初秋的洛阳城，金风送爽，梧桐叶已开始泛黄，只是在深夜什么也看不清，黑暗中只能看到一些忽明忽暗的火光………
曹芳端坐九龙殿御座之上，目光透过层层的宫墙，望向远处邙山的方向，虽然也看不清什么，手指无意识地摩挲着袖中的密信。
那封由夏侯玄亲笔所书的信笺已被他读了无数遍，边角处已经起了毛边。
曹芳此刻所在的九龙殿矗立在洛阳皇宫中轴线上，九级丹墀托举着这座象征皇权巅峰的殿宇。
每当朝阳初升时，鎏金殿顶反射出的光芒能让半个皇城的飞檐都黯然失色。
十二根蟠龙金柱撑起三重飞檐，每根柱上都盘绕着一条五爪金龙，龙首昂扬向天，龙睛镶嵌着西域进贡的血色宝石，在阳光下如同燃烧的炭火。
殿前九十九级白玉阶两侧，立着十八尊青铜铸造的麒麟兽，兽口中衔着长明灯，灯油以南海鲛人脂炼制，风雨不灭。
阶下广场铺就的每一块青砖都刻有篆书“受命于天”四字，砖缝间浇铸铜汁，行走其上隐隐有金玉相击之声。
正殿门楣悬挂着先帝曹丕亲笔题写的“九龙在天”金匾，匾下朱漆大门镶嵌着九九八十一颗鎏金铜钉。
门开时，整块和田玉雕成的九龙屏风首先映入眼帘，九条玉龙在云雾间翻腾，龙身鳞片皆用金丝勾勒，龙须以银线穿孔悬挂，稍有气流便颤动如生。
殿内穹顶绘有二十八星宿图，星辰皆用夜明珠镶嵌，入夜后依然熠熠生辉。
地面铺陈的墨玉方砖打磨得能照见人影，砖下暗藏铜管，冬季可引温泉水取暖。
御座后的整面墙壁是一幅用孔雀羽、翠鸟毛和金银丝线绣制的《山河社稷图》，其中黄河竟真以金粉调漆绘制，在特定角度看去如同流动的液态黄金。
最令人屏息的是御座本身——整块紫檀木雕成的龙椅扶手处，九条金龙从椅背蜿蜒而下，龙口各衔一枚玉璧。
居中最大的金龙双目是用汉武帝时期西域进贡的“夜光璧”雕琢，在暗处会自然发出青荧荧光。
龙椅两侧立着青铜仙鹤灯台，鹤嘴吐出的火焰终年不熄，据说燃烧的是南海鲛人油混合着龙涎香。
“陛下，风凉了。”老太监张诚低声提醒，为他披上一件锦缎外袍。
曹芳恍若未闻，目光依旧盯着西北方向——那是夏侯玄大军驻扎的地方。
自从曹爽独揽朝政以来，他这个皇帝就成了笼中之鸟。
每日上朝不过是走个过场，真正的决策都在丞相府中完成。
“张诚，”曹芳突然开口，声音低沉得几乎听不见，“你说夏侯将军的兵马，现在到何处了？”
老太监浑身一颤，左右张望确认无人，才凑近道：“回陛下，按约定，夏侯将军的前锋应已抵达邙山南麓，只待三更...”
大殿内，烛火摇曳，映照着曹芳略显苍白的脸庞。
“陛下，万事俱备。”张诚推门而入，身后跟着两名身着黑衣的侍卫——这是少数仍忠于曹芳的禁军将领。
曹芳握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
多年的傀儡生涯让他学会了隐忍，但此刻，他感到一股前所未有的热血涌上心头。
邙山南麓，夏侯玄立于军帐前，望着远处洛阳城的方向。
这位与曹氏有姻亲关系的名将，此刻身披铠甲，腰佩长剑，眉宇间尽是肃杀之气。