宫后苑
周皇后已呆呆坐在凉亭里至少有四个时辰，从清晨到日落，一句话也没说过，只是唉声叹气，流泪不止。
侍奉宫女们早就察觉到皇后娘娘脸『色』不对劲，大气不敢出一口，更别说上前去触霉头。
亲生儿子竟然提出要弑君弑父，周皇后是又气又急，更生出作为一个女人，深深的绝望。
对比一下如今的朱慈烺，朱慈焕，差距已是天壤之别。
论品行，朱慈烺公然声称弑父弑君，禽兽不如。朱慈焕则是声名俱佳，早在江南揽尽民心。
论见识，朱慈烺简直是鼠目寸光，一再为了私心和方原死磕，出征江南却屯兵于高邮卫之下，致使大举南征功亏一篑，福建失陷。而朱慈焕为了坐稳监国亲王之位，竟能与方原共享权力。江南本该是两虎相争的政局，如今却君臣同心、师生和睦，无机可趁。
朱慈烺、朱慈焕二人谁才是仁君的人选，早已一目了然。
朱慈烺的起点是远远高于朱慈焕，朱慈烺是含着金钥匙长大的，从小被崇祯当成接班人来培养，而朱慈焕只不过是个认识几个字，还在玩『尿』泥的亲王。
造成两人如今天壤之别的缘由，只能从老师上寻找缘由。
朱慈烺的老师，先是东宫詹事黄道周这个腐儒，教的全是儒家学说那一套王道，养成了朱慈烺的见识肤浅，鼠目寸光。再是洪承畴这个善于权谋的干臣，教的全是权谋、『奸』诈，养成了朱慈烺为了权力不择手段，唯利是图的品行。
两相合一，之前父慈子孝，品行端正的朱慈烺再没了踪影，取而代之的则是眼下这个灭绝人『性』，连周皇后都不认识的畜生。
而朱慈焕的老师，由始至终只有方原一人。正是方原以身作则的将师生之情摆在权力斗争之上，亲身示范来教导朱慈焕。人生，并不只有权力斗争，要学会分享权力，更要学会珍惜权力之外的亲情。
方原更是给朱慈焕制定了完美的培训计划，从低到高，循序渐进，逐步熟悉权力的运作，朱慈焕经过数年的培养，终成大才。
若当初崇祯册封方原到江南之时，令朱慈烺断绝了与东林党的往来，拜了方原当老师，或许，今日会是完全不同的局面。
周皇后的泪水忍不住再次滑落脸颊，自言自语的说，“田妃，我终究还是输给你了！”
她突然提及早已死去多年的田贵妃，宫女们都是一怔，却没有一人敢开口去劝上一句。
周皇后盈盈起身，吩咐贴身宫女道，“准备一杯鸩酒吧！”
宫女虽不知她突然准备鸩酒做什么，还是依着吩咐去备了鸩酒。
周皇后端着盛了鸩酒的木盘，亲自到了崇祯皇帝所在的东暖阁。她一进东暖阁，便下令侍奉的方正化退了下去。
忠心耿耿的方正化早就察觉到周皇后亲自端着酒杯前来，似是意图不轨，惊慌的望向了周皇后，“皇后娘娘，你想做什么？！”
周皇后冷冷的说道，“我与陛下有话说，你一个奴婢大呼小叫做什么？来人！拖下去！”
崇祯愕然望着突如其来的周皇后，再望了望她端着的，孤零零的一个酒杯，似有所悟，惨然一笑。
方正化也是在皇宫里混了二十年的老鸟，一见便知周皇后是要弑君弑父了，冲崇祯下拜在地，大哭着呼喊，“陛下！”
周皇后随行的几个太监直接将大哭大喊的方正化拖了下去。