第二世界。
2区-平原区，水巷城。
一马平川的地面上，高楼林立。
水巷城坐落在一众高楼之中，与明媚的城市之间天然隔着一道光与暗的分界线。
治安处并不在水巷城内，而在附近的另一栋建筑。
从这里可以看到街道尽头露出的一角黝黑的城池边缘，像黑夜中露出一只眼睛的怪物。
四人进入治安处。
几个治安官放下手中的工作，向他们投来审视的目光，但更多的连头也没抬。
一个高瘦的治安官接待了四人。
“你们就是调查员协会派来的调查员？”治安官用听不出喜怒的语调问，“感谢你们愿意接受这个棘手的委托，先自我介绍一下，我姓李，水巷城出身。”
简单的自我介绍后，李警官将四人带到一间更加私密的房间。
“为什么不在外面谈？”姜小果敏锐地嗅到一丝不对。
“不太方便。”李警官简单地答道。
“我觉得治安官对我们的态度有点奇怪，反正不热情。”姜小果小声对另外三人耳语，“你看外面还有几个人在偷看我们。”
英粲：“不热情？你还要他们敲锣打鼓列队欢迎你的到来吗？”
姜小果翻了个白眼。
略显陈旧的办公桌上堆满了案件卷宗。
唯一一片裸露桌面上放着一个椭圆形的烟灰缸，里面塞满了烟头，旁边还有一杯喝了一半的咖啡。
李警官点燃了一根烟，白色烟雾掠过他青黑一片的眼底。
时虑皱了皱眉，不动声色地挪到离他最远的门边。
温何跟了过去，乖巧地站在他身边，听李警官介绍案情。
“我就单刀直入地介绍了：”
“十天前，我们接到一位水巷城居民的报案，说他租住的房间楼道里有一具尸体，每天都在发出恶臭，严重影响了他的生活，要求我们尽快处理。”
“根据报案人的描述，我们很快找到了那具尸体——死状非常凄惨，像是被什么大型野兽啃食过，而且已经死了很多天，腐肉浸在污水里，现场的味道非常令人难忘。”
“等等等等。”姜小果打断道，“你这段话信息量好大，首先，这具尸体在楼道里？那岂不是每天都有人路过？那些居民竟然没有在第一时间报案吗？”
“显然是。”李警官说，“要不是有人实在受不了那个味道，这具尸体估计还在那里继续泡澡呢。”
“我去……这也太抽象了。”姜小果喃喃，“所以那些原住民每天路过的时候会对那具尸体say‘嗨’吗？”
英粲：“你这话问的也挺抽象的。”
“放在别处，是挺离谱的，但在水巷城，倒也正常。”
李警官不以为意地抖了抖烟灰。
“这个城到底是什么人间炼狱啊？”姜小果咽了咽。
“炼狱谈不上，对很多人而言，说不定还是一方乐土。”李警官吸了口烟。
“水巷城有一套独立的运行规则，基本属于自治，有什么问题也都是内部解决，很少会有我们出手的时候。”
似曾相识的描述。
温何皱起眉。
英粲懒懒地开口：“我猜……你之后是不是要说……因为这讨厌的自治体系，你们的调查遇到阻碍了？”
李警官叹了口气：“当然，不然我们也不会寻求调查员协会的帮助。”
“因为那具尸体，我们走访了一些原住民，发现这已经是最近死亡的第七个人了，之前六个也是类似的惨状， 像是被什么大型野兽啃食过。”
“水巷城里有野兽出没吗？”温何问。
李警官摇了摇头，“你这句话问到点子上了，水巷城什么玩意儿都有，就是没有野兽，哦，除非你把老鼠也算做野兽的话。”
温何一愣：“老鼠？”
“是的，老鼠。”李警官点了点头。
“那里的原住民对老鼠情有独钟，除此之外，他们讨厌一切动物，尤其是猫。”
“似乎跟他们信仰的那位夜游神有点关系。”
“总之，在水巷城，除了成群结队的老鼠，你看不到任何其他野生动物。”
“他们真没品。”温何小声说。
时虑笑了一声。