且说那如潮水般涌入城中的流民们，犹如一群饥饿贪婪的野狼，他们的目光充满了疯狂与绝望。而那位沉迷于享乐、四处搜刮财宝的族长此刻却一改往日作风。他深知，要想在这乱世中生存下去并建立自己的势力，必须拥有足够强大的武力支持。
于是乎，族长毫不犹豫地率领着手下众人直奔城中的武库而去。经过一番激烈的争夺与厮杀之后，他们终于成功地抢占了新军的军营，并从中缴获了数千支崭新的步枪以及十几门威力巨大的山炮。
有了这些精良的武器装备作为后盾，族长心中顿时涌起一股豪情壮志。他觉得自己仿佛已经成为了一名真正的领袖，可以带领着这支流民军队征服天下。
当天色渐亮之际，他果断地下达命令：向西南方向的广东十三行发动进攻！
广东十三行一直以来都是个富得流油的地方，但不幸的是，它曾在 1856 年被一场无情的大火吞噬殆尽。
然而即便如此，它所派生出来的那些商户却变得越发嚣张狂妄、专横跋扈起来。他们倚仗着自己作为皇差的特殊身份地位，根本不服从广东当地官府的管束治理。
甚至还有些人纠集起商业团体，并组建起私人护卫队。如此一来，这些商户简直就如同地方一霸般不可一世。
然而对于造反的流民而言，什么狗屁商团，什么私人武装，他们唯一看在眼里的就是这片土地上遍布的金银财宝和堆积如山的珠宝玉器。
于是乎，毫不犹豫地拖着刚刚缴获而来的山炮，直接对十三行发起了猛烈进攻。可惜由于技术水平有限，这些炮弹的射击精准度相当差劲，其中许多都误落在了附近的居民区域内。
面对流民们突如其来的攻势，商团的护卫队并没有惊慌失措。相反，他们充分发挥出自身对地形环境熟悉了解的优势，以少胜多，灵活机动地从各个方向展开回击行动。没过多久，他们便成功击退了流民的入侵。形成对峙局面。
广东巡抚张兆栋此时被一艘小船接走，南海舰队此时正巡弋广东沿海，早就听说了流民作乱特意加强巡逻，毕竟是朝廷大员也不能见死不救，于是把张兆栋接到军舰上保护起来。
张兆栋此时如丧家之犬一般，如今得救立刻就开始摆谱。命令舰队立刻炮击广东城区的乱民，夺回广州城。
舰长道：“巡抚大人，我海军并不归你广东节制，救你是出于道义，还请不要干涉我军舰行动。”
张兆栋这才反应过来，南海舰队可不是当年的广东水师，靖南侯刚刚立了大功，被摄政王评价为反抗八国联军第一功臣，此时得罪他实在太不恰当了。
张兆栋立刻满脸歉意地说道：“老朽糊涂了，只是眼见乱民屠戮城中良善，实在心有不甘。哪怕将军能威慑一下也好。而且城中乱民人数不多，将军若能带兵上岸，击退敌军，必能立下旷世功勋。加官进爵指日可待！”
舰长心里暗道：“戡乱救国乃我等义不容辞之责任！而今这些乱民如此猖狂肆虐，若不予以狠狠打击，恐怕难以令其有所收敛！”
转过头对张兆栋说道：“巡抚大人还是不要干预我部军事行动，万一有所闪失，吃了败仗，朝廷是杀你的头，还是杀我的头？没有命令，我部不能干预地方事务。”
主意既定，他当机立断地下达命令给整个舰队：“集中火力，朝着海岸边乱民聚集之处以及空旷地带猛烈轰击！务必遏制住他们抢夺港口船只，屠杀商旅的恶行！”
随着一声令下，数门威力惊人的主炮迅速调整好射击角度，牢牢锁定住目标。紧接着，伴随着震耳欲聋的巨响，炮弹如雨点般倾泻而出。刹那间，火光冲天、浓烟滚滚，乱民们被炸得血肉横飞、惨不忍睹。眼见伤亡如此惨重，原本气势汹汹的乱民主力也不禁惊慌失措起来，只得匆忙向后撤退。
待看清战场形势后，乱民首领深知自己的山炮、火枪根本打不到那么远，冒着危险去抢那几船货物实在划不来，不如返回城中抢劫百姓收益更大。主意已定，便与围攻十三行的兄弟部队一起后撤进城。
军舰上，巡抚张兆栋借用电台，急忙向两广总督刘坤一汇报战事，被劈头盖脸地痛骂一顿。刘坤一命令立刻调回广东新军，夺回广州，然后逐步收复各州府。
如此大事，刘坤一不敢自专，向内阁发去通报。战事紧急，内阁值守的荣禄急忙派人去中南海通知韩林。