傍晚时分，火绒堡的骑士大厅烛火通明。
布鲁根家族在此设宴，欢迎远道而来的帝国守护者圣查普曼公爵。
沐浴过后，柯林换上了帝国公爵专属的礼服，庄重的黑色，配上烫金的镂空绣边，凸显出柯林高贵威严的气质。
当他走进骑士大厅时，立刻成为了众人目光的焦点。
格蕾丝很自然地走上前来，挽住柯林的手臂。
今晚的她也格外美艳，穿着一件无袖无领的丝绸长裙，露出白皙无瑕的双眼，和一对匀称润泽的胳膊，紫色秀发扎成一个繁复的贵妇髻，清澈而深邃的眼眸仿佛美轮美奂的蓝水晶，丰润的红唇噙着优雅迷人的微笑。
这对俊男靓女携手走在大厅中，倒是像极了一对新婚燕尔的夫妻。
不少布鲁根家族族人看着这一幕，心中越发觉得，让格蕾丝继承爵位，成为柯林的情人，终身不嫁，似乎是一个相当不错的选择。
所以，当柯林大摇大摆地在主位上坐下的时候，布鲁根家族也没人敢表示任何抗议，相反还表露出喜闻乐见的态度，俨然已经将柯林当成了火绒城的男主人。
柯林将众人的反应尽收眼底，脸上的笑容越发灿烂。
等众人相继入座后，格蕾丝端起酒杯，脆声道：
“诸位，让我们共同举杯，欢迎光辉帝国的拯救者，圣查普曼公爵驾临火绒城！相信他的到来，一定会带来和平与繁荣！”
众人轰然应和，纷纷起身举杯，脸上洋溢着真诚的笑容。
柯林也举起酒杯，志得意满地说道：
“感谢布鲁根家族的款待，我相信在格蕾丝小姐的带领下，在诸位的共同努力下，火绒城一定会有一个光明的未来！”
这句话显然是认可了格蕾丝的身份地位。
众人也都明白，如果不出意外，火绒城即将迎来一位女伯爵。
当然，其实布鲁根伯爵的第一顺位继承人其实是格蕾丝的哥哥——格林子爵。
但早在一年前，这位格林子爵就被请去了凛冬城“作客”，至今未归。
想必以后也不会归来了。
当然，格蕾丝想要正式继承伯爵之位，还需要东境公爵的承认。
但在座的众人根本就不认为目前在白露城兴风作浪的奥贝斯侯爵会是圣查普曼公爵的对手，否则之前格蕾丝号召众人反抗老伯爵的时候，众人也不会纷纷响应了。
别看觋先生还有个【审判之眼】的杀手锏，貌似可以对付柯林。
但其实，在座的没几个人认为觋先生有成功的可能。
毕竟要献祭一座三十万人以上的大城市可不是那么简单的，必须要有领主和军队的配合。
但有哪个脑子清醒的领主会甘心将自己的领地送给觋先生献祭？
当初觋先生之所以能在坠鹰城献祭成功，主要还是因为乌曼伯爵对此根本没有防备，再加上还有乌曼伯爵的情人在内配合，才得以成功。
但现在帝国贵族都知道这个禁咒的施法条件后，觋先生就没那么容易得手了。
更何况，就算觋先生真的成功施展了【审判之眼】杀死了柯林·圣查普曼，然后呢？
那三万血骑军怎么办？
一旦这支可怕的军队开始疯狂报复，东境还有能阻止它的军事力量吗？
更别忘了，柯林的妻子北境公爵也不会善罢甘休。
还有那位掌控者帝国联军的西境公爵，她据说也已经成为了柯林·圣查普曼的情人。
还有朱蒂女皇，她可是柯林的学生。
还有半精灵女王艾莎米勒……
总而言之，如今的柯林名为帝国守护者，但其实就是实际上的帝国主宰。