行至衮州府，天气渐热。
见着几个孩子黏答答，李夫人见状赶忙让车夫赶制茶铺。
早已有不少人在棚下落座，边喝茶边闲聊。
有眼色的小二正欲带人去二楼包厢。
便听一旁桌上汉子饮尽碗中茶，“你们可知城内那柳家善堂？”
“如何不知，听闻是倚翠楼头牌刘香雪赎身开的，可真是个好人。”
周遭不少人附和。
提起此话题的人一听，当即笑出声，“你们还是只知其一不知其二啊。”
“其二是啥，你说来听听！”
续一碗茶水，汉子摇头晃脑开口，“年初来了一富商，言其祖上是什么紫薇舍人，自家担着皇商之名，三番两次登门想捐些银两，那柳姑娘并未出面，也不要其银两，只说自家善堂从不收捐赠。”
“这是瞧上柳姑娘了吧。”
“后来呢？”
后来，那富商自然没能如意，并被柳姑娘戏耍一通，奈何当时闹得极大，富商也不敢怎么报复，只能带着仆从灰溜溜的走了。
“那善堂不收捐赠，靠什么养那么多孩子啊？”
那汉子再饮一口茶，“听闻那柳姑娘与当初伺候她的叫翠儿的，皆有不少手艺，现今城内卖的最火的绢花就出自那柳家善堂。”
听闻此话，不少人咂舌，也有不信的，能有这手艺，谁会外传啊。
那汉子半点不气，从怀中摸出一物，展开，赫然是一栩栩如生的绢花，“我这就是在一孩童摊子上买的，诸位不信一去便知。”
“只这绢花也不够那些人生活吧？”
汉子点点头，边将绢花小心收好，边继续道：“自然，那柳家善堂不同之处正在于此，里面无论男女老幼，各有分工，不止要识文断字，更要跟着学不少手艺，绢花不过其中之一罢了。”
“这我倒是听过，听说周遭不少人家心动，想要家里孩子也跟着学呢。”
“当真那么好？别是从其他地方进来的，说是自己做的，唬人玩吧？”
“耳听为虚，眼见为实，是不是，这都到城门口了，诸位进去一探便知。”
有不少动了心思的，当即起身便要入城。
吃过茶水糕点的李夫人一行听完，不由莞尔一笑。
胡老太忍忍不住夸赞两句，因着天色尚早，加之蓉姐儿几个痴缠，不得不带几个小的入城转了一圈。
可巧，今儿碰上卖绢花的依旧是上次见过的小六子，后者也认出蓉姐儿几个，极力推荐自己做的绢花。
不同于半年前的不自信，那绢花做的别具匠心。
买上许多，转过一圈，一行人再度上路。
行出三百里，到了岔路口，背道而驰的两厢人在官道前依依惜别。
一方以李夫人为首回临县为女儿备嫁，一方以胡广文为首，奔赴洼里县上任。
随着靠近洼里县，周遭山脉层峦叠嶂，地势险峻，官道又窄又坎坷难行。
原本有些渐渐热起来的天气，随着周遭山峦与溪流渐多，扑面而来点点凉意。
唯有正午时分，方才回暖。
因着山路崎岖难行，走到最后竟是再无官道，反而要翻山而过，不足二百里的路程，胡老爹一行硬生生走了十日有余。
才见到破旧不堪的半石头城楼上挂着洼里两个字，早有等候的衙役站在城门处迎接。
半新不旧的官服穿在面黄肌瘦的中年汉子身上，随着行走，官袍随着风勾勒出几人身姿，隐约可见其骨。