就在慈禧皇太后召集群官臣工召开扩大会议，商议对付洋人的时候，在天津的洋人也不太规矩了，他们开始蠢蠢欲动，准备开始攻打天津港，入侵中华大地。
日本人杉山彬和德国公使克林德被义和团人杀死后，激起了日本人和德国人对义和团的仇视，对清政府的不满。
再加上清政府对此事没有进行好好地处理，没有向他们道歉认错，这让他们更加恼羞成怒。
后来，义和团越闹越凶，而且专门惩治那些在华飞扬跋扈，胡作非为的洋人。
各国使馆为了维护在华的利益，于是联合起来，达成一致协议，决定派兵干涉清朝内政，惩治义和团运动。
为此，各国开始纷纷向天津海口派兵，不到几天的时间里，英、法、德、日、意、俄、奥等国军队几千人集结在了天津海口。他们准备由天津港登陆出发，由此北上，进攻北京。
外国列强在天津海口集结，立即引起了天津提督罗荣光的警惕。罗荣光负责天津大沽炮台的把守。天津大沽炮台配有两座炮台，由罗荣光率领几百名士兵把守。
罗荣光看着外国战舰云集天津大沽港口，心里是十分的不安和担忧。他害怕外国列强很快从天津大沽港口登陆进攻天津，从而进攻北京。
他赶紧派人前去给直隶总督裕禄禀报这件事情，请求裕禄立即派兵前来帮助他，支持他加强天津大沽炮台的防守，防止外国联军进攻天津海口。
裕禄收到罗荣光的报告后，并没有像罗荣光所期望的那样，立刻派兵去增援罗荣光，而是按兵不动，把此事搁置了下来。
原来裕禄不派兵去支援罗荣光保护天津大沽炮台，是因为他心中另有盘算。
他认为，目前形势尚不明朗，不宜轻举妄动。而且，他还担心如果他贸然行动，会引起外国列强的更大不满，导致局势会更加恶化。于是，裕禄决定先观察一下事态的发展，再做定论。
然而，罗荣光并不知道裕禄的想法。他眼见援兵迟迟未至，心中越发焦急。无奈之下，他只能依靠手中仅有的兵力，加紧防守天津大沽炮台，准备随时应对可能到来的外国联军攻击。
再说，裕禄本身对官兵抗击洋人就不信任，他认为清军打不过洋人联军，故而不敢轻举妄动。相反，他对义和团组织却非常崇拜和信任。自从他和义和团府坛主张德成和曹福田认识后，他对义和团的神拳和法术非常痴迷。
现在，他接到天津提督罗荣光的禀报后，他就立刻派人把张德成和曹福田找来，共同商议对付洋人进攻天津的事宜。
张德成和曹福田听了裕禄给他们两个人介绍的有关天津的情况后，张德成对裕禄说：“裕大人，请您不必担心，我们义和团会助大人一臂之力，会帮助大人把洋人从天津海口赶走的。”
张德成说完，曹福田接着又说：“大人，张坛主说得对，我们一定会帮助罗大人保护好天津大沽炮台的。天津大沽港口是扼守天津、北京的咽喉要道，我们岂能拱手让洋人占领去。只要大人一声令下，我们就会派人前去协助罗大人共同抵抗洋人入侵的。”
裕禄听了张德成和曹福田府话，心里坦然了许多，放心了许多。只要张德成和曹福田答应义和团前去天津帮助罗荣光，那么他们就一定能够挡住外国人的进攻，保护住天津大沽炮台的。
他相信义和团的神拳和法术，只要义和团施展法术和神拳，洋人岂不就乖乖地束手就擒，他还怕什么。
于是裕禄对张德成和曹福田说：“二位坛主好，本总督现在就命令你们二位，立即派义和团前去天津，协助天津提督罗荣光一同抗击外国联军进攻天津，保护好天津大沽炮台。”
张德成和曹福田听了裕禄的话，齐声表态说：“请裕大人尽管放心。我们一定会胜利完成裕大人交给我们的任务，我们一定会保护好天津大沽炮台的。”