裴本忙道：“这有个缘故……”
当下他将李菡瑶跟王壑张谨言之间的纠葛说了。他在真真羊肉馆听人议论，李菡瑶跟王壑已经情定终身——他还不知这是李菡瑶自己散布的消息呢，若知道更有底气了——后来吕畅才把李菡瑶抓了去，诱王壑露面。
王壑果然就露面了。
王壑炮轰乾元殿后，率军冲进皇宫，面对乾元殿大火，得知李菡瑶就在乾元殿，顿时方寸大乱；李菡瑶擒了废帝，却送给王壑；李菡瑶在金殿怒对太后和群臣，文武百官都要杀她，王壑和张谨言全力维护……
“表弟想，这仗还怎么打起来？他也下不去手啊。就譬如你我，能对欧阳姑娘和郑姑娘下狠心，杀了她们吗？瞧赵子归刚才那么支持李姑娘，要是没有王壑授意，他怎敢做这个主？李姑娘又说要送军粮和军服去北疆，支援北疆战事，不就是支援王壑和张世子嘛……”
他还不知王家发生的事，若知道王墇谋害王壑并嫁祸“李菡瑶”，却被谨言挡了灾，会更坚定。这件事王家和张家捂得严严实实，真相外人都不知道。
段烈越听眼越亮。
“这是真的？”
“当然是真的。”
“呵呵……”
段烈意味莫名地笑了。
裴本度其心思，有几分成了，便试探地问：“表弟可愿与兄共进退？不为欧阳姑娘，也替自己争一回。”
段烈道：“我要想想。”
裴本不敢操之过急，恐逼他太狠了，引起他警觉，反而坏事，因此道：“这是大事，慎重些应该的。不过，表弟千万别告诉姑父，姑父定不许；不如瞒着他，省得惊动了赵子归。等时机成熟了再劝说姑父，方才显表弟有眼光、有决断，姑父也不得阻拦了，也肯答应了。”
段烈道：“我自己还没想好呢，跟父亲说什么。”
裴本忙道：“你慢慢想，仔细想。”书呆子十分的有信心，一点不急，横竖他已跟李菡瑶招呼过，这两天就守着段烈，有的是时间磨，不愁磨不转表弟。
房门外，郑若男不敢相信自己的眼睛。她与裴本只见过一面，印象中是个木讷的书呆子，倒是他这名儿独特，有内涵且引人发笑。印象中木讷的书呆子正鼓动三寸不烂之舌游说他表弟。他并非伶牙俐齿之辈，并无说客的风采，不过是左一个“审时度势”，右一个“审时度势”，听得段烈不耐烦，然最后居然说动了段烈，真不可思议。
“姑娘过来。”
郑若男正看着，忽然被人扯住胳膊，转脸一看，原来是火凰滢。丫鬟见是熟人，便没出声，恐惊动了屋里那两人。火凰滢将郑若男拉出屋子，笑吟吟告诉她，李姑娘叫她，说吉时已到，要去刘家那边观礼了。
郑若男心想，我还没露面呢。不过，现在她却不大好意思进去了；再者，她觉得裴本应该能说动段烈，便不打算进去了，于是便随火凰滢回客院。
一行人静静地离开。
火凰滢瞥一眼郑若男。
郑若男脚下只管跟着她走，面上出神，不知想什么。
火凰滢等出了院子，才轻笑道：“没想到裴公子那样一个人，竟有如此襟怀，又痴情。”
郑若男闻言有些别扭，想要说什么，又不知说什么，只能继续沉默，横竖她平日里话也不多。
火凰滢又瞥了郑若男一眼，满眼羡慕——若有这样一个少年对她，她不知怎样激动呢，然郑若男未必能瞧得上裴本，裴本一腔深情只怕要付诸东流了。
火姑娘暗暗叹息一声。
她还是不要奢望了。