彼时隔壁秦风，对隔壁暖阁的动静毫无感知，他满腹的心思都沉浸在那少女捎来的京都来信中。
这一封信签，白色如雪，晶莹如玉，而又薄如蝉翼，兼之柔软细腻，边角用金丝线勾画而成，是北山少见的天下名纸金玉枝（谐音：纸）。
金玉枝出自东南徽地，那里除了出产天下闻名的芦管狼毫，就数这金玉枝名声在外。而且比起芦管狼毫，金玉枝更加弥足珍贵。
本意取自天下名篇《孔雀东南飞》中的千古名句“徘徊庭树下，自挂东南枝”。原本叫东南枝，后来作为皇室贡品被多愁善感的大秦帝国开国长公主秦玉，加以金丝勾线，遂被赐名为金玉枝。寓意“情比金坚，独恋一枝；玉成良缘，永以为好”，遂风靡天下，备受天下文人墨客和多情男女追捧。
由于技术难度极高，原料极为讲究，产量也极低，加之还是皇室贡品，曾被天下文人墨客炒到一纸百金的夸张地步。曾有徽地的乞丐，偶然捡拾到一卷金玉枝情书，一夜暴富。而让不少人私藏。加之大秦庆历元年，徽地一把大火，将那作坊毁之一炬，世上便再无金玉枝。如今，已是一纸千金的地步。
换句话说，秦风手中的这十张信签纸，价值万金。正应了那句：“烽火连三月，家书抵万金。”
秦风这个读书不长进的差班生，又哪里领会到秦越暗藏的苦心和隐喻。他捧着这封书信，早已经是泪眼婆娑。
秦越在信中如拉家常一般地用大白文、口水话给他讲述，他从北山到京都这路上遭遇的各种艰险。原来杀他的，这一路上远不止他，还有许多来自朝堂和江湖之人，更有不少北国杀秦盟的顶尖高手。
“阿风：
你还好吗？你是否还活着？一别数月，甚是想念。我总想着能够遇见你，是上天给我的缘分和赎罪。我越是这般想着，就越是担心你。你是我的小兄弟。自古兄弟如手足，可惜我未能为你两肋插刀。
从北山镇出来，云朵经常骂我脸都不要了。这么大年纪了，还去招惹你这么年轻的少年，需知这是在给你惹祸。我一直也为此很忐忑。请原谅我的老不更事。
从北山郡到定山郡的路上，我和云朵遭遇到了杀秦盟的围杀。云朵为了我，受了很严重的伤，差点死去。我当时就在想，是不是她死了，我也该死了。可我想到了你，我还有一个兄弟在，我不能死。索性被我成功地逃了出来。
阿风，人是不是越老越害怕死。越害怕死，内心就越孤独越需要朋友。好不容易，从定山郡逃脱，我们又在北淮郡遭遇了更为严峻的追杀。当那一剑穿过车厢，三匹马头被人横刀宰下，我只能出刀了。我不能因为我的懦弱，而让云朵再次遭遇不测。
这一生，我从未有过这么多的敌人。我本想着销声匿迹的我，世人对我再多的怨恨，也都该跌落尘埃。可惜我忘了，我终究还是活着。
人为了活着，只得逼迫自己去做那些自己不愿意做的事情。我不再怕血了，我又似乎习惯了那刀穿过人肉的痛快。我是不是又要入魔了。
我怕。
我真的很怕，失去作为人的最后的底线。
阿风，我拜托你的事情，你是否还记得？那双眼睛，你是否刻下？她对于我来说太过重要。没她的人生，我这一辈子注定将孤苦绝望。那把刻刀，你可保存好，没有遗失吧？我希望来日在京都见到你的时候，那把刻刀还在。那是我们兄弟俩的见证。
我相信是你还活着的。
因为我还未曾死去。
你是我今生唯一的朋友。朋友在，兄弟就在。
往后人生，愿天愿地让你躲过一切灾祸，愿所有的灾祸都让我这个兄长来承受。当然，我也知道你这个追风少年，从来不惧怕任何的风浪。那么多的苦难你已经熬过，再大的苦难和风浪对于年轻的你来说都可以舍命一搏。
但我希望，也请你记住，人活着才有意义。人不是蝴蝶，也不是凤凰，更不是九头虫，人的生命仅此一次。不被活着的人生，再怎么轰轰烈烈的悲壮，都于事无补；再怎么精彩绝伦的逝去，也都化为虚无。而你伤害的却是最爱你、最挂念你的人，你将他们打入万丈深渊，他们的人生也将遁入黑暗，永难翻身。他们从此活在你造成的痛苦之中，任人鱼肉随意宰割。这样的境况，我相信你不会愿意看到。
这些话，不是我说的，而是‘她’教会我的。
这也是我死过一回之后的幡然醒悟。
阿风，云朵让我托一句话给你。她想你这傻小子了。
望一切珍重。”
......
夜色绵绵如惆怅，北方呼呼刮心肠。
“兄弟” 二字如千斤万顷，让秦风这追风少年，心中如巨石压顶，压得他几乎气喘吁吁。他掏出那把刻刀，刀冷心热，心中的话犹如滔滔江水，似乎狂泻不止，可放下刻刀拿起那芦管，看着那白生生的宣纸，他却难以下笔。
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踌躇半夜，脑袋瓜子抓成了鸡窝，眼中的泪水反倒是比那下笔的速度还来得快。连清鼻涕也都赶着趟的撵来。
宣纸撕掉了一张又一张，浓墨在脸上就差那么一点就成了大花猫。眉宇间愁人的纠结，化不开也淡不去。
秦绵见他一夜亮着灯，推开门来，见他这般如痴如呆的模样，又见那一地鬼画桃符的纸张，走过去伸手搂住他的腰间，呼气道，何必为难自己。写不出来，咱们就不给他回。让她等。
她心里还埋怨着，那小娘们不懂事，居然敢掀她的桌子。从来都是她掀别人的桌子，哪有她这般张扬跋扈的。强龙还不压地头蛇呢。
秦风潸然地指着手边的那一卷金玉枝，决绝地摇了摇头。
待秦绵拿起那卷金玉枝，一脸愕然道，金玉枝？
旁人不知道这金玉枝的昂贵，她身为曾经江南舵的舵主，在江南武林中少不了儒雅风流的江湖浪子，而这金玉枝几乎就是他们的必杀技。
一纸夺一人心，十卷换一座青楼。绝非，空穴来风。
“他倒是舍得啊！”秦绵唏嘘道。
心想着，嘿嘿，这真是刚想瞌睡，就有人送枕头。被大魔王讹去的50万两，眨眼睛就回了一座楼。
待看完那金玉枝上的话，秦绵沉默了。她原以为那人屠认他当兄弟，不过是随口一说。万万没有想到，他竟然如此重视他。话里话外，其实也就一句话，好好活着，京都见。
她暗自苦笑，这信可不好回啊。
他们都是弄刀耍枪的人，难不成还去找个写书先生来代笔？让宋义来？
可看到秦风那愁苦的模样，不由地轻轻摇了摇头。这傻小子，一旦较真了，就是十头牛也拉不回来的。
不多一会儿，秦风再次下笔了。
他的笔力如刀，字却丑如狗。一笔一划，用尽了全身的力气，笔墨之间的刀斧痕迹，跃然于纸上。
一个“等”字写罢，他浑身大汗淋漓，当即将手中的芦管扔到一边，气喘吁吁道，写完了。
“这就完了？”
秦绵懵逼了。这就叫回信？就这么一字，你犯得着这般折磨自己？