很快，命令就被传达下去，骑兵们开始有条不紊地分工协作。
张北玄亲自监督着俘虏回到营地，其他人则继续沿着河流前进寻找水源。在他们返回的过程中，李世民与嬴政已经带着军队回来了。
“张兄，此次收获颇丰啊！”李世民喜笑颜开地说道。
嬴政同样显得颇为畅快，“虽有不少清军逃回荆州府，但他们士气大损，已无心再战。”
“圣明如斯！”张北玄也十分高兴。
追击之下，李世民和嬴政的大军最终消灭了驻守在荆州府周围的大部分残余清军力量。这一举动对于湖北境内的清军造成了巨大打击，几乎使他们的斗志完全崩溃，即便有少数幸存者退到了荆州府内，也不足以引起大的波澜。而这其中最大的功臣非张北玄莫属——若非他在战场上成功吸引了对方主要兵力，两方主帅很难取得这样的胜利。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！稍事整顿后，张北玄将朱元璋、李世民以及嬴政聚集一处，他提出了一个大胆的想法：不与在襄阳城等候会师的张正谟汇合，转而直接攻取荆州府！
听完这话，李世民与嬴政都陷入了沉思。“阁下的计划颇具魄力，成功的话可能一举拿下湖北全境；但是失败的可能性同样不可忽视。”朱元璋小声说。
“确实存在不小的风险。”张北玄解释道，“然而这样一来，我们就能离目标更近一步。假如给予机会，对方肯定会试图反击。因此，我的提议是即使面对反扑也无需恐慌，只需加强侦察监控即可。只要保持襄阳那边局势稳定，便无需过于担心。”
说完这些，两位首领再次陷入了思考。许久之后，李世民望着张北玄问：“张兄对此有何考量？”
这次战役之前，朱元璋同张北玄讨论过许多策略，其中包括如何应对可能遭遇的反攻情形。朱认为，此行之目的乃突破现状束缚，并尽可能地削弱敌军力量。若能战胜，则顺势占领荆州；倘或败北也非世界末日，毕竟拖延时间以待援军不失为上策。
因此，围绕控制荆州制定了一系列部署。一旦该城市落入己方手中，则断绝其后续供给成为易事，彼时对方再想要扭转劣势几乎是不可能的事情。
……
于是这支部队直接奔袭荆州而来。得知消息的惠龄心里充满担忧。虽了解对手厉害之处，但她亦清楚当下形势艰难无比——凭借手上仅有的兵力加上高墙防护实在难以抵抗来袭敌人。
“立刻召集全体将领及文官开会！”她命令道。紧接着一系列紧急书信被送往各处要塞与重镇之中，大致内容皆是在提醒所有人坚守阵地直到援兵抵达为止。依照过往经验来看，在这种情况下保住大城市往往会被记载入史册当中，而即便失利至少也能够争取到更多喘息之机以便撤退重整。
很快这条讯息传至远在襄阳的张正谟耳中。
“教主，荆州府的清军越来越机敏了，这一次居然改变了策略。”
黄莲护法心中不悦，以前几次攻击荆州府时，清军总是不惜一切代价进行猛烈进攻，即便是鱼死网破也在所不惜，而这次，他们却决定采取守城的方式。
“哼，这帮人必定是心生畏惧！”
张正谟冷笑道，“我们这一次成功破坏了他们的粮仓，想必是让这些家伙惊恐万分。”
这一次，荆州府的清军遭受重创，而且粮食储备也被摧毁，士气已降至谷底，完全无力再与白莲教对抗，因此只好选择坚守不出。
当然，张正谟等人明白，一旦他们固守城墙，清军肯定会拼尽全力发动攻势，那时损失将会非常惨重，到头来想离开都困难重重，唯一的解决办法就是主动撤军。
但是，若是真退了，南阳郡便会落入敌手，荆州府中的清军也将陷入困境无家可归。所以别无他选，只能继续防守，盼望救援部队尽早到来。
……
另一方面，在获知清军已经退缩的消息后，张北玄立刻率领部下朝着荆州府进发！
大规模交锋就此拉开帷幕。
“轰隆……”
“嚓！”
第一轮交战下来，张北玄手下的步兵便牺牲超过五分之一的人数，余下的士兵仅凭盾牌和长枪苦苦支撑。
“该死至极的清军！”
“太卑劣了！”
见到战场上尸体遍地，不少人愤怒不已。
然而张北玄却表现得很淡定，他已经预料到了这般情景。鉴于骑兵速度快的优势，理论上敌人完全可以发起偷袭以达到消灭效果。
然而，对方之所以没有那么做，恐怕是对己方装备有所顾虑，特别是对于手中的弓弩充满忌惮之心。
“张先生，咱们下一步该如何行动？” 李世民请教道。
“接下来的事情，全靠你们了。”
张北玄微笑回应，并没有任何特殊战术可言，仍像过去那样，按部就班步步为营，力求不出差错。
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