唐军的营地中巨大的“唐”字军旗在狂风中烈烈作响，仿佛在向这片狂野的大漠宣告着天朝上国的威严。
营帐内，气氛凝重，烛火摇曳，映照着凌云那深邃而坚毅的面庞。
刚刚，西漠北两方势力的特使才相继离去。
虽然两人都带来了无数奇珍异宝，声称只要唐军相助，战后愿意年年向大唐进贡，永为藩属。
可凌云心里却清楚，他们不过是暂时的示弱而已。
凌云负手而立，目光在营帐内的地图上缓缓移动。
地图上，双方势力范围犬牙交错，而唐军所处之地，恰似一个微妙的平衡点。
出兵，便意味着打破这份平衡，将自己卷入这复杂的部落纷争之中；不出兵，又恐坐失良机，让大唐在这片土地上的影响力逐渐减弱。
“殿下，漠北人向来反复无常。此番他们相争，咱们隔岸观火，待其两败俱伤，再坐收渔翁之利，岂不甚好？”副将赫瑗轻声劝道。
凌云微微皱眉，沉声道：“你只知其一，不知其二。若任由他们互相残杀，这片土地必将生灵涂炭，百姓流离失所。
且不论大唐的仁义之名，单从长远来看，一个动荡不安的西漠北，对我大唐边疆亦是隐患。
要知道，除了西漠北，再远的地方还有波斯等帝国，目前，大唐还需要西漠北存在。”
赫瑗面露难色：“可是殿下，出兵相助一方，必然会得罪另一方。日后，那战败的一方恐会怀恨在心，寻机报复。”
凌云转过身，望向营帐外的漫天黄沙，眼中闪过一丝决然：“我已深思熟虑。莫贺咄侯屈利俟毗的势力渐大，野心勃勃，若任由其吞并肆叶护，日后必成大患。
肆叶护虽弱，但民心向化，若得我大唐相助，定能成为我大唐在西漠北的有力屏障。”
营帐内一片寂静，众将皆知，凌云一旦做出决定，便如开弓之箭，再无回头之路。
此时，莫贺咄侯屈利俟毗的特使已经快马加鞭回到了自己的营地
莫贺咄侯屈利俟毗的早已在大帐中焦急地等候，见到特使归来，立刻起身相迎。
“如何？唐军可愿相助？”莫贺咄侯屈利俟毗的急切地问道。
特使一脸沮丧，单膝跪地：“可汗，唐军主将凌云并未给出明确答复。依我看，他们只想隔岸观火，坐看我们与肆叶护拼个你死我活。”
莫贺咄侯屈利俟毗的脸色瞬间阴沉下来，他猛地一拳砸在桌案上：“哼，大唐果然狡猾！他们以为这样就能置身事外？等我灭了肆叶护，下一个就轮到他们！”
特使抬起头，眼中闪过一丝忧虑：“可汗，那我们接下来该如何是好？”
莫贺咄侯屈利俟毗冷笑一声：“没有唐军相助，我们照样能灭了肆叶护。传令下去，全军备战，三日后，向肆叶护发起总攻！”
与此同时，肆叶护营地内，特使也正在向可汗肆叶护汇报着出使唐军营地的情况。
“可汗，唐军并无出兵之意。他们只是敷衍我们，想看着我们被莫贺咄侯屈利俟毗灭亡。”特使满脸悲愤地说道。
肆叶护长叹一声，眼中满是无奈：“看来，这次我们只能靠自己了。大唐虽强，但终究是外人。”
“可汗，那我们该如何抵挡莫贺咄侯屈利俟毗的进攻？他们兵力强盛，我们恐怕……”特使的声音中带着一丝绝望。
肆叶护站起身，目光坚定：“哪怕战至最后一兵一卒，我们也绝不向叛军屈服！
传令下去，加固营寨，准备迎战。同时，派人联络周边的小部落，看看能否求得援助。”
而在唐军营地，凌云已经开始调兵遣将。他深知，此次出兵，风险巨大，但为了大唐的边疆安宁，为了西漠北的百姓，他别无选择。