“援助？这不符合我们当初的约定。”埃琳装模作样道，“或许我们需要商谈一下，雇佣费用的问……”
“虫群不会为此支付一丁点的生物质。”虽是求援，主宰的态度却出乎意料的强硬，“如果你拒绝，虫群会立刻撤退。”
埃琳一愣。
“处于虫群控制下的神国核心，已经不止一座，这里不再具有不可替代性。”
埃琳沉默了片刻：“看来你已经发现了”
“太明显了。”
对于埃琳引导虫群和帝国之间的冲突，主宰早有猜测，甚至之前便对埃琳进行了数次警告。
在主宰发现虫群对智械的侵蚀能力，将成为对抗帝国的关键力量的时候，就大概猜到了埃琳的目的。
毕竟，埃琳是智械，帝国的智仆也是智械。只要将两者联系在一起，再加上真理之钥的恐怖侦查能力。
和帝国的交战，无论埃琳是打算对虫群扭曲智械的能力加以防备，还是观察研究，摆脱地精留下的协议桎梏。都是良好的样本。
“你的族群迟早会和帝国交战，”埃琳终于不再否认自己曾经的引导，“研究清楚控制智械的运作机理对我们都有好处。”
“但对虫群的好处不够明显。”主宰直言。
埃琳这下算是明白了：主宰的这次挑明态度，不是谴责，也不打算取消与自己的同盟，就是在赤裸裸的索要利益。
还不等埃琳进开口“压价”。
真理之钥便收集了前线的信息：
就在两人谈话的同时，塔尔客925号世界群的元素界内，帝国和虫群的交锋就已经结束。
虫群依托于王虫巢穴的防空网，并没有起到应有的作用，和面对诸神舰队时一样，只凭借胆汁喷射体这种水平的对空建筑，还无法给战舰的护盾造成压力。
或许等“生物电浆”的相关科技进一步解锁，再培育出利维坦进行“质粒喷涌”的投射腔，才能够建立起足够强大的空中防护网。
但现在，虫群的本土优势不明显，只能依靠空中单位作战。
在王虫巢穴的指挥下，虫群按照铭刻在基因中的策略对敌：以大量的异龙一边攻击，一边突进作为掩护，为后方对舰单位爆蚊、腐化者的致命攻击争取空间。
就在如同雨点般袭来的刃虫下，帝国的舰队开火了。
不，不是舰队，只是一艘主力战列舰。
进十公里长的舰身上的密集的弩炮进行连射。
由机魂裂变产生的元素爆流，在虫群之中炸出一朵朵焰花。只不过是数分钟的时间，庞大的异龙群，连带着后方对舰单位就被清扫一空。
接着，只见战列舰前端的主炮发出震荡。
气元素爆流下，一道黑影疾速掠过。
剧烈的火光中，作为节点的王虫巢穴，已经消失不见。
帝国之刃型巨炮。其发射的炮弹虽说不是聚魂弹，但由配装的七种激发后能抵达十一阶的机魂，分别保证弹道稳定、目标锁定、火力增幅、引信校准……等模块以超出物理极限的运转。
哪怕十二级幽能单位顶着虚空盾，只要被正面击中，也会被炸成灰尽。
而有着这种级别主炮的主力舰，在帝国舰队中，足有十四艘，更有数倍于此的护航舰、辅助舰艇……
显然，帝国的战舰即使在单兵战力上比宏大的神明造物稍有不如，但在数量上的优势也足以弥补。