军队的蛀虫。所以对定远侯通敌卖国，倒卖军粮的事情深信不疑。还有一些人，认为自己的才能之前被定远侯埋没了，现在总算有了出头之日。
当夏国士兵开始攻城的时候，混乱的西北军纵然在白玉关附近驻扎了十万人，却不能第一时间协调起来，赶去救援。只有定远侯的嫡系部队，三万人的夺命铁骑在定远侯副将张良的带领下，冲去保护白玉关。
面对夏国派来的三十万人大军，夺命铁骑纵使再厉害，也无法抵挡多于己方十倍的兵力。在拼死抵抗后，夺命铁骑超过一万的英勇将士命丧白玉关战场，主将张良战死。剩余的残部在严冲和姜邵衡的带领下，退守至离白玉关二百里外的肃州城。
作为大雍最重要的防线，白玉关于九月二十五日城破，守城的两万将士俱亡，白玉关落入夏国之手。
白玉关破城是西北之战的重要转折点，自此之后，西北大军兵败如山倒。绥帝震怒，调遣多位大将去指挥西北战役，并从仙人关调集十万兵力前往驰援。但种种努力，都未能挽回西北战场的颓势。
在短短三个月里，多个重要关卡被攻克，边关重镇接连失守，阳关、嘉峪关、肃州俱都沦陷。
等西北军退至距离白玉关六百里外的甘州之时，只剩下了不到十万人。而作为这场战斗的主心骨，夺命铁骑已经损失了三分之二的兵力，只有一万军士存活下来。而这活下来的一万军士也是个个带伤，战斗力大受影响。
截止建业十八年冬，夏国已经吞并了大雍西北的六百里的领土。隆冬时节，两国暂时休战，休养生息。
冬日的西北，六百里的焦土已经变成了一片死寂。茫茫大雪覆盖了战场的惨烈，无数白骨埋于大雪之下。而西北的百姓则实实在在感受到了家园被毁的切肤之痛。纵然有一部分百姓提前向东南逃去，但还有更多百姓因为相信西北军而留在的当地。
结果在西北军节节败退之时，成了首先受到冲击的人。加上冬日的大雪，被夺衣夺粮的西北无辜百姓大批冻死在了试图逃难的路上。西北在继南方之后，成为了第二个流民满地的地方。
而此时夺命铁骑的现任将领严冲和姜邵衡正顶风冒雪从甘州一路向南方赶去。吴未传信给他们，说萧青云已于三日前在金陵城苏醒过来，速召他们前来金陵汇合。
与此同时，身在金城的前抚南侯世子万明德也收到了消息，派了自己的二儿子万峪以及嫡长女万萍快马加鞭赶赴金陵。