五个师团和多路联队的进攻很是迅猛，一路朝着枣阳、襄阳等军事目标不断进军，一路上攻城拔池的不断往前推进。
日11军经过进攻长沙失利之后，几个月以来的重新休整让该军重新恢复了往昔实力，枣宜一带广阔的战场上，一开打之后，鬼子在轰炸机的配合下进攻十分迅猛。
而未能成功判断不断调动的鬼子动机的五战区官兵有些措手不及，这直接在战斗打响一开始就表现出准备不足的劣势。
......
九战区的军官们在练兵之余也在关注着枣宜战场。
“怎么搞的，这形势兵败如山倒啊？”
李崇站在地图前，看着旅部几个幕僚在地图上不断修改枣宜一带地形图上敌我双方的态势，皱眉说道。
在鬼子在进攻枣阳以后，李崇就找出枣阳一带的地形图，让旅部的几个幕僚专职关注前沿战场的动态，并且根据战场动态在地图上标注敌我双方在地图上的位置。
听到李崇的声音，陈庭河也走了过来，双臂抱于胸前，看着地图上标志鬼子进攻锋线的蓝色标准连克数个县城，眉头也锁了起来。
陈庭河摇头说道，“五战区怎么搞的？日本兵一日就推进了六十公里，枣阳这就没了？怎么就这么快？就算鬼子动用两个师团重兵进攻枣阳，我们九战区此前不就挡下来了么？”
“哎！”李崇摸着长出胡须渣的下巴叹了一口气说道：
“还是措手不及啊！鬼子此前虽然在五战区厉兵秣马的调动，但却是没明晰目标，此番兵锋凝聚成一股直指枣阳，五战区在那儿部署的就只有张将军的33集团军，李长官虽然在积极调动其余十几路大军，可多数还处在往枣阳一带运动过程中。”
“凭借张将军部署在那的33集团军，虽是逐节反抗，但面对两个师团鬼子合成一股的进攻线，若没有其他兵力快速补充进去，怕是不妙啊！”
陈庭河听着点了点头，长沙上次能够挡住冈村11军的十万大军，还是因为鬼子分兵三路，加上薛长官举全战区之力，动用了二十万大军与之相抗，才拦截了十万鬼子的进攻势头。而且最后，湘北战场最后关头说实在话，还是鬼子为避免被支援而来的重庆军队包围，而主动做出的后撤，是冈村自己主动下的反转令。
留心了五战区的最新战况后，陈庭河和李崇这两位暂一旅的一二把手就离开了地图之前。
不少九战区的军官都像陈庭河和李崇这样，每天处理军务之时，关注一下五战区的战事。
因为五战区和九战区休戚相关，战区接壤互为策应，在此前鬼子进攻长沙时，五战区也是派了一路大军过来支援的，五战区这场战事继续打下去，目前主要任务就是固守长沙的九战区也得调运兵力过去支援。
五月的这半个月里，当关注五战区的形势已经成为九战区众多军官的日常习惯之际，中旬的这一天，一道消息恍若霹雳，比起汪伪在南京成立伪政府还要来得直接猛烈。
九战区右集团军总司令兼33集团军司令张自忠上将在南瓜店十里长山阵亡！
暂一旅，官兵们胳膊上都系上一跟白布，在不影响的日常训练备战的情况下训练备战着。
左胳膊上系着白布条的李崇和陈庭河以及参谋长一道坐上吉普，三个团长骑马跟着，众人先去师部集合，然后一道去军部。张将军阵亡之后，第十军按照战区长官部要求，要召集下属各部队一把手进行哀悼。