这一日，林瑰如说到，永州的野外出产一种黑色质地，白色花纹的毒蛇。这种毒蛇碰过的草木全部都会枯萎而死，咬了人会致命而且没有解毒方法。
因为这种剧毒的蛇药用价值很高，当地的百姓可以捕捉交给官府抵赋税。所以当地百姓每年都被毒蛇咬到身亡不少人，却依然有无数人争着以身犯险，捕蛇抵税。
有个蒋姓男子，捕蛇三代了，祖父死于捕蛇，父亲死于捕蛇，他自己也险些丧命好几次，却始终不愿意放弃。
别人问起，他说，受到苛税压迫的乡邻们，不是饿死了就是迁走了。他靠捕蛇的差事才活了下来。他一年只需要冒死捕蛇两回，可苛政之下的乡邻，天天都活在食不果腹的危险之中。
可见，苛政的毒害比世上最毒的毒蛇还要猛烈……
元烈眯缝着眼，听着林瑰如温声软语，随意看着堂下歌儿舞女，听着丝竹阵阵，竟靠在宝座上昏昏沉沉要睡过去。
林瑰如娇嗔着把他摇醒：“皇上，皇上！”
元烈一个激灵被摇醒了，惺忪着睡眼，打了个哈欠，敷衍道：“爱妃说什么？蛇？”
“哦哈哈，爱妃说的那种蛇，好不好吃？”他笑嘻嘻挑眉，“爱妃若是喜欢，朕这就命人捕来炖给你吃！”
林瑰如瞪大了眼，深吸一口气，挤出一个微笑：“不不，臣妾不喜欢吃……不喜欢吃……”
对牛弹琴，谈何容易！
当晚，就寝之前，林瑰如不放弃不死心地又开始悠悠说着民间人吃人的事情。
“一个大活人，被一群人，或许是他的邻居，朋友，又或许是他的父母妻子，大卸八块分着煮来吃掉……”