乐声叮咚。
哈德·斯蒂亚诺，一位序列6的“工匠”盯着隐匿贤者在琴键上缓慢移动的手指，紧张得吞了口唾沫——这份紧张一方面是因为对方是相邻途径的天使之王，另一方面是因为对方将决定他的这项发明是否有资格申请专利。
对了，据说“专利”这个词也是这位大人首创的，具体包括发明，实用新型和外观设计三个方面，而“专利”一词最早在《知识产权保护法》中被正式提出。
建国之初，百业待兴，继往开来。为了鼓励发明创造，促进帝国生产发展，黑皇帝便在隐匿贤者的倡议下颁布了《知识产权保护法》，它的作用正是保护发明创造者理应享有的种种权益，包括专利权，商标权，商业机密权，着作权，植物新品种培育权，等等。
即便读不懂太复杂的法律条文，哈德·斯蒂亚诺也知道这对他们工匠来说是件好事，因为违反这部法案就等于冒犯皇帝陛下的权威，几番惩处下来，那些打着“斯蒂亚诺”的名号兜售假冒伪劣产品的家伙消停了不少，辛苦劳作的工匠们的腰包也鼓了起来。
贤者大人真是个好人，不，真是位仁厚的天使啊！
哈德不止一次这么感慨。
“真是奇迹。”透特的赞叹将他从内心世界拉了出来，“音色富含高次谐波，音色清脆明亮。还有那独特的金属声……很难想象是这个时代的造物。”
这件乐器被命名为“键琴”，但其实就是简化版的钢琴。
话说旧日文明发明出钢琴是什么时候来着？透特想了想，无奈自己不通音乐史。
“您过奖了！”
哈德被“奇迹”一词砸的头晕目眩，语无伦次，“呃，其实在造出它之前我也经历了许多次失败，族人们也说我是异想天开……咳咳！”
哈德捂住嘴咳得撕心裂肺，几乎要被自己蠢晕过去了，他怎么会被自己的口水呛到呢？！
万幸的是，那位大人并没有因为他的失态动怒，而是淡淡地微笑着，就像在看一个冒失的孩童，尽管哈德已经是两个孩子的父亲。
“不必谦虚。”在哈德恢复常态后，透特才接着说，“事实上，这项发明不仅能获得专利，还有资格出现在接待血族的音乐会上。”
哈德倒抽了一口气，天哪！他打造的乐器发出的声音竟然有荣幸被皇帝陛下，被那么多位公爵，甚至被异族的来使所听到？！这是何等的殊荣！
“好了，它从法律意义上已经彻底属于你了。”
在哈德的大脑炸成烟花的时候，透特已经在专利申请书上签了字，并在一蓝一绿的两个章后面盖了自己的章，用的紫色印泥。
“但如果真要在欢迎血族的音乐会上让它亮相，时间会很紧，毕竟学习一件全新的乐器并非易事，乐章也需要调整，各种乐器之间也要磨合……还剩四十五天，很有挑战性。”
透特沉吟道：“当然，全过程肯定离不开你这个发明者，如果你觉得难以胜任，也不用……”
“您不用担心，我可以的！”
哈德毫不犹豫地回答道。
他已经寂寂无名了那么多年，好不容易能有个扬名立万的机会，怎么可以轻易放过？！
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与此同时。
凛冬将至，帝国北境的天黑得很早。
伊莉莎·斯蒂亚诺正就着灯光写一封信。
“尊敬的父亲，展信佳。”
“转眼间，我已经在北疆呆了三年了。三年前的今天，我和数十位族人应皇帝陛下的旨意来到这里，为国家的边防事业添砖加瓦，那时我的心中充满了惶恐，因为我一直觉得这里是个苦寒之地，再加上这里普遍信仰隐匿贤者，而我是工匠家族的后人，我担心自己会遭到打压和迫害。”
“但渐渐地，我意识到自己错了。首先，这里虽然刮风下雪，但设施完善，资源充足，无需为生存发愁。”
“其次，隐匿贤者的信徒虽然虔诚，但他们并没有狭隘到无法容人的地步，从没少过我们的吃穿用度，也不曾进行肢体和言语上的冲撞——只要我们别说亵渎的话，别做不敬的事情。”
“不得不说，隐匿贤者的信徒是一群奇怪的人，很长时间以来，我都没办法用一个统一的描述来概括他们，他们有的擅长数学，有的钟爱医理，有的能歌善舞，还有的在语言学方面颇有造诣，有的喜欢说一些故弄玄虚的话，有的却总是直来直去，还有的生性孤僻……像占卜家，像猎人，像阅读者……但又谁也不像。”
“最后我在图书馆里找到了答案，是的，我也没想到竟然还有一个图书馆，但仔细想想，他们甚至弄了一个专门种蔬菜的‘大棚’，有图书馆也没什么好奇怪的了。”