夏国，王宫。
赵胜接过左卫将军花月呈上的大虞使臣拜帖。
他浏览了一遍内容，突然停下了前进的脚步。
白慕瑶颇为疑惑，问道：“夫君，这是何故，莫非有什么不妥之处？”
赵胜把大虞使臣拜帖递给妻子，说道：
“瑶儿，使臣拜帖第二页附上了来访名单，你一看便知！”
白慕瑶接过拜帖，浏览一遍，看出了端倪。
拜帖的第一页是官方贺词，第二页是来访使臣名单，其中竟有皇室亲王。
大虞皇帝的人事安排低调且不同寻常。
这一切都体现出帝都麻烦不断，朝廷动荡不定，需要极力寻求外部帮助。
白慕瑶轻叹一声：
“皇兄派了雍王前来，特别的是王叔作为随行人员，并不是使臣的领队！
由此可见，皇兄真正想说的话不方便摆在台面上说出来，需要私下谈。
祝贺夏国东征胜利只是名义上的理由，领队御史也只是一个摆设罢了。
这么多的随行人员都是掩饰，只是在走一个官方的过场。
皇兄真正要传达的话是由雍王叔叔来说的。
雍王叔叔在皇室之中德高望重，人缘最好。
而且，雍王妃与我母妃之间关系最为要好。
皇兄委托雍王与王妃来到夏国交涉，透露善意，想必是有求于夫君。”
赵胜沉默片刻，说道：
“我东征期间，也听闻大虞帝畿风起云涌，战事不断。
皇帝陛下频繁征伐叛逆势力，最核心的力量必然损耗加剧。
皇帝寻求外援是必然的选择，只是我没想到陛下这么快就撑不住了。
按理说，我不该在此时介入朝廷的纷争。
实际上，我不作为，越是表现出不关心大虞朝政，皇帝才能越安心。
奈何事情找上了我，皇帝陛下主动地打破了平衡！
先前，天下方士受到青帝蛊惑抹黑夏国，甚至把我塑造成大虞国贼。
加之，我严厉打击北境豪族，得罪了传承数百年的门阀群体。
种种负面因素不断汇聚起来，防范夏国已经在大虞朝野形成了共识。
我与夏国成了王侯将相最为忌惮的存在。
朝廷对我愈发地严防死守了，担心我野心膨胀，图谋帝畿。
不到万不得已之际，皇帝是不会来找我的。
如今，皇帝主动找我，可见朝廷事态严峻，比我想象的更加脆弱啊！
既然如此，我倒是想看看，皇帝陛下想要从夏国得到什么呢？
那这样吧，待我接见大虞的使团之后，晚上再安排一场家宴。
瑶儿，由你发出请柬，邀请雍王与王妃入宫赴宴。”
白慕瑶点了点头，说道：“如此甚好！”
……
入夜，晚宴如期进行，雍王与王妃如约前来赴宴。
夏国王宫后花园灯火通明，歌舞升平。
由于这是家宴，主客都比较轻松，现场气氛融洽。
雍王白宗元沉稳持重，气度非凡，王妃雍容华贵，风韵犹存。
遥想当初，先帝寿宴，赵胜就见过雍王夫妻，留下不错印象。
此番相见，双方就像是老友重逢，相谈甚欢。
尤其，白慕瑶从小就与雍王夫妻关系比较好。
晚宴进行的极为顺利，酒酣尽兴，主客皆欢。
雍王白宗元觉得时机差不多了。
于是，他主动把话题引到了大虞动荡的朝局。
“夏王，你东征之际，皇帝陛下也在征战四方。
河朔叛乱持续蔓延，朝廷几番出兵都没剿灭。
甚至有一支叛军长途奔袭，攻入了沧南地区。
众所周知，沧南乃是鱼米之乡，自古就富甲天下。
沧南关乎大虞王朝七成的赋税，绝对不容有失啊！
鉴于形势，朝廷抽调不出兵力支援夏国东征，还望夏王见谅。”
赵胜摆了摆手，说道：
“皇帝陛下有难处，赵胜感同身受，岂敢有怨言呢？
不过，令我不解的是一支叛军而已，竟如此难对付？
沧南平叛为何耗时如此之久，至今未平？”
雍王心情激荡，攥紧了拳头，愤慨难平。
片刻之后，他颓然垂首，不禁长叹一声：
“沧南地区，门阀林立，力量错综复杂。
门阀世家只顾着自己，自扫门前雪，全都不愿意多出些力。
他们阳奉阴违，全然不顾朝廷大局，甚至成为了一种阻碍。
凡此种种，导致官军多次错失平叛良机，战事变得旷日持久。”
赵胜说道：“原来如此！”
他虽然没有去过沧南地区，却能够想象的到沧南门阀的力量。