果然，咸丰简单地将李炎昌的事情来龙去脉说了一遍，只字未提是从《南方日报》上得知，只是要求对李案进行三司会审，务必彻查，无论涉及到谁，均一律拿下，解送京师。
四人一听皇上的话里行间，顿时感到事发严重：皇上显然掌握了案件的许多细节，从皇上的脸色和神情来看，显然是愤怒到了极点，勉力压制。
四人都在官宦生涯中沉浮多年的人精，对视一眼，便作出决定，必须完全按照皇上的意愿办理此案，先搞清楚原本事情的来由。但有一点，他们都明白，对于此案，各自都不能轻视，搞不好，连他们也搭进去。
于是，在大清三个最高级别的司法刑狱和监察的衙门调查运作下，很快，便赶至糊北黄州府，秘密地对李炎昌进行开棺验尸，由于尸体早就全部腐烂，只得按先朝破案范例《洗冤录》中蒸骨之法进行蒸骨验尸。
但三司衙门会审，动静很大，开封府早有人知晓，派人在现场想再次做手脚，但刑部调派部内的差人封锁四方，开封府方面来人无法动手脚，只得派人回禀。
蒸毕一看，骨头全黑了，李炎昌生前中毒之说无疑！至此，三司衙门确认李炎昌系被害而死。
蒸骨验尸情况呈达朝廷后，李炎昌被人毒杀一案已经成立。
咸丰闻奏，立即命军机大臣兼体仁阁大学士祁寯藻坐镇督查该案，并由刑部、吏部、礼部、都察院一起负责查处、办理有关涉案事宜，严防舞弊，更不得延误。
于是，一张大网向菏南，尤其是开封府笼罩。
在此案调查期间，荥阳县令王琨和开封知府贾臻如坐针毡，收了他俩钱的几个大员也是寝食难安。
如此大的阵势，此案势必要被查出。先是王琨的师爷做贼心虚，主动至刑部投案自首。
接着，涉案人犯开封知府贾臻、荥阳县令王琨以及荥阳县的几名衙役和牢头，还有几名街头混混，都察院的二名都事，等都先后落网。
几天内，全部人犯都押解到京师，交付刑部，分别收监候审。
经过堂审讯和当堂对质，一干人犯才不得不吐露实情低头认罪。
谋害李炎昌的元凶王琨，见内情彻底败露，再无人能救，便原原本本地供出了侵吞赈灾钱粮、行贿及害命的整个案情。
至此，李炎昌被害始末原原本本地呈现在咸丰面前。
这件事一查，不单单是谋害一个李炎昌以及他叔叔、妻子这几人这么简单，还牵涉到背后庞大的贪腐官员群体，一个庞大的贪赈集团。
单一个开封府，赈灾的荥阳、汜水、荥泽、郑州、密县、新郑、中牟、祥符八县知县有七个知县存在贪腐情况，从最多的郑州县令侵吞赈灾银一万五千两，到汜水知县侵吞灾银二千三百两，只有中牟一县因为赈灾银只有三千两，知县为人清廉没有侵吞赈银。
除开封府外，其余菏南的卫辉府、彰德府、菏南府、汝州、许州、南阳府、陕州等州府，也是处处贪墨，府府侵吞赈银，触目惊心！
单菏南一省之地，分配的35万赈灾银中，就有31万两被吞没，加上正常的路耗和购粮损耗，真正用于赈灾的，只有3万余两。十不存一！
整个菏南官场，完全烂了。
咸丰彻底被激怒，大清官场的糜烂，菏南官员的贪腐，让他彻夜难寐。
他当即连下几道旨意。
一是算账，所有跟本案有关的官员，从上到下，一个也不放过。
对于直隶总督讷尔经额，咸丰本就对其围堵长毛贼北伐军不顺有些不满。