夜幕垂黑，枯枝乱拂，乌云压近琉璃金瓦，几只雀鸦在院中盘旋嘎嘎四处乱扑。蓅烟头昏脑胀，越睡越觉无力，挣扎了半响，才勉强穿鞋披衣起床。窗外暗沉沉的没有光亮，北风呼啸，似要掀了屋顶去。素兮举着小灯进屋，往四处点燃蜡烛，“该吃晚膳了！”
“等我写几个字再摆膳。”
蓅烟挺着腰蹒跚走入花厅，往书桌前坐下，忽而打了个喷嚏。若湘在点炭火，听见蓅烟声响，咋咋呼呼道：“主子，你怎么打喷嚏了？是不是染了风寒？要不要请御医来瞧瞧？”外头素兮木兮暮秋听见，当是大事，霎时间全部凑进寝屋，一顿七嘴八舌。
“有没有头疼？”
“肯定是火龙不够热乎...”
“若湘，你把那半篓子银炭全部倒进去...”
蓅烟没管她们，歪歪斜斜的照着太皇太后的经书往宣纸上比划，笑着嚷道：“哎呦，没事没事，一个喷嚏罢了，瞧你们紧张...好像我马上要生了似的。”
素兮不知何时已经端来姜汤，几乎要喂到蓅烟嘴里，如果可以替吃，她估计恨不得先帮蓅烟灌两大碗下肚。姜汤里放了糖，甜甜辣辣，味道并不坏。
但蓅烟，就是不肯喝，死活都不喝。
“我要写字！你们几个都别烦我，该干嘛干嘛，二十四小时围着我转，你们不累，我还嫌啰嗦呢。”蓅烟埋头苦写，闷闷的生了气，像是谁欠了她钱。
若湘道：“我们都是为了你好...”
这句话大概是数千年流传的名句，总是说的人各种自我满足，被说的人各种嫌弃。蓅烟冷冷一笑，“为我好？真为我好就别逼着我吃药！”
“这哪是药了？”若湘到底气短，语气上先败下阵，几乎是哀求。
“既不是药，为何叫我吃？”蓅烟誓死抵抗，满脸冰霜，没给若湘半点情面。若湘欲要反驳，被暮秋拦住，只听得素兮宛然笑道：“是奴婢考虑不周，主子既不想喝便不喝罢。”
数人一并出去，留木兮在旁侧侍奉笔墨。
若湘眼圈儿发红泫然欲泣，暮秋拉她到歇脚僻静处，宽慰道：“主子没说你什么，你耷拉着脸是想怎样？”若湘睫毛一闪，落下两滴眼泪，勉强忍住哽咽，嘟囔出一句，“暮秋，她变了，当上主子后她就变了，以前她从不会用那种语气和我说话。”
暮秋微微垂脸，拿出素锦帕子给她拭泪，一笑，“若谈以前，你会逼着她吃姜汤么？她如今是主子，我们好好侍奉是本分。主子脾性如何，旁人犯糊涂，你我还不知晓么？”两人悄声说着话，一句一句全被先时在门后躲风的董芷妤听见。
董芷妤原本以为自己逮到了机会与若湘、暮秋碰面，没想到眼下情形倒只能躲着，更不能叫人知道了。待夜幕临城，暮秋若湘走开，董芷妤岣嵝着身子，趁着夜色直往外扑。
她走得极快，雪里水里的趟过去，宫裙半湿，折近道一路小奔。
面前有黑影如流星划过，董芷妤唬了大跳，往后跌去，头脸重重磕在泥水里。她张口骂了一句，撑在水里挣扎着爬起身，湿淋淋走了两步，才恍惚觉得手里抓住什么，往灯下一看，竟是坤宁宫门禁上用的令牌。她下意识的顿步立身往后看，只见长春宫的宫墙在微光里影影绰绰，黑影重重，有一股难言的摇摇欲坠之感。
她心里一个咯噔，连忙把令牌往水里一扔，看了两眼，方疾步离开。
从东苑到紫禁城，从御花园到坤宁宫，董芷妤走的每一步都很艰难，绝不能因小失大，惹上无关自己的闲祸。跑回住处，她先用热水洗净了满身泥水，没有姜汤，就从小太监手里买了二两生姜含在嘴里慢慢嚼着。天已浓黑如墨，宫女们下值回来，在房间里吵吵闹闹的说话，董芷妤阖眼假寐，紧紧裹着被襟，满脑子都是何时再去找蓅烟说话。
一宿无眠。
蓅烟生病了，倒不是因为那次没有喝姜汤，而是顶着风雪去乾清宫，又不肯坐轿子，结果在路上撞见大雪，把手脸都冻坏了。其实缘由不能怪蓅烟。康熙三四日没往长春宫走动，蓅烟怀着孩子本来就孤单寂寞脾性大，再加上她已经抄写好了经书却不敢送去给太皇太后，在对康熙的思念与拿不定主意的情况下，她决定去趟乾清宫。
她很久没往乾清宫走动。
即便是蓅烟，要见康熙，也在偏殿等了大半时辰。风雪扬扬如鹅毛，蓅烟抱着黄铜暖手炉，望着乌沉沉的天际发呆。若湘在旁边跺脚，埋怨道：“咱们还是回去吧，万岁爷没工夫见咱们。”素兮没来得及给若湘递眼色，蓅烟已把手炉塞给若湘。
虽然蓅烟一句话没说，但若湘已然动容。想想前几日她和蓅烟置气，两三天都不肯往蓅烟跟前伺候，即便端茶倒水，也是冷着脸不说话。如今蓅烟小小的一个举动，便消了她沉积数日的怨气，不由意得志满的朝素兮一笑，仿佛在说：“你看，在主子心里，还是我重要些。”
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