“这个世界已经无药可救，所以我们会创造一个新的世界。”
天蒂斯如此形容她的主张：“那便是我对你承诺过的世界：万物平等而生，同出一源，不会有一种诸如魔力或其他什么的东西，将它们在先天与后天上共同区分开来。强者的强大不过是一时的，弱者的弱小也不过是短暂的，它们都将消逝，回归永恒的安宁。柏龙，我们努力了那么久，这个目标已唾手可得——只要你愿意抛下名为道德的累赘，就可以收获名为理想的果实。我知道这是一件很困难的事情，但正因如此才需要果断与决绝，认同感固然重要，可归根到底——”
她略作停顿，然后露出一个笑容，柏龙很难去形容那样的笑容，它像是由四份暧昧的期待、三份无情的自嘲、两份冷漠的宣告以及一份真诚的怜悯糅合而成的。在这个年轻人拥有记忆的漫长岁月中，他只有一次见过这种笑容，也就是现在这一次：“对于踏上这条道路的我们而言，道德的选择，有什么意义吗？”
柏龙无法反驳。
确实，魔女结社是一个基于理想而非道德的组织，或许有些天真的人会将理想主义与人类心中的道德感联系在一起，认为它们密不可分，可柏龙早已过了那样的年纪。索森山中的追猎者，虚根沼泽暗夜下的大火，无不证明了通往理想主义的道路实则是由鲜血与火焰铸造而成的。就连对待同类，他们也并不手软——被毁去信仰的宗教徒、被夺走生命的魔法师，还有海对岸那片大陆上被入侵家园的土着，他们难道不属于“人类”这个被选中的群体吗？可只要结社需要，他们一样被摆放在天平之上，衡量价值。
从一开始，柏龙就该明白，魔女结社选中的不是“人类”，而是一个“可以利用的群体”。利用人类做什么呢？自然是创造那个理想的新世界了。
如今，天蒂斯不过是将“人类”剥离出去而已，唯独理想不曾变过，那么天蒂斯自然可以说道德的选择毫无意义，结社从不在乎人心中的尺度，她只在乎天平两端的重量。
我的重量，柏龙扪心自问，又能够让这个天平倾斜多少呢？
他觉得，想必不会很多吧。
“我不明白。”他终于开口，用沙哑的嗓音说道：“你为什么如此执着于我的态度，天蒂斯？就算我做出了选择，只怕也没有什么用处吧——这不是一两个人就能决定的事情，除非你对我抱有更多的期待。”
可他只是一介研究人员，研究的还是一些早已被证明过的理论，这么一想柏龙更觉得有些可笑，他猜不透天蒂斯的想法，从来都是。
“当然——不止是你的选择。”天蒂斯意味深长地看了他一眼：“所有人都必须做出选择，那实际上也是一种机会，我给予他们与你一样的权利——在理想与道德中做出选择的权利。”
“所有人？”
“所有人。”
天蒂斯坚定地点了点头：“人类总是擅于欺骗自己的，唯有让他们明白脚下的这条道路已没有任何前途可言，他们才会认真思考其他的选择。若不出意外的话，那些和你共同参与了这个项目的研究人员们，恐怕已经通过各种方式——有时是隐蔽的暗示，而有时则是无心的失言——将这份报告中的部分内容透露给了那些想要知道的人，譬如维多利亚，譬如腓特烈、又或是查理？我知道他们一直都试图掌握结社的一些机密情报，但又不愿意让自己更加深入这个体系内，或许世俗统治者的心态皆是如此吧——既想要得到什么，又不愿意付出什么。”
“不！”柏龙痛苦地摇晃着脑袋，仿佛这样做就可以将已经听到的话语重新甩出脑海，让自己的记忆停留在一分钟前的状态。他难过地说道：“他们不会这么做的，现实计划是保密等级最高的研究项目，但凡透露了任何一点信息，无疑都违反了结社的保密原则，而我知道他们绝不是那种愿为私利出卖良知的人……”
“所以我才说你很天真，柏龙。”
天蒂斯打断了他的话：“竟真的以为良知是没有价码的东西，但据我所知，他们中的每一个人都已经拥有了自己的倾向，不是倾向这个就是倾向那个——无非都是由利益构成的团体。过去，我将结社保护得很好，拒绝除理想主义以外的思想侵入；但后来，当我开始学会放松权力时，世俗与政治自然会被吸引而至，犹如嗅到了腐肉的鬣狗。更何况——”
更何况，那些参与项目的研究人员都是我精挑细选出来的，除了你和菲以外。他们确实都很有能力，但也拥有与能力等同的私心。他们参与这个项目首先是为了获得荣誉，从而帮助自己更进一步，其次才是那未可知否的理想。但他们知道这种想法必然不被真正的结社高层容许，比如菲，又比如柏龙，所以才退而求其次，向其他的利益团体靠拢。
但这个真相就没必要告诉柏龙了，不是因为他已经承受不起这接二连三的打击了，而是因为天蒂斯觉得这不过是些细枝末节的小事，并不会影响到最后的结果。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！她避开了这个话题：“无论怎么说，维多利亚他们既然已得知这个消息，就绝不会只是干看着而毫无反应。但他们需要等待一个信号，譬如观望我的态度。如果我适时地宣布放弃现实计划，选择一种更加温和的方式改造世界，譬如你刚才提议的魔导计划，那同样符合他们的利益，于是他们依旧会支持我，依旧会紧紧地围绕在结社身边，为我们共同的事业发光发热……但假如不是这样呢？假如我在下一次魔女会议上宣布，我要将现实计划执行到底，哪怕摧毁人类也要创造一个绝对的理想世界，你觉得他们会作何反应，柏龙？”
“那将是一场灾难。”柏龙难以置信地摇了摇头，近乎呻吟地从喉咙中挤出一句话：“你会毁了魔女结社的，天蒂斯。这难道是你想要看到的吗？你分明有很多方法避免这种情况，即便那些方法可能并不完美。”
身为结社的领袖，天蒂斯完全有权力组建一支只属于她的私人部队，代替她收集那些蕴含着信仰之力的圣遗物或宗教圣物，这支部队可以掌握在一个绝对信任她的人手中，以保证不会发生任何泄密。譬如，一直在外执行任务的恐惧魔女绯珥便很合适。相比之下，打着现实计划的幌子行事简直粗陋至极，甚至让人怀疑她其实是有意将这个消息泄露出去的。
但他没有猜错，天蒂斯确实是故意营造了这种情况，至于原因，她刚才就已经挑明了。
“选择。”