如今，苏秦在齐国当客卿，相比较乐毅在燕国当亚卿，虽然军权和国政不如乐毅一样都在手，但是，也是很受宠的。
原本苏秦是在燕国的，燕文侯去世，太子即位，是为燕易王。
燕易王一登基，齐宣王就趁着发丧之机，攻打燕国，侵占了十座城池。
燕易王要求苏秦替燕国收复被侵占的国土。
苏秦到了齐国，拜见齐王，先行祝贺之礼，接着又行哀悼之礼。
齐王不解，问原因。
苏秦说：“人饿的再厉害也不会去吃有毒的乌喙，吃的越多，死的越快。燕国和秦国是联姻之国，齐国占领燕国的城池等于是与强秦结下了仇怨，这就如同饥饿之人去吃乌喙一样。齐国即将大难临头。”
齐王闻言大惊，忙讨教解危之策。
苏秦建议归还夺来的城池，这样燕王喜欢，秦王也一定高兴，就能转祸为福。
齐王认为苏秦说的很对，归还了侵占燕国的城池。
由于苏秦受宠，引起了其他士大夫们的不满，于是，有人毁谤苏秦出卖国家、反复无常，将要作乱。
苏秦怕获罪，返回燕国，燕王却不再给他官职。
苏秦推断有人毁谤自己不忠信，因而求见燕王，并且告诉燕王：“忠信之人一切为了自己，进取之人则是为别人；自己弃家外游，就是要求得进取。”
接着，苏秦以曾参、伯夷、尾生为例，反对“忠信”、提倡“进取”。”
苏秦说：“像曾参一样孝顺，就不会离开父母在外面过上一夜，又怎能让他到燕国，侍奉处在危困中的国君呢？像伯夷一样的廉洁，坚守正义而饿死在首阳山下，又怎能让他步行千里到齐国取回十座城池呢？像尾生那样诚信，抱柱而死，又怎能让他步行千里退去齐国军队呢？我正是以所谓的忠诚信实在国君面前获罪的呀。”
燕王反问苏秦：“你自己不忠诚信实罢了，难道还有因为忠诚信实而获罪的吗？”
苏秦举例说：“妻子与人私通，打算毒死丈夫，侍妾就假装摔倒打翻了毒酒。丈夫很生气，惩罚了侍妾。侍妾打翻毒酒，保存了丈夫和妻子，却免不掉挨板子。我的罪名跟侍妾的遭遇相类似!”
于是燕王恢复了苏秦的官职，愈发厚待。
可惜，苏秦是个不省事的主儿，他私通燕易王的母亲，被燕易王知道了，但燕易王却更加厚待苏秦。
苏秦害怕被杀，就提议前去齐国以提高燕国地位，燕易王同意。
于是，苏秦假装得罪了燕王而逃到齐国，齐宣王任用他为客卿。
齐宣王去世，齐湣王继位，苏秦就劝说湣王厚葬宣王以表明自己孝顺，大兴土木以表明自己得志，目的则是搞垮齐国，从而使燕国获利。
燕易王去世，燕哙继位。
齐国众大夫因争宠派人刺杀苏秦，苏秦重伤未死。
齐王派人捉拿凶手，没抓到。
苏秦将死时，要求齐王以“帮助燕国在齐国从事反间活动”为名，将他车裂于市，并悬赏行刺之人以使贼人出现。
齐王照计行事，诛杀了凶手。
苏秦死后，他为燕国破坏齐国的大量事实被泄露出来。
……而现在，差不多是属于燕昭王即位时期，这燕昭王是燕王哙之子，一心想要复仇，原先在公元前314年自己国家被齐国钻了空子，之后又被齐国拿去十座城池，这十座城池如果不是苏秦得力，现在都还拿不到。
前面说过，燕昭王对齐国是恨之入骨，而苏秦在燕国虽受宠，也平定了他人对自己的谣言，但他却与燕易王的母亲，即燕昭王的奶奶私通……虽然燕易王厚待他比以前更甚，但他也是害怕的，于是“借故”说去齐国，破坏齐国那边的一些事情，从而使得燕国获利。