塞州。
六州堂。
秦桑手捻玉杯，望着窗外奔流东去的江水，思绪泛起。
这时，房门被轻轻推开，管事走进来，将信物还给秦桑，“已经查到了，道友那位朋友七年前将信物留在了涿州浮渡郡。更为细致的消息，还需要一段时间，联络涿州的分堂，等他们传回来。”
涿州。
北地四州之一。
北地四州大概是呈菱形分布。
泽州在西北，毗邻塞州，当然也和北荒交界，秦桑和周瑾走出北荒，初到便是泽州。
不过，烟雨十九州里，最北端的实则是招摇州，其名源自名山招摇山，山势横陈大半北地四州，亦是中原和北荒之间标志性的分界之一。
位于四州东部的金玉州作为沿海大州，常年贸易繁盛，乃是北地四州最繁荣的一州，亦有北地小江左之称。
金玉州驻有大派金玉门，其富裕程度在中原有名，宗门和一州之地的名字相同，不禁让人浮想联翩，但个中渊源现在已不可考。
涿州则在北地四州最南，距离江左六州最近，虽不如江左六州，但毕竟是烟雨十九州之一，还是要强过西漠、北荒的。
再繁华的地方，也难免有积弱、穷苦之地。
浮渡郡便是其中之一。
不过，这里恰恰有潇湘子提及的一处上等道场，秦桑之前便命周瑾着重探查此处。
七年前，周瑾进入浮渡郡，其后七年未动，不是出了意外，就是发现了什么线索，正在调查。
秦桑若有所思，起身道了声谢，刚要走出静室，脚步微微一顿，回头问道：“最近，中原可曾发生过什么大事？”
管事含笑回道：“天下承平，海晏河清。”
“太平难得啊……”
秦桑轻轻点头，走出六州堂。
……
天沱江起自雪连山，流经塞州，连接泽州大泽。
在泽州又分出一条大江，流向南方，复又转向东去，经江左六州，最终汇入东海。
有人将这两段视为同一条大江的两部分，但随着世事变迁，各自有了不同的名字，上段仍是天沱江，下段则叫伏江。
江左六州便在伏江两岸。
“客官，郡城到了。”
船舱外传来小二的呼声。
在北地四州，自然是走水路最便捷，虽不如秦桑的遁术快，但胜在省力，不会引人瞩目。
乘船而行，穿过泽州，借道伏江一条支流，顺利抵达涿州浮渡郡郡城。
秦桑醒转，看向面对他盘坐的化身。
身外化身双掌交叠，平放膝上，掌心冲天，四乘螣蛇印悬浮在掌心上方，散发出淡淡的寒光。
灵宝的光芒和波动，都被秦桑设置的灵阵隔绝在小小船舱内。
一路上，秦桑辅助化身修持《通宝诀》，炼化灵宝。
从北海出发至今，身外化身一直在尝试修炼《冰魄神光》，可惜进展不尽如人意，秦桑索性便让化身停止修炼神通，以炼化灵宝为主，尽快掌握一门强大的手段。
起身，开窗。
秦桑负手立在窗前，已无法望到西漠。
夕阳的光照进船舱，落在脸上。
一如那日，金霞漫天。
自琉璃离去，每当看到这样的景色，秦桑便会想起那个消失在夕阳下的倩影。
他能理解琉璃，因为换做是他也会做一样的选择。
所以，他不会劝阻。
唯有默默祝福，并坚定不移寻自己的道，未来总有再见之期。
炼化佛骨舍利时，秦桑坚持的时间长，得到的好处也是最大的。
他有预感，后面突破瓶颈将会容易很多，加之杀符和洗身池双重提升天赋，元婴后期指日可待。
下面唯一要做的，就是找个安稳的道场，苦修直至突破！
至于化身，两枚坎蜃珠都已经炼化，单纯用来提升修为，估计会比主身更早面临后期的瓶颈，但想突破就没这么容易了。
秦桑也不奢望能在突破后期的同时，拥有一个同境界的化身。
他早有计划。
以后主身留在洞府苦修，以大道为重，等化身的《通宝诀》大成，便由化身外出游历，在中州寻觅各种线索。
为此，秦桑一直在思考，如何加强主身对化身的控制，防止化身生出魔念，反噬自身。
化身和主身相距太远，万一出现什么意外，无法及时反制，严重的甚至会被强敌控制，以致万劫不复。
当然，手握灵宝的化身没那么容易被人擒住，除非招惹到化神期修士，而秦桑的目的只是调查消息而已，轻易不会与人为敌。
行船期间，秦桑基本都在忙碌此事，参详以前在玄天宫得到的种种功法秘术，已有成效，身外化身只需每隔一段时间，返回洞府，第二元婴回归主身，心神重归圆融即可。
算下来，需要做的事情着实不少。
通过六州堂的渠道，并未打听到鬼母出没的消息，秦桑退而求其次，询问中州有没有巫族修士。
鬼母若安全抵达中州，肯定也在寻找巫族。
六州堂果然神通广大，寻来几册古籍，找出一些关于巫族的记载。但很遗憾，都是似是而非的上古传说。
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至于海外，六州堂鞭长莫及。
行船靠岸。
船身震动。
收起化身，秦桑走下船。
远方青山如黛，码头上人头攒动，贩夫走卒、船家客商，络绎不绝。
秦桑挤进人群里，看似拥挤，实则片叶不沾身，和周围的人保持着一定的距离，而凡人察觉不到丝毫怪异。
入城之后，经过府衙，秦桑感知到府衙内有修仙者的气息。
这就是中州和其他地方最大的不同，中州的垣城、郡城，不仅可以作为修仙者聚集的坊市，同时也承担着统御和教化一方黎民的作用，而且是由修仙者担当府尊一职，不让凡人建立王朝，各自为政。
中州修仙者是否真的重视凡人，秦桑不得而知。
但他知道，有这些修仙者府尊坐镇各方，散修和小门派将受到很大的限制，不敢再肆意妄为，一举一动必须在规则之内，小心行事。
哪怕浮渡郡这种偏远之地，竟也有一位筑基期府尊。不出意外，此人应是出自涿州第一大派不念山。
秦桑没去拜访府尊，低调进入坊市区域，找到一座小院。浮渡郡太偏远，入不了六州堂法眼，只在郡城设了个据点儿，作为联络之用，但小院清秀雅致，位于坊市核心地带，可见财大气粗。
在院中见到六州堂的管事。
秦桑拿出信物，道明来意。
管事施了一礼，立刻转回内堂取出另一半信物，印证为真之后，拱手道：“道友的那位朋友并未留下其他讯息，不过他每隔一年便会来敝处一趟，七年来常年如此。算下来，离下次还有不到两月，前辈若不嫌小院粗陋，可挑选一个雅间……”
看来周瑾没出意外，是被什么事情牵绊住了。