曹爽见状便笑着扶起就要作揖告罪的王凌，轻轻的拍着王凌的肩膀，开口道：“王老司空不必如此，身为四朝老臣的您既然如此说了，天子和朝廷自然是会相信王老司空的忠心的，只要王氏一直忠于朝廷，族中不要有人像司马懿和杨德祖一般有什么不该有的心思，相信朝中也必不会有人敢为难王老司空和太原王氏的。”
王凌松了口气，皱如老松树皮般的脸上勉强挤出几丝笑容，赔笑道：“丞相可不要再拿老夫开玩笑了，老夫这把年纪可经不起这样玩笑了，咳咳.........”
曹爽亦笑着回道：“王老司空放心，只此一次，以后不会如此了。”
曹爽顿了顿又看着王凌开口道：“此番那碧眼儿兵犯辽东，我军节节败退，王老司空亦知兵事，以为此时是否为出兵良机？”
王凌心中也是吃了一惊，曹爽竟然会在出兵之事征求他的意见，这是出乎他意料的，以曹爽先前对世家的态度，这种事情是不会征求他的意见的，莫非曹爽改变对世家的态度了？
建安二十四年（219年），曹操攻打汉中之地，刘备因险拒守，曹操欲攻不下，想要回军，又不忍心，正好军中来请示口令，曹操便传口令“鸡肋”，下属不知什么意思。主簿杨修便收拾自己行李，别人奇怪地问他：“怎么知道的？”杨修说：“鸡肋这种东西，不吃扔了可惜，可吃起来又没什么可吃的，这是指的汉中，所以知道大王要撤兵了。”曹操果然引军退还。
建安二十四年（219年）秋，曹操虑终始之变，以杨修颇有才策，又是袁氏之甥，恐为后患，于是以“前后漏泄言教，交关诸侯”等罪名下令将杨修收捕处死。
杨修自以为因曹植事而死，临死前，对故人说：“我固自以死之晚也。”
一百多日后，曹操也去世了。
杨修在初任丞相主簿时，应该说还是比较为曹操所信任的，杨修才华出众，所以才会为曹操任以“总知外内”的主薄一职，而且“事皆称意”，这样来说，曹操在这个时候应该是对他比较看重而且是信任的，不然，不会把这个职位交给他；
当时连魏太子曹丕也要巴结他，有很多人在巴结他，非是太子一人，可以想见他当时地位之重要。
反过来说，这个又可以证明杨修这个时候应该深得曹操信任和倚重的府吏，而且关系比较密切，不然无由出现“自魏太子已下，并争与交好”的情况。
然而曹操在处理完了立嗣的问题后，马上从政治角度出发，考虑到了曹植和曹丕争嗣的后果不能小看，因为两人周围都有一群谋士，而曹操是深知谋士力量的，所以终于在建安二十四年秋，在救曹仁的军中将杨修估计是随便按了个什么罪名就斩首了。
这里，首先说了“终始之变”，再加上杨修“有才策”，又是“袁氏之甥”，所以杀了他。
不过单是有才策，是不会被曹操杀头的。
曹操手下，谋士能臣犹如过江之鲤不可胜数，奇变横生的贾诩，深通兵法和政治的荀彧、荀攸叔侄，有胆有谋的程昱等等，这些人军事和政治上的能力远过于杨修，却没有一个因为有才而遭曹操忌杀的。
单是“袁氏之甥”也不会被杀，象庞德在马超手下就已经具勇名，他的亲哥哥又在刘备手下为官，曹操一样用他和曹仁一起对付关羽可见就算有才又是袁家的外甥，也不至于被杀。这第二个原因，其实是因为杨修和曹操等人的政治观点不同，所以才遭忌。