“世人都是捧高踩低。我接连在长安宫吃闭门羹，你有没有想过这事要是传出去，我没了面子事小，没了里子事大。”
萧琴儿气呼呼的，心情不畅。
刘议哼了一声，“你这是死要面子活受罪。”
萧琴儿怒了，“我不要面子，这个家怎么支撑？难道能指望你吗？你说说你自己，都颓废了多少年，你已经多长时间没过问过府里的事情。孩子们的婚事，你有关心过吗？婚丧嫁娶，哪样不花钱。
若是没了面子，以众人市侩的嘴脸，能继续和王府来往，那些商家能乐意同王府做生意？早就跑远了，而且跑得比谁都快。”
说着说着，萧琴儿委屈起来。
她眼眶泛红。
刘议叹了一声。
萧琴儿揉着眼睛，说道：“如今不比以前，商家愿意同我们王府合作，肯分润利润，看的就是面子。面子要是没了，府中这么多孩子，一个个陆续都到了婚嫁的年龄，你让我从哪里抠钱。光是靠以前攒下的那点家底，远远不够。
你要是能在朝中担任一官半职，同陛下的关系和解，我也不至于这么辛苦，费尽心思走皇后娘娘的关系。人家看你是陛下的亲弟弟，又得重用，届时不用我来操心，自有人上门送钱。”
“那种送上门的钱，你别收。”刘议郑重提醒。
萧琴儿哼了一声，“你如今这个样子，长期不露面，鬼才给我们送钱。”
刘议蹙眉，“府中真有这么困难？投资皇后娘娘那么多产业，没道理府中没钱了啊！”
萧琴儿呵呵冷笑，“刚才和你说的话，敢情你都没听进去吗？投资皇后娘娘的产业，的确每年都有分红进账，足够府中的开销。可是你别忘了，孩子们大了，花钱的地方比过去多了十倍。
姑娘家的嫁妆，哥儿们的聘礼，要不要钱？迎娶媳妇，要不要修缮院落，重新布置？人情来往，要不要钱？亏得宫里人口少，替我们节省了一大笔。否则，光是宫里的人情来往，一年下来少说也要两万两银子。”
听着萧琴儿算账，刘议脑袋都大了。
他忙说道：“行了，行了，明儿我就进宫给母后请安，顺便给你求情。”
萧琴儿提醒道：“一定要让母后免了抄写金刚经的惩罚，你告诉母后我已经知错了。以后但凡宗室有点风吹草动，我就派人转告文公公。”
“你早这么做，母后又怎么会罚你。”刘议吐槽她。
萧琴儿哼了一声，“还不是因为母后越发唠叨，每次进宫总要数落我一顿。还说我苛待庶子庶女。你凭良心说一句公道话，我可曾苛待过你的庶子庶女？我对他们的确不假辞色，谈不上好，但绝对谈不上坏。该给他们的，我一文钱没少。”
刘议呵呵两声，“你也没少罚跪，罚他们抄写经书。”
萧琴儿冷笑，“谁叫你的庶子庶女不守着规矩，在外面丢人，我自然得罚他们。”
“别一口一个‘你的庶子庶女’。他们也是你的庶子庶女，也得叫你一声母亲。”
“敬谢不敏！你那几个庶女，早该好好管管。上次被汝阳打了一顿，老实了半年。最近瞧着，又有点故态复萌的样子。”
“管教子女，本是当家主母的责任。”刘议提醒萧琴儿。
呸！
萧琴儿不客气地说道：“我的确可以帮你管教他们，但是我不乐意。管教严格，别人说我苛待庶子庶女。管教松散，别人又该说我放任不管，把庶子庶女养废了。
总而言之，我是里外不是人，怎么做都是错。既然怎么做都是错，那我干脆什么都不做。只提供衣食住行，其他方面他们有生母管教，轮不到我操心。再说了，你做父亲的都不操心，我一个嫡母操哪门子心。”
这话说得可真够难听，也足够直白粗暴。
刘议揉揉眉心，“我知道这些年辛苦你了，你就别一个劲的抱怨。”
“那你也别对我提要求。”萧琴儿板着脸，寸步不让。
刘议投降，“我不提要求，你也别抱怨。”
几年宅男生活，刘议已经不擅长同人争执。
他甚至都懒得说话。
宅男生活，快把他给养废了。
然而，他自我感觉很好。
可是，不能一直这么下去。
心头隐约有个声音，如此告诉他。
刘议很苦恼。
……
次日一早，他穿戴整齐，准备进宫请安。
他问萧琴儿，“你真和我一起进宫？”
萧琴儿摇头，“你先替我求情，母后原谅了我，我再进宫请安。”
刘议笑了笑，“没想到你也有认怂的时候。”
萧琴儿龇牙咧嘴，只恨不能在刘议身上咬一口。
刘议乘坐马车前往皇宫，递牌子，顺利进宫。
一路来到未央宫。
大殿内传出说笑声。
刘议问内侍，“谁在里面？今儿莫非有人进宫给太后请安？”