要说这是消极怠工还真是冤枉司马懿了。
入蜀之道，重山叠嶂，实在是易守难攻。且不论行军的各种困难，和山地遇伏的风险，就是这漫长低效的补给线，就难倒了无数英豪。
历史上诸葛亮五次北伐（所谓六出祁山是把一次防守反击算成两次战役），第一次是因街亭失守而归，后面三次不论打出多大的优势，最后都因为补给问题不得不回去。第五次好不容易解决了补给问题，却又败给时间。只能留个出师未捷身先死，长使英雄泪满襟的悲剧。
而且在汉中一带作战，曹魏的骑兵优势根本发挥不出来。当年曹操横扫北方一众豪杰，却被汉中一个小小张鲁拖了许久。建安二十四年还不是让被自己捶了半辈子的刘备以寡胜众，好不容易到手的汉中又得丢掉。二十五年曹真张合更是在此全军覆没，悲壮退场。
不往远说，三年前贾诩的教训尚历历在目。为配合曹彰的东方攻势进攻汉中，虽然完成了任务，但舍了老命不说，战果也不甚理想。
似乎汉中这地方有种邪气，专坑曹魏政权的邪气。
其实司马懿算盘珠子拨拉的响亮：汉将独孤彻之奸猾远近闻名，轻兵冒进被偷一口划不来。而且如今时间站在曹魏这边，我就慢慢悠悠，稳扎稳打地前进。只要不给你敲掉我的机会，我这支兵马始终是你的威胁，你也只能看着襄阳战事干着急。要么你出来打客场也行，咱一起享受这漫长的补给线，无论如何也比在阳平关门口耗着强。
反正曹彰给的任务是不让汉中军东援襄阳，又没说一定要交战。只要结果正确，过程怎么样无所谓。
当然，要是你独孤彻胆大包天，敢无视我七万大军的威胁抽身支援，那也别怪我釜底抽薪，假戏真做了，攻心为上嘛。
与贾诩不同：贾诩作战精于算计，是一个战略战术大师。只要事情在他的已知框架内，他就能给你一种算无遗策的感觉。而司马懿，属于那种做事谨小慎微，又极能隐忍的风格。是没有八成以上的把握绝对不会去冒险的人，更像是一个玩弄人心的大师。
其实司马懿这样选择还另有其私心：他还是第一次独自指挥一场大规模会战，关系到今后的锦绣前程事，自然求稳为上。
不过司马懿稳是稳了，诸葛亮和魏延可就有点想骂人了。
尤其是魏延，正做着趁司马懿与诸葛亮大战之时神兵天降，前后夹击打破魏军荣立大功的美梦呢，结果等了七八日才知道被放了鸽子。
魏延赌定司马懿不可能打巴西，因为如果说阳平关是史诗级难度，那剑阁就是地狱难度，司马懿肯定不会那么蠢去死磕剑阁。遂亲往汉中向诸葛亮请战道：“司马懿据重兵而不敢进，定是文官初领兵，怯战不前也。今不劳丞相费心，末将愿提本部人马，亲往破之，提司马懿之首献于帐下。”
魏延有很多优点，作为将领，其主观能动性是难得的优势。但他料敌过于主观和贪功冒进的缺点注定他不能独自领兵。历史上为人称道的“子午谷奇谋”，就是建立在行军途中不被发现，且夏侯楙见到他要立刻逃跑的前提上的，不说是不可能事件吧，也得是小概率事件。
对于魏延，诸葛亮是十分头疼的。或许在先帝黄金时期魏延只能算二线将领，但如今马超英年早逝，赵云年事已高，季汉新生代还有待成长，魏延已是现阶段的中流砥柱。然而这厮看谁都不顺眼的性格让其人际关系极其紧张，加上他那贪功的问题，诸葛亮是想用又不敢大用。