第一百七十九章、冰原猎手一，移动了望塔
蓝袍法师普奈特，双手十指张开虚罩住魔法阵，口中默念咒语：火之元素请克制暴虐，为我加热虚空，像情人的手一样温柔。
同乘的霍顿，感觉到面前的空气有了温度，热气流向上鼓胀了头顶的“大口袋”。气流变得灼热了，“大口袋”上垂下的绳索绷直了，脚下的吊篮一晃，他与普奈特魔法师升空！
热汽球扶摇直上，向下看：先谴队弟兄们一张张仰起的脸由清晰变得模糊。身边缠绕系留索的滚筒轱辘辘转着，同时带动一套不算复杂的齿轮系统，标记绳索放出的长度。
“九十米了，法师大人！”霍顿报出高度。
被尊称法师大人的学徒，闻声停下咒语默念，热汽球上升的速度减慢。九十五米、九十六米……一百米。霍顿嘴里报出这个标致性高度，同时推上插销锁死滚筒。
系留索绷得紧紧的，热汽球悬停在一百米高空。高空风大，热汽球像一条锚定了的小船，大幅度摇摆着。
果然天气晴好，丹尼米勒大法师预报三到两日内天气维持晴好，那是不会错的。凡人更容易崇拜拥有神秘力量的人，比如法师、巫师等等，而与丹尼米勒起着同样作用的巴拉万运算小组，却给众人彻底无视了。
冰原像一面大镜子反射着阳光，霍顿戴上荼色护目镜，然后再使用望远镜观察。既然是外出捕猎试验品，那索性就放过无辜的兽人，直接抓魔族好了！而且先谴队还肩负了刺探魔族大军的重任。
这是热汽球第三次升空了望，一升一降很是麻烦，先谴队弟兄们群策群力找到了一个好办法，霍顿与普奈特这次升空就不急着降下去了。
冰之岛平原地带常年风雪肆虐，地表土存留不住，种子无法在砂砾和冰盖上落地发芽，所以只有苔藓不见植物。
但在范德比尔特山区，在背阴的山坡和山谷中，遍生高大的冷彬。这种树材质轻软，容易加工做成架子绑在四架雪撬上面。这样系留热汽球时，就不用担心给巨大的上升力道掀翻了。热汽球成了移动的了望塔。
霍顿高居了望塔上，望远镜在手方圆百里一览无余！高处看下去，冰原像是西境军团常吃的一道主菜：鱼冻。
“鱼冻”主体平滑半透明，那是冰盖了；戳破“鱼冻”表面支出来的“鱼刺”，是林立的冰椎了；深色的“鱼肉”就是裸*露在外的地表。
发现行进前方有裸*露的地表或冰裂，霍顿通知下面的雪撬队绕行避开。
“十一点方位发现大群迁徒北上的麋鹿！”霍顿兴奋地报告。
极地的春天虽然迟到，但终归来了，麋鹿群北上啃食刚刚冒出地面的，鲜嫩美味的苔藓。这是一场血腥的迁徒，北极熊、冰原狼群一路设伏，今天又多了一支武装到牙齿的先谴队！但鹿群还是义无反顾的北上！
“报出具体参数！”随队的运算小组实习生阿方索要求到。
“你小子，牛什么牛！”霍顿笑骂一句，还是报上参数，“鹿群大约七十公里外，由东南向西北大约以三十公里时速奔跑！”
法师普奈特沉默寡言，不施放魔法的时候就闭目进入浅度冥想。霍顿不敢打扰，就希望有点什么事解闷。
霍顿与阿方索是从小玩伴，在故乡盖哈坦尼亚，阿方索继父是瓦伦丁子爵手下的一个封臣，是孔帕尼斯家的领主。
就这么，受继父冷落的阿方索少爷，与农夫孔帕尼斯的小儿子霍顿成了好朋友。