塔林深处，张无病双手合十对着石台上的老僧恭敬施礼。
太平二十年年尾的那场朝堂变故，凶险无比。先皇逝世，新帝登基，当朝首辅蓝玉和太后娘娘突然发难，将贵为当朝次辅的韩瑄打落尘埃，张无病作为韩瑄的心腹重将更是难以幸免，由平安先生张百岁和暗卫府右都督魏无忌亲自出手缉拿，当时率军驻扎于京畿大营的张无病只能仓促弃营而逃。
张无病虽然已经踏足地仙境界，可单单一个魏无忌就已经不弱于他，再加上大内第一高手张百岁，张百岁几乎是身陷必死之地，一路逃遁至直隶州时，已经是身受重伤，体内气机紊乱无比，几乎就是只剩下最后一口气强撑着，若再要继续如此奔逃下去，那就是人死灯灭的下场。
万幸当时还是罗汉堂首座的老僧率领众多佛门弟子奉诏前往帝都为先皇诵经祈福，刚好遇到已经垂死的张无病，出手把他救下，入帝都后又亲自向太后求情，得太后恩准之后，带他返回佛门剃度为僧，这才算是保住一命。
承平初年，一切尘埃落定，在徐琰和魏禁的力保之下，韩瑄只是被革去官职爵位成了一介布衣，并无家小的他独自一人赶着马车离开帝都，去了西北。张无病也被革去军职，削发为僧，遁入佛门，辗转成为八部众的龙众之主，五龙之王。
如今，二十年匆匆而过，西北军都督诸葛恭重病垂死，西北草原汗王虎视眈眈，太后已经故去，故而萧帝和蓝相决定重新启用当年素有病虎之称的张无病。
张无病施礼完毕，跌坐于石台上的老僧缓缓说道：“二十年一浮沉，白玉苍狗，世事无常。”
张无病诚心诚意道：“当年若非大师出手相救，张无病早已是冢中枯骨。大师又引我入佛门修行，我本应长留佛门，只是陛下宣召，方丈主持首肯，我回朝廷之事已成定局，故而今日特来向大师告罪辞行。”
老僧摇了摇头道：“你本就是俗世之人，只因避祸才入清净之地，如今灾祸已去，自然应是返回俗世，何罪之有？”
张无病轻声道；“话虽如此，却是浪费了大师当年的一番苦心，日后大师若有吩咐，张无病任凭驱驰。”
老僧诵了一声佛号，缓缓闭上双眼。
张无病又是深深施了一礼，轻声道：“张无病告退。”
还未走出塔林范围，张无病突然之间脸色大变，顾不得塔林之内不得疾行的规矩，身形直接一掠而逝。
——
塔林之外。
萧知南望着南方鬼帝，轻抚怀中白猫，声音听不出喜怒，“南方鬼帝，你好大的胆子。”
南方鬼帝坦然自若，双手下垂，轻轻抖动广袖，“公主殿下此言何意？贫道只是奉掌教真人和殿主大人之命，除去剑宗余孽徐北游，若是不小心冲撞了公主殿下，那贫道就先给殿下赔个不是，还望殿下宽宏。”
说话间，南方鬼帝还真就双手交叠，一揖到地，久久不起。
此次并未带高手护卫的萧知南眉头微蹙，一只手轻轻按在白猫的脑袋上，略有踌躇之意。
南方鬼帝是道门中人，她却是朝廷的公主，南方鬼帝不敢对她出手，可也未必怕她，偏偏她现在身旁并无可以与南方鬼帝相抗衡的高手，这就让她有些巧妇难为无米之炊的无奈，若是张百岁还在她身边，她甚至敢趁势除掉南方鬼帝，然后给南方鬼帝安一个行刺公主的罪名，反正是死无对证，大不了就是朝廷和道门扯皮而已。
可惜张百岁另有要务，此时并不在她的身边。
萧知南轻声问道：“本宫若是不愿宽宏，你又要如何？”
南方鬼帝缓缓直起身子，平淡道：“若是殿下不愿宽宏，贫道也是无法，只能先带着这剑宗余孽返回道宗交差，日后再向殿下请罪。”
萧知南脸色明暗不定。
就在此时，一道身影如巨大流萤划过天际飞掠而来，轰然落到萧知南面前。
光华散去，显现出张无病的身影，他单膝跪地抱拳，沉声道：“末将张无病，参见公主殿下。”
萧知南脸上浮起一抹笑意，松开握住白猫头颅的手掌，一指南方鬼帝，“张都督来得正好，此人先是冲撞本宫，其后还出手打伤本宫护卫，该当如何？”
张无病缓缓起身，转身望向南方鬼帝，面无表情道：“末将定将此獠擒下，交予公主殿下发落。”
南方鬼帝闻言嘿然道：“好一个病虎张无病，好大的口气，贫道不才，今日就领教一下张病虎的手段。”