林造化踏入朱府门槛的那一刻，目光自然而然地落在了那位站立于阶前，身着一袭淡雅长衫的老者身上。
岁月似乎在他身上留下了银丝的印记，一头银发如雪，闪烁着智慧与沧桑的光辉，却难掩其精神矍铄，老而弥坚的气质。
林造化心中涌起一股久违的亲切感，上前几步，拱手笑道：“赵管家，一别经年，已有四载春秋，您风采依旧，真是别来无恙啊。”
赵管家闻言，眼中闪过一丝欣喜悦，他轻轻捋了捋银须，嘴角勾勒出一抹和煦的微笑：“林家主客气了，您能大驾光临，朱府上下皆是蓬荜生辉。请随我来，夫人早已在大堂备下香茗，静候您的光临。”
林造化闻言，心中涌起一丝期待与敬意，他微微颔首，随即转身，以手示意身后的林凡与林欣二人紧跟其后。
三人一行，在赵管家那稳健而又不失优雅的步伐引领下，穿过了曲折回廊，越过了繁花似锦的庭院，最终来到了朱府最为庄严之地——大堂。
大堂之内，布置得既古朴又不失雅致，空气中弥漫着淡淡的檀香与茶香，交织成一种令人心旷神怡的氛围。
林造化三人甫一踏入，便见一位身着华服，气质温婉的夫人端坐于主位之上。
在那光影交错的大堂之中，那夫人宛如一朵盛开的牡丹，笑靥如花，其容颜之美，让在场的每一个人都不由自主地为之侧目。
她不仅是这朱府的女主人，更是林造化与林钟神的亲姐姐，林玉兰。
此刻，她的眼眸中闪烁着难以掩饰的喜悦与期盼，见到林造化的那一刻，仿佛是久旱逢甘霖，迫不及待地起身相迎。
只见她轻启朱唇，声音里满是柔情与嗔怪：“造化啊，你可算是想起你还有个姐姐在这里了。”
林造化闻言，脸上浮现出一抹歉疚与温驯的笑容。
接着，他轻轻摇了摇头，语气中带着几分无奈与自责：“姐姐勿怪，林府事务繁多，弟弟我确是分身乏术。但今日，借着带领学府学生参加九府联考之机，我特地挤出些时间，只为亲眼看看姐姐是否安好，心中方能稍安。”
林玉兰闻言，心中暖流涌动，她轻轻点头，目光中满是欣慰与理解：“算算日子，明日便是那九府联考，你能在这百忙之中抽空来看我，姐姐已是心满意足。”
言罢，林造化转身，向身后的林凡与林欣投去一个温和的眼神，那眼神中既有鼓励也有期许。
他轻声吩咐道：“欣儿，小凡，快来见过你们的姑姑。”
林凡与林欣闻言，立刻上前几步，乖巧地行礼，声音清脆悦耳：“姑姑好。”
林玉兰的目光在两人身上流转，先是落在了林欣身上，眼中满是宠溺与喜爱：“欣儿，你便是造化那聪明伶俐的女儿吧？瞧这鼻子，简直和你父亲如出一辙，真是越看越喜欢。”
随后，她的目光又转向了林凡，眼中闪过一丝惊艳：“小凡，你就是钟神的儿子吧？果真是虎父无犬子，生得如此俊俏，比你父亲年轻时还要俊朗几分呢。”
一番话落，大堂内洋溢着温馨与喜悦的氛围。
这时，林欣的嘴角轻轻上扬，勾勒出一抹温婉的笑容。
她自然而然地拉起了林玉兰那保养得宜、细腻柔滑的手，眼中闪烁着由衷的赞叹：
“姑姑，原来您真的生得如此倾城之色，父亲常常在我耳边提及，说姑姑之美，足以令世间万物失色，今日亲眼所见，方知所言非虚，姑姑您真是美得让人心动。”
林玉兰闻言，脸颊上不禁泛起了两朵红云，她笑得更加灿烂，眼角的细纹里都藏着岁月的温柔与智慧：“你这孩子，嘴巴真是比蜜还甜，姑姑都要被你夸得不好意思了。”
“你们长途跋涉，刚到这繁华的帝城，定是舟车劳顿，快些坐下歇歇，我们慢慢聊。”
话音未落，众人便仿佛被一股无形的力量牵引，纷纷落座于堂中精致的座椅之上。
这时，林玉兰的目光在林凡和林欣之间流转，眼中满是慈爱：“在你们的父亲都尚未成家之时，姑姑我便已嫁入这朱府。”
接着，林玉兰轻叹一声，那悠长的叹息带着几分无奈与哀愁：“你们那位姑父啊，眼里只有寻仙问道，游历四方，终年不踏足这繁华府邸，一心扑在那虚无缥缈的求道之上。”
“如此一来，朱府的重担，便自然而然地落在了我的肩上，让我无暇顾及那远方的娘家，更无多余时光，去探望年迈的父亲，以及与你们这些至亲，共叙天伦之乐。”
她的话语间，流转着淡淡的忧伤，却又突然话锋温柔一转，目光中满是对家的深切挂念：“记得我最后一次回娘家，你们尚是稚子，懵懂无知，应该都不识得我这已为人母的姑姑。”
“但如今，岁月流转，你们已长成这般亭亭玉立、英姿勃发的模样，真是让人欣慰。”
言罢，林玉兰的思绪仿佛跨越了千山万水，回到了那个温暖的港湾，关切地问：“父亲他老人家，身体可还硬朗？想必也是日日夜夜，心中指责着我这个不孝的女儿吧。”