庭院中一片阴凉，头上是一片丝瓜秧，刘洪起坐在一把圈椅上，周围放着几张案床，所谓案床便是绳网床，很轻便，几张案床上坐着十几条汉子，中央是一张八仙桌，八仙桌上是些瓜果茶水。一个黄脸汉子，蹲在井台边，正用镰刀刮胡子，此人一只肩膀高，一只肩膀低，那是曾经的劳作留下的印记。
“黄脸，恁是崇王府的校尉，莫要胳膊肘往外拐，此间议事，你需烂在肚中”，刘洪超冲黄脸汉子叫道。郭黄脸将镰刀从下巴拿开，回道：“尽说没要紧的，长久俺不是他的人了”，说得大家都笑起来。刘洪起听在耳中若有所思，是谁的人，就看跟谁的时日长，这里边还有一点原则么？比如看这个人能不能成事，是不是仁义，就象赵云抛弃公孙瓒那样的原则，“世间能有几个赵云”，刘洪起心道。实际上赵云也是在公孙瓒败亡后，才转投的刘备，可见原则干不过封建道德。刘洪起又看了一眼郭黄脸那张腊黄的脸，心道此人不会有大三阳吧，往后吃饭——
刘洪起将瓜皮抛到桌上，捧起袖子擦了擦嘴。有人道：“二哥，你还梦到甚了？”。刘洪起道：“有个倭寇，与个土寇挺对缘法，二人无话不谈，倭寇问土寇，八路将来如何？土寇说八路将来必取天下的，倭寇问为何？土寇说人才都叫八路得去了。俺以为这里头是个啥道道呢，八路不发军饷，市井光棍，想升官发财的就不投八路，投八路的都是忠义之士，是故说人才都被八路得去了”。
有人道：“二哥，你莫非想停了骑队的饷？”。此言一出，诸人关切起来。
刘洪起道：“正是”。人们闻听这二字，顿时议论纷纷。待众人议了一会，刘洪起道：“愿随俺解救百姓的，不拿饷留下，不愿的，听其自便”。大堂哥刘洪勋惊道：“老二，你这是——”。刘洪起道：“人活着为个啥，无非一不使自家饿着，二不使家里饿着，除此外，要银子做什么使？给你十万两银子，你是能买到十年阳寿，还是能买到转世投个好胎？俺不使恁和恁家里俄着，活着的这两件事就了了，你就得跟俺去干第三件事，就是不使天下人受饿，不使天下人受欺！”。有人呛道：“咋？想叫咱不拿饷卖命，做梦娶媳妇，尽想好事，竟是这般当家理纪”。“说了一河滩，耍俄们出力下苦的穷汉，个精拐子，尔个俄来时，讲好一个月六两，说话不算，做这抠尻子事”，却是陕西口音。
二弟刘洪超道：“哥，不拿饷搏命，天下有几人肯做？”。刘洪起道：“原本是做不成的，可今个中州有一半的人吃不上饭，还谈啥饷，恁们不愿跟我干，自有人跟我干，它娘的革命的高潮到了”。大堂哥刘洪勋疑惑道：“啥，哥命？”。刘洪超道：“那不成了流贼，流贼就是吃不上饭”。刘洪起道：“流贼搏命是为自家活命，咱搏命是为天下人活命，流贼头目分金分银，咋不拿饷？”。郭黄脸在井台边道：“流民吃不上饭来投咱，也不是为解救百姓来投咱”。刘洪起道：“说得好！咱只需几个头领心存济世之心，约束部属，咱就是仁义之师，那冻死不拆屋的岳家军，若无岳爷爷约束着，你看拆不拆门扇烤火。天下哪有这许多忠义之士，咱只需头领心存忠义”。
众人大哗，“掌家的这是不要俺们了，俺们还扑谁哩，掌家的，这事做得失张”，“掌家的这是扣好哩局儿，下套专等着俺们往里钻哩”，“二哥，这事当真做不得”，“掌家的因甚翻转了面皮，咱们有啥不是，掌家的尽可责罚”。“二哥自打这次走盐回来，通似变了一人，常说些咱们听不懂的话语，未领教过的道理”，“啥道理，动不动说梦到了后世，癔儿八症地不靠盘儿”，“头先俺不来，大爷再三央俺，哄了俺来，俺才将笔墨庄关了来投恁刘家，今个二爷又是这番话语，你看看这，唉！只怪俺耳朵根子软，往后再不听旁人撺掇”。“不拿饷搏命，这事说不响，掌家的这是想巧”。议论声中，郭黄脸叫道：“都莫嚷了，我听掌家的说的有些道理似的”。
