所谓对食菜户，本是个粗鄙说法，传承自前朝，说白了就是宦官无妻儿，宫女无夫，两者由此而结成临时夫妻，以慰深宫之寂寞，这种关系称为对食菜户。
甚至《郑史》中也有一笔记载，“宫人无子者，各择内监为侣，谓之‘菜户’”。
根据《大郑神宗别史》所载，最初因值房宦官和司房宫女接触较多，便逐渐产生感情。宦官以此为基础，往往主动替宫女采办衣食、首饰及日用杂物，以表达追慕之情。宫女若相中此宦官，即可结成伴侣，称为菜户。菜户在大郑宫中是公然允许的，即使是皇帝、皇后有时也会问宦官“汝菜户为谁？”宦官只据实回答即可。
宦官与宫女成为“菜户”后，唱随往还，形如夫妻，财产相通如一家。宦官对所爱的宫女固然是任劳任怨，听凭驱使，宫女也会心疼宦官，不让他干太多的活儿，而是支使别的宦官去干。宫中有些地位低贱、相貌丑陋且又年岁较大的宦官自知不可能被宫女看上，便甘心做菜户之仆役，为其执炊、搬运、浆洗，宫女则每月付给他们一定的银两。
而且宫女和宦官结为菜户后大多能终身相守，并且彼此都以守节相尚。如果其中一方死去，另一方则终身不再选配，比之寻常人家的夫妻更显忠贞二字。
当然到了少监和太监这个级别的权宦，大可不必局限于宫内宫女，也可在宫外置办宅邸，娶娇妻美妾，甚至再从叔伯兄弟家过继儿子，与寻常权贵人物无异。
不过作为宫内首宦的张百岁却是不屑于此，在他看来，此举无异于自欺欺人罢了，而且他也不忌讳自己乃是阉人之事，当年长春真人为了修道而自宫，他同样是因为抱残守缺才有了今日的成就，何需掩饰？故而在太平十年，他与年过四十而未嫁的墨书结为对食菜户，此事甚至惊动了萧皇和林皇后，林皇后亲自下懿旨赏赐，在内廷之中传为佳话。
说到这儿，萧知南颇为感慨道：“你可知道墨书大姑姑为何不嫁？其实也是伤心人罢了，我听宫中老人提起过，当年皇祖父还在中都称王时，蓝相也还不是相爷，只是被称作蓝先生，常常出入王府，墨书大姑姑那时候已经是王府女官，风华正茂，对蓝相芳心暗许，可惜落花有意，流水无情，蓝相在蜀州做行营掌印官时娶了一位蜀州唐家的千金，墨书大姑姑因此伤心许久，本立誓要终身不嫁，只是后来感动于张大伴的再三请求，遂与张大伴结成菜户。”
徐北游喃喃道：“难怪外相和内相一直不和，原来还有这么个因由。”
萧知南闻言，颇为哭笑不得道：“朝堂大事岂会因儿女私情而变？只是时势如此，若是外相与内相和睦共处，父皇又如何用帝王平衡之道？怕是要被他们联手架空了！“
徐北游却是不甚赞同，摇头道：“先生曾经说过，在人世间说到底都是和人打交道，万事万法，说不过人心二字，只要揣摩透了人心，则万事可平，无往不利。平安先生虽是顺势而为，却也正顺应了自己的本心，若是反过来说，所谓大势与平安先生本心不符，他是顺应大势，还是顺应本心呢？”
萧知南微愣了一下，哑然失笑道：“这话是韩先生说的？确实有些意思，若是按照你这个说法，掌教真人秋叶与你师父公孙仲谋之所以这般不死不休，你师母在其中的分量未必也会轻了，毕竟是半个夺妻之恨。”
徐北游垂目不语。
老辈人的恩恩怨怨，他知之甚深，自己那个近在咫尺却未曾谋面的师母，曾与道门掌教真人秋叶订下婚约，只是后来因为道门和剑宗公开决裂，剑宗甚至因此倾覆，这才几经辗转嫁给了师父公孙仲谋，萧知南说是夺妻之恨，倒也算是贴切。
其实这也就是他所说的人心了，都说剑宗覆灭于道门之手是大势所趋，可所谓大势还不是一颗一颗人心组成的？
人心所向便是大势所趋。
徐北游很清楚萧知南为何要让他来见墨书，自然是一片好心。