思虑再三，荀彧决定冒险一搏。他召集许昌城内的将领和官员，宣布了自己的计划。“马超的目标并非许昌，而是为了截杀丞相，如今丞相危在旦夕，我们必须立刻前往救援！”
荀彧的决定遭到了众人的反对。“文若先生，许昌城内兵力不足，若是此时出城救援，万一马超趁虚而入，该如何是好？”
荀彧目光坚定，语气沉稳。“我意已决，无需多言。我已暗中联络许昌城内各大世家，他们愿出私兵相助，共计六万之众。此外，我已安排人前往联络曹彰将军，让他率军自兖州赶来支援。”
众人见荀彧如此胸有成竹，也不再劝阻。在荀彧的指挥下，六万大军浩浩荡荡地开出了许昌城，日夜兼程，朝着宛城的方向进发。
十日后，荀彧率领的大军终于赶到了葫芦谷。此时，曹操正被马超的西凉铁骑围困在谷中，情况万分危急。
“丞相莫慌！荀彧来也！”荀彧一声令下，大军如同潮水般涌向西凉铁骑。曹军士气大振，与西凉铁骑展开殊死搏斗。
战场上，喊杀声震天，刀光剑影，血肉横飞。荀彧指挥若定，将马超的西凉铁骑分割包围。马超腹背受敌，形势危急。
就在此时，曹彰也率领大军赶到，加入了战斗。曹彰一马当先，如同一头下山猛虎，直扑马超而来。
曹彰与马超酣战正急，刀光剑影，你来我往，两人都是当世虎将，一时难分胜负。曹彰虽然年轻气盛，但武艺超群，手中长戟挥舞得虎虎生风，逼得马超连连后退。
忽然，曹彰虚晃一招，拨马回望曹操，高声喊道：“父亲，快走！孩儿断后！”言罢，他双目圆睁，死死盯住马超，眼中充满了决绝之意。
曹操心中大恸，他知道曹彰这是在用自己的性命为他争取逃生的时间。他强忍着悲痛，在荀彧的搀扶下，翻身上马，朝许昌方向逃去。
马超见曹彰回护曹操，心中冷笑一声，知道曹彰已是强弩之末，便不再留手，使出全力，手中长枪如毒蛇般刺向曹彰。
曹彰明知不敌，却毫无惧色，他咬紧牙关，奋力挥舞长戟，抵挡马超的攻击。然而，他毕竟身负重伤，体力不支，渐渐落于下风。
就在这千钧一发之际，远处传来一声弓弦响动。一支羽箭，如同流星赶月般，划破长空，正中曹彰的咽喉。
曹彰惨叫一声，手中长戟落地，他从马背上跌落下来，鲜血染红了大地。
“彰儿！”曹操听到曹彰的惨叫声，肝肠寸断。他勒住战马，回头望去，只见曹彰倒在血泊之中，早已气绝身亡。
曹操悲痛欲绝，仰天长啸：“我黄须儿！我儿曹彰啊！”