天宝十二年，十月，在一艘行驶在姑苏城护城河的摇橹船上。
一位书生坐在船头拿着一本由当时官修《五经定本》，可能是之前他在看这本书，但是现在，那本《五经定本》只是被他随意的拿在手中，他的双眼现在被巍峨的姑苏城墙吸引着。
姑苏城始建于春秋时期， 是由楚国人伍子胥所建，据书生所在的年代也有一千多年的历史了，完整的青砖城墙，虽然经过了多次朝代更替，历朝历代也对其进行了修复，但是在上面还是可以看见历史的沧桑感。
因为已经是深秋，寒意把人们都堵在了家里，书生放眼望去，看到的人并不多，只有偶尔看见城墙哨楼里站着，穿着盔甲的，披着红披风的哨兵。
那些哨兵，没有像城门口的哨兵一样站的笔直，或依或靠在城墙上，缩着头，被城墙上的风吹的簌簌发抖。
城墙下是一些杂树，秋天，很多树，树叶枯黄，城墙下的回旋风，把它们从杂树上，吹落，盘旋着，回归到大地，可以想见它们会慢慢腐烂，化作春泥来滋养着，曾经生长守护自己的树干和树枝。
读书人的伤古怀今情怀，在书生的情绪中不断酝酿，摇橹船的船橹在船老大的操纵下，轻轻地拨动着姑苏护城河平静的水面，发出轻微的水声。
在护城河上，还有几条捕鱼的小船，因为天色渐晚，渔民们也不再撒网捕鱼，在船上生火做饭，炊烟从船上飘出，伴随着的是饭香飘了过来。
书生正在看的出神，摇橹的船老大，停止了摇橹，轻声地说道：“张相公，天色已晚，我们回去吧！”
“前面就是妙利普明塔院吧？”张相公没有改变自己的姿势，只是动动嘴巴问道。
“回张相公，是的，不远处那座小山就是愁眠山，绕过愁眠山，就能看见妙利普明塔院的佛塔了。”
“因为有高僧寒山、拾得曾在此弘扬佛法，我们小民为了方便也叫它寒山寺。”
“既然来了，就过去看看，晚上我就在寺里借宿一宿，你明早再来接我回去。”
船老大应了一声，又重新摇起来了船桨，船老大知道，读书人都喜欢清静，特别是这些将要去赶考的书生，大都有到寺庙里，拜拜菩萨，庇佑高中的想法。
天色已晚，寒意更重，船老大，加快摇橹，也不管船桨划水的声音会影响书生了，只想赶紧把他送到寺庙，自己也好赶紧回家，温壶老酒，喝完后躺进老妻早已捂暖的被窝里。
摇橹船在水面上，快速行进，绕过愁眠山，很快就到了，寒山寺在护城河支流修建的小码头上，书生从船舱里拿出自己的包裹，船老大固定好船，帮助书生上了岸。
书生话少，船老大也没有多说什么，在用船桨撑开船后，对着岸上的书生说道：“明天一早，我就来接你回酒楼！”
书生上岸后，看着寒山寺低矮的围墙和不大的寺门，没有回头只是向后挥了挥手算是回应了船老大。