砰砰砰……
某间客房的门被敲响，声音很轻，仿佛在刻意避免引起除屋内主人外其他人的注意。
很快，屋子里就传出一个年轻男性的声音。
“是谁？”
外边的人回答：“是我！”
房门打开，里面的红发男子凝视空空如也的走廊，皱起了眉。
下一秒，他就察觉到自己被一股力量给推进了屋子里，吓得退后两步，反手就抽出了床边的刺剑。
这时门关上，维克托的身影显露出来，开口安抚对方道：“别慌，里安隆阁下。”
盯着对方那同样的红发，年轻学者顿时愣了愣，他转身从抽屉里拿出一枚精巧的眼镜戴上，微笑看着维克托。
“您可真是让人大吃一惊，难道不怕我直接刺过来吗？”
这话并不是威胁，毕竟两人没那么熟，半夜闯入别人的房间，还隐身，说是居心叵测也不为过。
不过，维克托倒是很快就解释起来。
“我们可能遇见麻烦了，里安隆阁下，看在同是防剿部探员的份上，我们得互相帮助，小心行事。”
听到这话，里安隆推了推眼镜，皱起了眉：“你是说刚才的枪声吗？”
“看来你听见了。”
“我相信不止我一个人听见，现在船上到处都在戒严，房间被查了两次，还有枪声，我猜……再过不久就会有人主动打开门，去找船长要说法了。”
“远远不止……”维克托的表情严肃起来，紧接着，他就将自己隐身后在船上瞎逛时发现的那些情景告知给了里安隆。
里安隆确实也表现出了惊讶，他不可置信地说：“我从瑞曼兰德登船，搭乘这艘轮船一路过来，经历了大半个月的旅途，各种海景与岛礁风光看了个遍，从未出现过离奇诡异的事情。”
他刚说完，头就垂了下去，仿佛在思索：“您刚才说，发现有船员将一张人皮给偷偷藏起来了？”
“我相信我的眼睛，而且也确信那是人皮。”维克托笃定回答。
他不是雏鸟，手上也沾过不少血，对这种人体组织还是特别熟悉的。
里安隆学识丰富，虽然自曝是密传一的先见者，但对无形之术与历史秘辛的了解肯定比维克托要广泛。
他想到了一些事情，告诉维克托道：“我听说过一种生物，生活在大海的深处，少为人知，最早是从渔民的口中流传出来的。”
“传说有一艘渔船搭乘了三名渔夫出海捕鱼，但回来时就只剩下一个人，那个人决口不提在海上发生了什么，还有另外两位去了哪里……”
“后来人们发现，幸存的渔夫性情大变，食量变大，而且喜欢生吃腥鱼。他的妻子在夜晚睡觉时发现了丈夫的古怪。后者躲在厕所里撕咬活鱼，并且皮肤变得皱巴巴的像是用久了的擦脚布，跟蜕皮的蛇一样随时会掉下来，看上去非常吓人。”
“女人尖叫出声，吸引来了大量的邻居，但当人们踹开厕所的门后，却发现女人的丈夫不见了，地上只有松软的人皮以及一大滩蠕动的黑色海参，那些海参正在往下水道的孔子里挤，很快就消失在了人们的视线里。”
听完这个故事，维克托想象那个画面，感到有点恶心。
里安隆接着道：“很少有关于那种生物的记录，但研究它的人却给它取了名字，叫做‘画皮虫’，或者‘深渊画皮’。”
“深渊画皮？”维克托重复了一遍。