半个月后，已经进抵黄河岸边的蒙恬，见到了垂垂老矣的头曼。
头曼躺在担架上，胡乱的披散着头发，眼神迷离，身子动弹不得。腹部靠近大腿的位置，残留着一支弩箭的箭梢。
“这一仗，是老夫败了。”
见到率领秦军击败匈奴的蒙恬，头曼似乎认定了自己的命运，没有表现得歇斯底里。
“为了打好这一仗，我从担任上郡郡尉的时候，就开始准备。俗话说，准备得越多，距离胜利就越近。”
蒙恬命人前来医治头曼，帮助他进食，并没有为难这位匈奴人的大单于。
“不用白操这个心思了，老夫自知活不了多久了，没有医治的必要。”
头曼抬手拒绝了医者的救治。
“蒙将军，你说你从十多年前就开始准备攻打匈奴，可是真的？”头曼惊讶着道，“匈奴南下中原，更多的是攻打赵国、燕国，跟秦国之间的冲突，可是没有多少。”
头曼说的没有错，秦国商鞅变法后，军事实力变得更加强大，匈奴人在秦人手里，没有讨到多少便宜。
攻打秦国的成本，与取得的收益，完全不成比例。
“这跟冲突没有关系，而是跟匈奴占据的地方有很大的关系。”蒙恬收起面上的笑容，“匈奴占据河南地，威胁着咸阳。任何一个国家，都不允许头上悬着这么明显的绞索。”
关中的咸阳城，建在咸阳原上，出于秦孝公、商鞅的自信，咸阳只有宫城，没有外城墙。
为了保证咸阳的安全，只能将防线向外推移。
咸阳南边有武关，东边屹立着函谷关，西边的月氏人，更乐于跟秦人做生意。只有北边的匈奴人，崇尚武力，潜力强大，有可能威胁到咸阳的安全。
后世匈奴强盛的时候，越过长城，突入关中，兵临甘泉宫下。
“咳咳咳······”头曼咳嗽着，“蒙将军还真是说得直白，跟匈奴人一样，还是看谁的刀剑更厉害。只要你更加强大，你说的什么都是对的。”
头曼回想起过往的随越，攻打其他草原部落的时候，根本不用想什么特别的理由。别的部落占据的草原，水草丰美，匈奴人想要占领，这就是最好的出兵理由。
草原上的征战，赤裸裸的以武力为尊。
现在秦人军力强大，击败匈奴人，匈奴人占据的河南地，自然要吐出来。
“你既然放弃医治的话，可是真的没有多少时间可活了。可有什么遗言要交代？只要不危害秦国，我可以为你传达。”
望着英雄迟暮的头曼，蒙恬不禁感到一丝佩服。
头曼的父亲，败在李牧手里，导致匈奴元气大伤。结果头曼继位后，继续维持匈奴部落联盟的地位，在位这么多年，逐渐将匈奴部落捏合成更紧密的整体。
冒顿能率领匈奴，东败东胡，西逐月氏，跟头曼打下的基础有很大的关系。
“老夫的幼子夫菪，就在你的俘虏营中。中原有句话，王子不辱，老夫希望蒙将军饶他一条性命。”
事到如今，头曼再没有了别的心思。南下之前，头曼还想着扶持夫菪立功，帮助他顺利的接班。眼下身为阶下囚，蒙恬断然不会释放夫菪。