今年的秋天发生的事情似乎是格外的多。
先是江南乡试如火如荼地进行着，很多饱读诗书的学子，等待着九月的发榜。等到发榜的那一刻，很多有名气的考生全部发挥失常，然而榜上竟然有吴泌、程光奎二人的名字。这两个人呢，都是扬州盐商富家子弟的公子哥，基本上处于半文盲状态。很多寒窗苦读的学习便不愿意了，这样的结果也让士子们寒心，为了表达自己内心的愤怒，这些考生把匾额上的“贡院”改为“卖完”，为了讽刺主副考官左必蕃、赵晋，江南学子还写了一副对联：“左丘明两目无珠，赵子龙一身是胆。”
这件事情闹得沸沸扬扬，两江总督噶礼想尽快的平息这件事情，他采用镇压的方式，抓了十多名考生，江南巡抚张伯行和苏州织造李煦，分别给圣上汇报了这件事情。康熙爷接到奏折非常气愤，于是派户部尚书张鹏翮、漕运总督赫寿为钦差大臣来查这件事情。
清悠不由得庆幸，自己家的大哥在两年前就已经考中了举人，但是没想到，今年发生的事情也会波及到自己家。
耿氏一族虽然是世代包衣，但是得圣上批准可以参加科举考试，又因为祖籍在江南，因此，想要科举就只能回到江南。
江南人才众多，各个学子都是饱读诗书，文采斐然，自家大哥也是考了三次才考了上去，自从两年前自家大哥耿春考上之后，就建议直接外派出官，含金量也是够够的。由此可见，江南的科考难度有多大。
自家大哥还想在明年在冲击一下会试，江南舞弊案一出，人心惶惶。就连自家大哥都受到了影响，被人质疑“举人”的真材实料。
本来想着，清者自清，可流言却越演越烈，迫不得已，阿玛为了不打扰大哥的学业，专门让额娘到府上找自己，想请四爷帮忙送大哥去朝廷新办的鳌峰书院，一是为了避开京城的纷纷扰扰，避免这些事情打扰到大哥的学业，自己家的的事情，自己知道，自家大哥绝对是凭借自己的实力赢得这一切的，可京城之中有些人却想借江南舞弊案将污水泼到自家大哥身上，这背后之人是谁，还不知道，但是清悠心里明白一定是为了打扰大哥的复习，从心里上击溃大哥，江南舞弊案一日不弄清楚，一日耿春身上的嫌疑就弄不下来；
二是为了耿春的学业，每年二月初旬，鳌峰书院都会悬牌出示招考。
之前是因为“父母在，不远游。”阿玛和额娘舍不得大哥出门游学，因此，没有让大哥报考，而且人家招收的对象招收对象为全省九府一州品学兼优的生员。自家大哥虽然优秀，但却不在全省的范围之内。
听闻书院每逢月初或中旬，由山长主持学习和测试。山长高坐堂上，命题宣讲或讨论经义，学生环坐静听共学。后来共学废了，改为讲学而以兼课士为主。后讲学又废，直以八股文章和试帖诗作为课士的主要学习项目。书院每年例于二月十五日以前，由督、抚亲临院中举行甄别试。生员、监生试大题，童生试小题，都是八股文一篇，五言六韵试帖诗一首。获选的按期参加月课，每月2次。初六日为师课，十六日为官课，秩序井然。
鳌峰书院以弘扬程朱理学为宗旨，以教、学、研、编为经，以出当世名士为纬，定期从全省择优录取秀才，聘各方名士讲学，很受朝廷器重。
因此，鳌峰书院在坊间的名声是很好的，但因为眼下早已过去了报名时间，府里实在是迫不得已，才找上了四爷。想着鳌峰书院为康熙四十六年巡抚张伯行建的，四爷和张伯行颇有交情才想进府试一试，
清悠知道了额娘的来意，表明会尽力一试。