丽娘本是江南一大户人家的小姐，幼时在灯会上不慎与家人走散，被人贩子拐到京城，卖与一家妓坊，自此流落风尘。
丽娘在妓坊长大，自小跟着坊内教习学习各色技艺，刚成年便被逼着出来接客。
丽娘长相不算十分出色，却习得一身好舞艺，倒也在妓坊颇为吃香，可惜红颜命薄，不到二十便染上了梅疮，花尽所有积蓄依旧无力回天。
在妓馆一间破旧的厢房里，丽娘满目悲哀的等待着自己的死期，直至人事不知。
丽娘再次醒来，身在荒野之中，知道这是还未断气便被妓坊扔到了野外，心中悲戚不已。
忽听身边传来说话声，竟是有人在探讨如何用药治疗自己身上的疾病。
丽娘心知自己被人救了，只是这恶疾在身时久，丽娘深知自己早已病入膏肓，岂是一般人能救得的？
感觉自己满口苦味，身上似有了一丝力气，丽娘探头望去，便见到了此生再难忘怀的师徒二人。
燕回师徒吊着丽娘一口气回到洛阳城，临时在南城租了一家小院，将丽娘安置在里面。
自此不到十岁的阿程日日近身照顾，承揽其一应起居，费了无数精力治疗其身上顽疾，花了整整两个月的时间将丽娘救了回来。
丽娘由此知道了阿程的女儿身份，却被告知切勿透露出去。
面对救命恩人的精心救治尽心照顾，丽娘连感激二字都羞于出口，只愿竭尽此生报答恩人。
然而丽娘身子大好后，阿程师徒却愿意出钱助其回乡寻找家人，丽娘听后生死不从，只说自己风尘出身，家人得知定会弃之不顾，回家去哪里还有生路？
燕回思虑再三，也觉丽娘言之有理，便不再强求。
燕回想到自己一生未曾婚娶，女儿家的事情知之甚少，日后若有个可靠之人教导阿程一二，也是一桩美事，便与丽娘商议日后去从。
丽娘本打算跟着阿程一起在药铺帮忙，被燕回拒绝了，他们师徒秘密太多，丽娘眼下尚还可信，却无自保能力，日后定会被连累。
一番思虑下来，燕回与丽娘深谈了一夜，最后提议丽娘开一家歌舞坊，可以随时为他们师徒搜集各类消息，便于日后行事。
丽娘不知这师徒具体打算，但听闻自己能帮到他们，欣然应允。
于是燕回出资在东城赁下一间大院，丽娘亲自召集一群擅长歌舞的昔日姐妹，为其赎身后一起经营丽云坊，几年下来颇有起色。
阿程师徒轻易不踏足丽云坊，丽娘甚至不知道药铺在什么地方，自也从不会来找他们，外人几乎无人得知他们相识，每次阿程悄悄上门，都是从后门进来直接进丽娘居住的小院。
一年多前，承恩侯府侯老夫人六十大寿，十分隆重，邀请的不少知名的歌舞坊上门献艺，丽云坊赫然在列。
阿程得知此讯，一番乔装，化作一年幼侍女随着丽云坊众人混进了侯府。
侯府热闹非凡，人多眼杂，阿程在后院溜达一番，在一僻静处见到了一株高大的榆树，延展的树枝伸到了侯府院墙外。