眼前跳动的火光仿佛重映着...今日勇士们英勇奋战的画面，金光偶闪，点点星火脱焰而出，摇曳身姿，跃向天空，摆迈着无比坚定的步伐，似乎想要成为夜空中...璀璨的星辰。
虽然我们心里都清楚...火星终究会在寒风骤雨中燃尽，化为焦黑的碎渣，迎风摇坠，最终融入漆黑的夜色中，但至少...它们此刻无所畏惧，面对那铺天盖地的雨矢，无数次从内焰中毅然跃起，毫不迟疑跃过中焰，并在挣脱外焰的束缚后，舞曳在那凌冽的寒雨中，究竟是怎样的执念？...能让火星选择脱离内焰的孕育，放弃中焰的温润，顺着外焰的燃放，驶入凌冽的寒风中...
大概是因为信念。
倘若在自身有能力燃烧时，都不愿去尝试成为天空中...永恒的星月，那么在它们燃尽后，便将彻底化为废弃的焦渣，再无法与火光同行，也无法摆脱命运。
同浩瀚宇宙般深邃的墨黑眼眸，映射着少年身前的火光，他默默注视着...焰火挥洒出的无畏星光，相信那是在灼烤战士们的心脏！燃烧着那份勇猛与挚诚。
就在这时，烨九朝着火槽屈膝半跪，在左膝触地的同时，左臂搭在右腿上，悄然探出的右臂放置在身前架起的纯木上，即便是那不易燃烧的木桩，眼下也被赤火闷烤得火热，感觉火焰随时可能攀爬上来。
在此时选择闭目冥思...是少年过去的习惯。
曾经作为暗杀组织的特种兵，组织发配的任务无数次将自己逼入绝境，同期战友们的牺牲更是让他悲痛欲绝，为了继续在组织环境中走下去，就必须学会压抑情感，变得冷漠。
而压抑久了...会出现两种情况，要么是被逼成疯子，要么就是变成冷血动物，两者或许没有区别，而烨九也不愿成为纯粹的杀人工具，所以后来，在每位战友的葬礼上，他都会适当地释放情绪，以来维持自己的人性。
没错，这就是必要的忏悔...
随着时间逐渐流逝，起初连火焰都无法剿灭的寒雨，现已成了吞噬万物的骤雨，要知道在北原...这般降雨量可是极其罕见，雨水浸湿了少年单薄的衬衣，填满了军靴的空隙，并将刺骨寒意送入浑身上下每处毛孔，即便如此，他却依然不肯起身。
月光再也无法从雨云间寻得间隙，夜幕彻底笼罩了整座北原城...
那些为同伴默祷的北原将士，最终也是随着逐渐昏暗的天色，各自散去，自然有不少人在火槽旁认出少年，但见他如此虔诚，都是放弃了前去打扰，并心怀敬畏地选择默默离开。
唯有一位衣着素朴的女子，撑着竹伞，迈着七分羸弱的步伐，缓缓行上前来，但她并没有去惊扰忏悔中的烨九，只是默默地用手中的竹伞，为他挡去铺天盖地的雨矢。
...
月轮恐怕早已越过头顶，午夜后的中央广场上，已然寻不见更多身影，无畏焰火在声势浩大的暴雨侵袭下，早已走过了终点，而后不知过了多久，月光再度推开云雾，从天而降的雨矢逐渐丧失浩瀚攻势。
当少年再度睁开双眼时，眼角仍然夹着些许泪光...
要知道烨九已经很久没有这般流泪了，即便再怎么悲痛，再如何感动（婧敏在军庭上为他争辩时），都无法真正刺激到他的泪腺，唯有现在，在闭目忏悔数个时辰后，方才寻回些许感觉。
终于，少年想欲从湿漉漉的泥地上直起身子，然而在驱动双腿时，难以抗拒的麻木感自膝盖关节处，蓦然扩散而开，这也难怪，时针早已摆过零点，保持将近三个时辰的半跪姿势后，无论换做谁想必都无法顺利地站起身来，原地趔趄两步，那柔若无骨的手臂旋即伸探而来，及时架住了他的胳膊。
突如其来的搀扶惊得烨九愕然摆过头来，简直难以想象，在刚才的数个时辰中，自己竟然丝毫没能察觉到此人的存在！即便她此时还替自己撑着竹伞！
素衣布裙裹住了女子的婀娜多姿，曼妙身姿宛如深夜绽开的曼陀罗花朵，透射出足以勾起欲望的惊人魅惑力，此时从衣袖下探出的...是洁白如玉的素手，在月光映射下，泛起淡淡微光，美得无可描述，更让人难以忘怀的...还有那纯天然的诱人体香。
在烨九找准重心，站稳身形后，女子便匆匆将手臂抽离，双手再次捂握住了伞柄，抿着嘴唇，侧过脸蛋，月光恰巧透过竹伞的薄纸，将那花颜月貌完美地映显在自己眼中。
“苏素？”
没想到少年竟然认出了自己，这让苏素不免感到有些慌乱，捂握在伞柄上的玉指不由收紧，两腮旋即带出半抹羞红，夜色中，红润虽说得到了部分遮掩，可那盈盈似水的眼眸，旋即将那份残缺的羞意填补完整。
回过神来，烨九自然是注意到了...那把竹节伞，也是立马反应过来，要说触动必然是有的，要知道如今雨势虽已是“强弩之末”，但仍旧尚未停息，再从自己衬衣的干涩程度上推断，女子应该呆了不少时间。