勤政殿。
老皇帝放下战事捷报，合手开笑。
捷报上讲，边境战事冲突平息，里长国挂白棋选择投降，并亲自派出使节来朝赔罪。
在新春佳节来临之际，这是一件好事。
本以为战事还会持续到新年之后，以至更久，没想到敌方投降的突然，这是老皇帝没有料到的。
他乐到捧过李子义奉来的莲子羹，吃了起来。
李子义说道：“陛下这些天整日被战事所困，饭都只吃了几口，如今旗开得胜，陛下趁着这个好胃口，得多吃些东西补回来才行。”
“说的是，不过还是不能多吃，这新年宴就快到了，别吃多了，对着新年宴上的东西吃不下。”
老皇帝吃了半碗莲子羹，在碗里留了半碗莲子羹，就放下了碗。
即使再高兴，老皇帝都知道自己的年岁上去了，多吃对自己无益，当心吃多了积食，还要受累让太医来扎针。
转眼看见李子义的面容，老皇帝为战事胜利欣喜之余，收敛了喜悦的神色，问道：“李子义，你今年是四十一，还是四十二了？”
李子义：“回陛下的话，老奴今年四十有一了。”
宫里阉割过的太监都不大显老，老皇帝现在抽空看向李子义，只见他眼角爬上了几道皱纹，不似平时风采的模样。
“你看上去憔悴了不少。”
“噢？是吗？”李子义应承道，“皇上在为战事烦忧，老奴身为这个国家的子民之一，也在为国烦忧，故憔悴了不少。”
但李子义从心里是否认自己是憔悴的。
论年纪，这老皇帝比自己长，一个六十岁的人说一个四十一的人憔悴，也不照照镜子认真瞧一瞧到底是谁憔悴。
勤政殿内正好有一面挂在墙上的小铜镜。