“啪”，一个梨胡子被高高地抛起，落到刘洪起脚下，刘洪起作色道：“大眼炮，憨头大脑哩老闷腔，看你那形儿，狂贱样，恁这是摔打谁哩！”。顿时立起一个留着连面胡子的汉子，冲刘洪起叫道：“咋治的，恁骇唬谁，恁这是数落给谁听哩！”。刘洪起怒道：“这里谁哩掌家的，恁摔打谁？恁跟谁立愣眼，恁跟谁耍死狗？”。大眼炮叫道：“俺听得窝憋，几十个兄弟，叫恁一个人哈吃了。刘扁头，往一儿你没任啥，这几年你这么翻旺，都是兄弟们替你挣下的，你拿兄弟们当冤疙瘩？清不屌冷，豁不屌热，天还麻麻扎扎地，就吼斥起来走盐，滚车道沟子为你搏命。帮你挣得怪好哩不是，你走一回南路窝了本，窝本也就这一遭，撅天也就折了百十两银子，恁就迷里马虎想杀驴卸磨？”。撅天就是顶多的意思。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！这时，大眼炮继续道：“四脚拉叉地往这一坐，喝得塌蒙着眼，拿兄弟们打岔，不关饷，这都中啊。抠抠**唆指头，你不是充大发家子么？抠索也没这个抠索法，你使额老盖子想，你对得起谁。年时个你咋说的？刘扁头的兄弟真可当，新鞋新袜新衣裳，白面馍泡肉汤，顿顿都有大米汤，刘扁头，俺怎么瞅着，你通似变了一个人？多咱恁地虚头八脑？”。
刘洪起道：“俺敲哩明，錾哩响，俺强着兄弟们不拿饷了？俺停了饷，愿留的留下，不愿留下的另谋高就。俺抠索，俺把家业都典了修寨，图得啥，你也使额老盖子想想”。额老盖子就是额头，原来明朝人认为人用心思索，不用大脑思索，才会说你用额老盖子想想，却不知道额老盖子是最接近思索的位置。刘洪起又与大眼炮对话了几句，大眼炮的话也有几分道理，但万不该，他带出一句口头语，骂刘洪起是鳖羔子，于是对话便中断了。
刘洪起闻听这句鳖羔子，大怒，叫一声贼杂种羔子，我好吃好喝好承待，憨不愣登的东西，这般没道数儿。没道数便是没规矩。说着，刘洪起便要上前修理大眼炮，却被众人拉住。众人纷纷解劝，“都莫要使气了，攒甚的嘴劲，大眼炮，凡百忍耐些，抽冷子来这一出，连掌家的也不甩呼，关不关饷，掌家的腔儿还没准，兴许还能转还，就是不关饷也是好聚好散，搁啥气”，“掌家的，恁待兄弟们一向不寒脸儿，今个是咋了？”，“别争几句都收住嘴吧，都莫要起恼”，“停饷这事儿，掌家的还得再温温，兄弟们不能由着你捏弄”。场面一片混乱，十几张嘴同时说话，再没一个人是坐着的，刘洪勋用指头点了点刘洪起，轻声道：“你哪里不调贴？搅家精，豁邓得好好一个家”。
刘洪起无力地坐了下去。议论声中，他疲惫地闭上眼。众人之中传出一声：“一家饱暖千家怨，地主算盘响，穷人心里慌”。刘洪起道：“当家三年狗也嫌”，又起身道：“都走了才没人琐碎。刘家军不愿跟我走，我去找红军”，说罢朝堂屋去了。
当夜，油灯下，刘洪起靠着一床被褥，床沿上坐着孙名亚。孙名亚道：“先生到底为了甚？搁不住人，自毁长城。大白日，赤天晌午，莫不是中了痰气？”。刘洪起道：“我使出一把筛子，要饷的便是筛出去的糠，不要饷的便是粉，咱这个席面见不得糠，糠做的席面，那是黄巾黄巢的席面，糠窝窝眼前难咽，往后还拉不出。几千年多少草莽豪杰，坏就坏在这些糠上，是陈胜还是吴广，末路之时，往大树上一靠便着了，叫手下人演了一出野猪林，使绳子绑在树上，献给朝廷了，咱这四十几个人里边，有几个将来会演我的野猪林，这不成，老孙”。停了半晌，孙名亚方道：“只怕这些草莽，自家便是糠”。刘洪起道：“还叫你说中了，那便更成不得事”。孙名亚点了点头，道：“果然说的有些道理似的，看来俄还不胜郭黄脸，俄心个话，莫不是先生犯了财迷”。刘洪起轻声道：“财也是一宗，高薪厚饷拿着，将来咱们的兵便要少养一半”，又低声道：“当今焦头烂额，每日愁得便是一个饷字，不把老规矩变变，成不得事，要学八路，几十万八路都关饷，至多还有十几万，还鱼龙混杂，还能成啥事？”。当今便是当今皇上的隐语，孙名亚闻听提到了当今，心中莫名地一惊，他问道：“先生欲成甚事？”。
刘洪起愣了愣方道：“助皇上平天下，致太平”。一阵静寂后，孙名亚道：“真有那一日，俄不做荀彧就是了。俄也不是那见理太执之人，学生愿景从先生稍得展布，若是厕身官府，只怕俄有十分心胆使不出一二，有十分展布做不成三四”，又道：“天下事坏尽，在贼营中这二年，凌辱作践，做梦也不曾想还有救焚拯溺的那一日”。刘洪起闻言，呆了一呆，随即拍了拍孙名亚的肩膀，道：“好主家比那孔明还难遇，你比我那梦中之人幸运”。见孙名亚疑惑的眼神，刘洪起道：“姜子牙七十岁才出山，此人却未活到那般年纪，是从百丈高的崖上往下跳，自已跌死的，一半是为身病，一半是为心病”。